“是熔岩，”丹博士說，“迷信的人說那是佩麗的頭髮，發怒的女神揪下自己的頭髮，撒向空中。實際上它來自那條熔岩河裡的熔岩噴泉。風把這些粘糊糊的岩漿吹散，拉成一根根長絲。它們隨風飄蕩，遍佈曠野，點綴著樹林和灌木叢。”
透過周圍的高大林木，仍然能看到那條熔岩河。本來他們離它越來越遠，但奇怪的是。溫度似乎在升高。前面傳來一種樹木燃燒時發出的噼噼啪啪的聲音。
他們轉了個彎，才發現路已經被一股10英尺高的熔岩河切斷了。他們趕緊剎住了吉普車。
“這兒過不去了。”丹博士說，“我們得回去看看這條路到底通到哪兒。”
他們調過頭來，沿著山路向回開。
越來越濃的煙塵嗆得他們不停地咳嗽。路邊的樹已經燒了起來，火勢越燒越旺。
突然，吉普車又停了下來，他們眼前又出現了一條熔岩河。
很明顯，那條河已經分成兩股，他們恰好被夾在中間。熔岩碰到的每一棵樹，每一叢灌木都冒出火苗。火焰舔噬著車輪。
“趁車還沒著起來，我們快離開這兒吧。”哈爾說。他們急急忙忙地下了車。
他們跑進樹林裡，火舌在後面緊追不捨。這是一個熱帶叢林，一棵棵參天大樹上纏繞著藤蔓。他們沒有砍刀，只能用手撕扯開荊棘和爬山虎，開出一條道路。
他們喘息著，搏鬥著，每前進一步都要付出巨大的努力，但大火卻步步緊逼，熱氣烘烤著他們的後背。緊張和恐懼使他們發瘋似的想在叢林中打通一條路。胳膊被劃破了，滿手都是血。火焰已經燒到了他們身上，後背和褲子都著火了，脖子被燒得疼痛難忍，而且還能聞到自己頭髮被燒焦的味道。
年紀最小的羅傑走得較快，一直在前面10英尺的地方。哈爾跟了上來，丹博士在他後面跌跌撞撞地走著。忽然，後面的腳步聲沒有了，哈爾急忙回過頭來，看看博士出了什麼事。
丹博士已經停止了搏鬥，像一尊雕像似的一動不動地站著，隨後就癱倒在地。
“羅傑！”哈爾喊道，“快救博士！”
他們架起癱作一團的科學家，艱難地向叢林外走去。他們一步步地向前掙扎著。時間一秒鐘一秒鐘地過去，火勢越來越旺，他們周圍樹葉捲曲著，噼噼啪啪地燃燒起來。
最後他們終於衝出了灌木橫生的樹林，來到一段佈滿碎石的路上。他們汗流俠背，上氣不接下氣，吃力地帶著博士順著山谷走下去。他們剛剛逃離的那片樹林頃刻間就轟轟燃燒起來。
正在這時，他們聽到了另一種聲音，發動機的嗡嗡聲。一輛軍用吉普車迅速駛入山谷，停在他們身邊。“這兒夠危險的，”司機說，“我們估計到你們需要幫助。快上車吧。”他們滿懷感激的心情，扶著博士一起上了車。“你們的夥伴怎麼了？”開車的軍官問。
“昏過去了，”哈爾說，“恐怕不是一般的昏迷，最好是立刻把他送到醫院去。”
“希洛城有一家醫院，”軍官說，“但如果病情嚴重的話，最好還是去檀香山的女王醫院。去機場只多用五分鐘，我們給你們派一架飛機，一個小時之內就能把他送到醫院。”
他們感激軍隊能夠做一些份外的事情。哈爾和羅傑看著博士被送上一架軍用飛機後，也爬了上去，和他一起飛向檀香山。醫院事先接到了電話，已經派出一輛救護車在機場等候他們。不久，昏迷不醒的博士就被送到著名的女王醫院，受到了醫生的護理。
他躺在床上，眼睛睜得大大的，一動不動地盯著天花板，呼吸急促，脈搏跳得很快。他顯然對發生的一切一無所知。當詹姆斯·克拉克醫生進行檢查時，哈爾和羅傑就坐在旁邊。過了一會兒，醫生面對哈爾坐了下來。
“告訴我，這是怎麼回事？”
“我們正拼命地想從著火的樹林裡逃出來，他忽然僵直不動了，接著又癱倒在地上。”
“如果只是昏迷的話，他早就該清醒過來了。他經常得這種病嗎？”
“有時候他會變得僵硬，像大理石雕像一樣站一兩分鐘。他的眼睛突出，目光呆滯，臉色由蒼白變成藍色。我抓住他的胳膊時，覺得他的肌肉像擰成的繩子一樣硬。”
“在什麼條件下發生這種情況呢？”
“嗯，第一次是在淺間火山口，他似乎回憶起什麼可怕的往事。”
“過後他記得發生的事情嗎？”
“不，他什麼也記不得。”
“還有別的外界刺激使他發作