整的大大的“壽”字。
在做這些事的時候，人們顯得非常精細而又有耐心，總是反覆比對修正，生怕出現一絲兒的疏漏。白日裡依舊上工幹活的人，下工後，也都主動聚攏過來搭個幫手，力所能及地尋一些事情來做。在做這些事的時候，每個人都很買力氣，是出自內心地認真來做，絕不是擺擺樣子給酸杏或是其他人看的。他們都是宋家女人親手從自己孃的肚子裡掏出來的，對於這份恩情，村人看得很重。因而，在老人即將離世的時候，儘可能多地出一些力氣，還一份情意。
木琴的任命令是在一個上工集合的早晨，由茂林對眾宣佈的。酸杏沒有親自出面宣佈。一來，老人的病情攪得他六神無主，無瑕他顧；二來，一想到那張紙的出爐過程，他心裡就疙疙瘩瘩地不舒服，便有意不去碰它。村人一致認為，是老孃的病讓酸杏顧不上親自對眾宣佈，這也在情理之中，均沒有任何的疑慮和揣測。
於是，生產上的事，酸杏就全交給了振富和木琴分工負責，茂林兩頭兼顧地來回跑，自己則全身心地投入到了籌備老孃後事的瑣碎事務中。
看到壽衣和棺槨都已有了眉目，特別是看到村人自覺自願地來真心做著一些實際的事情，酸杏心裡大感安慰。他暗暗尋思，做人還是厚道些好，做事也是公道些強，遇事有人管，遇難有人幫。
他趁著夜色，匆匆趕到振書家，對振書說，娘多次說過，不願與爹在他現今兒躺著的墓穴裡合葬，嫌氣脈不正，要不酸棗也不會遭那麼大的變故，就想請振書哥替老孃重新勘察個墓穴。萬一老孃有個閃失，下葬時就一塊兒合葬。又一再說，自己不應該帶頭搞這些個，但是娘辛苦了一輩子，臨走就這點兒要求，自己只能照辦，也算了了孃的最後一份心願。說著，就有老淚流下來。
振書不敢怠慢，立即答應了下來，說咱村的墓地都集中在村南通往鎮子的路邊山坡上，還是在那兒尋一塊妥當。風水正不說，不管誰家上墳添土燒紙的，也都忘不了分給叔嬸一份兒。
於是，倆人約定明天一早偷偷去勘察一下，待確定好了穴位後，馬上動工挖穴建喜墳。或許，還可以沖沖晦氣，說不定孃的病也就好了。
村裡的規矩是，人還沒去世之前修建墳穴，即為喜墳，可以衝煞氣，擋凶神，對老人及子孫有百利而無一害。
酸杏回到西屋時已經很晚了。
屋裡還有振富倆口子、茂林倆口子、酸棗和茂生。木琴的娃崽兒太小，白天來過後，茂生就不叫她夜裡抱了來，怕衝撞了邪氣。
酸杏娘在日頭落山的時辰，病情突然好轉了，也不咳嗽，也不氣喘，面色紅潤，精神頭兒好得不得了，比平時還強好幾倍。
茂林等幾個年輕點兒的人高興地說，嬸子可好了，肯定是又做壽衣，又做壽材，沖掉了邪煞，把病症也連根兒沖掉了。
振富憂鬱地回道，可不敢這樣講哦，我看好像是迴光返照，看來也就是今晚兒的事哩。得把壽衣拿進來預備著，萬一不好了，立馬穿上，別等著身子硬了再穿，就不好弄了。
幾個人雖然按他說的去做了，心裡還在往好處想，斷不能這麼精神的人，說不好就不好了。
此時，酸杏娘已開啟了話匣子，口齒清晰，東一句西一句地說著一些沒影兒的令人害怕的事情。
她有時指著門外，說老頭子就在院子裡站著吶，為啥兒不敢進屋呢，就是因為屋牆上掛著毛主席像。她煞有介事地說，毛主席他老人家就是天界裡專管牛鬼蛇神的菩薩，任哪方神聖見了他，都怕得要命哩。又說，咱村子所以安寧太平，是有神靈護佑哦。這神靈就是一隻火狐狸，千年的道行，隱居在北山的古洞裡修行。要是出來叫人遇見了，必會生氣，降下災難，懲罰不良的人。早些年，村裡颳了一夜大風，刮毀了多少房屋樹木呀，就是有人衝撞了神靈，惹得它生了氣，降下了災禍。
老人的一番言論，把屋內的人嚇得出聲不得，想聽又不敢聽，左右矛盾。他們害怕的不是神靈鬼怪，而是這言論要多反動有多反動。傳播封建迷信不說，偉大領袖毛澤東主席還健健康康地活著，竟說是菩薩下界，這兒不是反動是什麼呀。
振富邊聽邊對屋裡的人一遍遍地囑咐道，這話咱可千萬不敢出去說，就是開批鬥會遊大街也不敢承認哦。
眾人一律點頭稱是。
酸杏邁進屋門的時候，老人似乎已經累了，精神萎靡下去，頭靠在床頭的被子上，仔細觀察才能看清老人在輕微遲緩地呼吸。
酸杏叫大夥兒回去休息，說道，都累哩，回去睡