盯瞅杏仔，而是安穩地躺在床上等待著死神的降臨。死的時候，她就一直緊閉著眼，沒有留下一句話。
茂生孃的葬禮完全按照公家特定的儀式進行的，沒有了老習俗中送湯送盤纏一說，只是由公社武裝部和民政部門派人來，組織召開了一個由全村人參加的隆重追悼會，隨後便入土為安了。
茂生娘死後，茂生把西院落徹底收拾了一下，並重新整修了牆面及門窗，苫了屋頂，給即將畢業的京兒準備好了迎親的房屋，以備他將來娶妻生子用。
這已是一九八〇年春上的事了。
遙遠的曙光（６·１）
京兒和葉兒初中畢業後，就卷著鋪蓋捲回到了村子。
本來他倆還可以升高中，到縣城中學繼續讀書的。他倆的學習成績一直不錯，在班級總是前幾名，就是在全年級也是排在前半截的。但是，由於受學校規模和教學能力的限制，縣城中學每年都會給各公社下達一定數額的招生指標，由各公社中學負責將那些品學兼優的好學生優先輸送到上一級學校。京兒和葉兒被學校陰險地劃到了另類，與繼續升學的機會失之交臂，跟上一年酸杏大鬧中學有著直接的關聯。可以說，是原本老道持重的酸杏，卻在一次極罕見的逞能發瘋的快意中，葬送掉了倆娃崽兒大好的錦繡前程。這種事情又不好明講，或是找到學校查問，說我的娃崽兒咋就夠不上升高中的標準，學校肯定會有一大堆這樣那樣的理由等著封堵你的嘴巴呢，讓你只能啞巴吃黃連有苦往自家肚裡嚥了。
當初，酸杏曾打算一畢業就把葉兒塞進村學校裡的。但是，胡老師又出人意料地重返學校，他的計劃便落空了。學校有了胡老師一個兒，就已經夠用了，他決不會冒著村人戳後脊樑骨的風險，硬生生地把葉兒往裡塞擠的，只能留待以後有機會了，再實施自己的想法。
倆人一畢業，就被分到了生產小組，參加隊裡的農業生產。在經過了一年多的勞動鍛鍊，倆人有了許多變化。
葉兒愈發出落得漂亮了，紅撲撲的臉盤上嵌著一雙水汪汪的大眼睛，勞動使得她去除了嬌弱，愈發顯得健康結實，並處處顯示出一種穩重、文靜又柔順的性格。雖有酸杏脾性特徵的影子，更多的是具備了酸性女人賢淑大氣的品性。人人都誇葉兒，說她一定會找到個山外的好人家，不會窩屈在這個窮山村裡一輩子的。酸杏倆口子也是把眼睛緊緊地盯到了山外的人家，抽空兒就在公社附近託人打聽，看有沒有合適的人家。
京兒已經成了一個筋骨健壯的小夥子。除了比茂生個身高出一頭身體壯出一圈外，他徹底秉承了茂生的所有脾性，憨厚心善，拙於言辭而勤於手腳，連木琴的一點兒影子也沒有。
茂生看著京兒已經長大成人，見天兒喜得合不攏嘴，盼著他快點兒娶上房媳婦，好早早地抱上孫子。茂生時常在木琴的耳邊吹風，囑她多留意一下村裡的閨女，看準了，就託人說親呀。木琴嘴上回道，還早吶，著啥兒急呀。其實，她心裡也有這個意思，只是京兒年齡還小，連法定結婚的年齡都不到，就算定下了，也登不上記結不得婚的。
但是，木琴卻自以為是地犯了個錯誤。
山村的窮苦，讓有閨女的家家戶戶都把眼睛盯上了山外的人家，沒有誰會傻到把自己的親骨肉撇在窮窟窿裡遭罪受苦的。山外平原上肥沃的土地和富裕的家境充滿了誘惑，整日煎熬著他們的心神。嫁閨女就到山外去，這是村人的共識。而且，村裡剛夠選擇年齡的閨女，也是一個勁兒地向山外跑，唯恐山裡的“窮”把自己拖死在這人煙稀少不見天日的山溝裡。就連十六、七歲的半大閨女，也老早就在心裡盤算著自己應到山外的哪個地方落腳好，而山外的閨女連瞅一眼杏花村的勇氣都沒有。所謂先下手為強，你不先佔下，到頭來只能雞飛蛋打兩手空空。
因而，木琴的想法就顯得極為愚蠢幼稚，讓京兒白白錯過了一些大好的擇偶良機。書包 網 。 想看書來
遙遠的曙光（６·２）
茂生精心為京兒準備好的西屋在默默中熬過了兩個年頭，而京兒物件的人選仍無著落。
這並不怪京兒本人。應該說，京兒的長相在同齡人中算是出類拔萃的，關鍵是杏花村的窮拖累了他。沒有誰上門提過親，也沒有人來打探過京兒的要求打算，而是把勁兒頭全使到了山外面，對本村的人家，就連個聯親的想法也沒有。儘管京兒的年齡還不是很大，也到不了娶不到媳婦打光棍兒的地步。但是，茂生的心空兒卻窄，一旦起了意，有了這麼個想法，全部的心思便整日集中在了這上頭。他見天兒盼著有人