那客人道：“啊，原來這位就是劉爺，尉遲大俠，你們有事，我不耽擱你們了，明天請和貴友早到。”
客人走後，繆長風道：“這位客人是誰？”
尉遲炯道：“他是王元通的弟子。王元通的訊息很是靈通，知道我來給他祝壽，我還未登門，他已經派人來迎接我了。我說要等待一個朋友，答應了他，明天一早，和你同去。”
客店的主人果然甚是吃驚，但因他已經知道尉遲炯是王元通的客人，雖是吃驚，卻也只得收容。幸好此時已是過了三更時分，其他的客人都已睡了，沒人瞧見。尉遲炯給了他一錠銀子，說道：“你別聲張，明天我就把他搬走。”店主人道：“你老放心，你們是王總鏢頭的貴賓，貴友就是留在這兒，我也會盡心調護。”
進了房間，尉遲炯以本身真力替韓朋推血過宮，這樣他的瘀血就可以去得快些，再敷一次金創藥就可以確保性命無憂了。忙過之後，尉遲炯道：“讓這位韓大哥多歇一會，現在請你們告訴我吧，他是受誰所傷？這個傷可是有點奇怪呀？”
繆長風笑道：“你瞧出什麼奇怪來了？”
尉遲炯道：“這不是普通的箭傷。我看這枚暗器要比透骨釘略大，比袖箭略小，但決非鋼鐵打成的暗器。二十四橋邊有許多柳樹，大概是那人信手摺下柳枝，以上乘內功當作甩手箭用來傷韓朋的吧？他的功夫雖然未算爐火純青，亦已屬於摘葉飛花之類的上乘內功了。這暗器傷人的手法和中土各大門派也不相同，晤，那人是不是宗神龍？”
繆長風見他說得有如目睹，好生佩服，笑道：“尉遲大哥，你猜得雖不中亦不遠矣！我也懷疑這個人是扶桑派的一名絕頂高手。”
當下繆長風把那個人的形貌說出來，說道：“他戴著一頂闊邊草帽，遮過了半邊臉孔，但還是看得出來，大概只有三十多歲年紀，像是個書生模樣。”
尉遲炯吃了一驚，說道：“中年書生，用一把摺扇當作兵器？這、這——”
繆長風道：“這人是誰？”
尉遲炯道：“真是這樣的話，這人就一定是牟宗濤了。嗯，這可真是令人有點難以置信。”
繆長風道：“尉遲大哥，我要告訴你一樁事情。我在北京碰見快活張和李麻子，他們曾經親眼見到牟宗濤在統領府中出入。”當下把他所知的有關牟宗濤與北宮望勾結的種種事情告訴尉遲炯。
尉遲炯嘆口氣道：“我本來也是有點疑心他的了，只因他曾經在我遭受鷹爪圍攻的時候拔刀相助，我才以為是自己錯疑了他。想不到原來那次的事情也是他和北宮望串通了的陰謀！”
劉抗這才知道繆長風要留到現在才道出那人是誰的用意，那是要讓尉遲炯來證實那個人是牟宗濤。說道：“我聽說牟宗濤和宗神龍是不和的，不知可是真的麼？”
繆長風道：“不錯，牟宗濤與北宮望暗中勾結，宗神龍則早已投靠了薩福鼎，武林中許多人都知道的了。”
劉抗說道：“這麼說來，恐怕是薩福鼎和北宮望都派了高手來到揚州的了，難道這些人都是來給王元通祝壽的嗎？王元通不過是一個分局的鏢頭，薩福鼎、北宮望何須向他討好。料想其中必定另有圖謀。”
此時韓朋已經恢復幾分精神，說遁：“繆大俠，劉大哥，你們救了我的性命，你們不盤問我，我也應該實話實說了，咳，說來慚愧，劉大哥，你，你肯原諒我嗎？”
劉抗說道：“知過能改，善莫大焉，韓大哥，我就是等你這一句話。”
韓朋說道：“這件事要從我的岳丈說起。小弟是前年成的親，劉大哥想必你已經知道？“
劉抗說道：“聽說韓兄入贅高門，婚姻得意，小弟還未曾向你賀喜呢。”
韓朋苦笑道：“什麼高門，我的岳丈有幾個錢倒是真的。他是長蘆的鹽商。”
長蘆鎮在河北滄州境內，滄州是長江以北最大的鹽產區，長蘆鎮是運銷的中心，設有鹽運使，管理境內的食鹽專賣。北五省的食鹽，大半仰仗長蘆供應，就稱了“長蘆鹽”。
揚州長蘆，一南一北，在這一方面倒是地位相同，兩地的鹽商都是習於奢靡，生活豪華，業中鉅子，富可敵國。
尉遲炯道：“這麼說，令岳並非武林中人，怎的卻和老兄今日之事有了牽連？”
韓朋說道：“他雖然不是武林中人，但與揚州鹽商卻有大宗的生意往來，因此也是震遠鏢局揚州分局的主顧。小弟和這裡的王總鏢頭，就是由於敝嶽的關係認識的，勉強也說得上是有點交情。”
劉抗