叫聲，父親也跳入水中。父子三人扭作一團。狨猴啁啁啾啾，魑蝙吱吱喳喳，只有巨鸛還在沉思默想，昏昏欲睡，保持著金雞獨立的姿勢，連眼睛都懶得張開。
小屋的一角有一堆6英寸厚的灰，那是他們的爐灶。父子三人冷得渾身發抖，只好生堆火取暖。三個人嘟嘟噥噥地互相埋怨了一番，這才重新上床睡覺。
第二天，當竹筏發瘋似地飛越一連串的急流，連莊重高貴的“高蹺手”也感到不安了。如果設一項飛越急流最次船隻獎，“諾亞方舟”準能奪魁。
河道里黑石嶙峋，滔滔白浪洶湧澎湃，“諾亞方舟”顛簸著直衝過去，船上的人和動物全都嚇得吱哇亂叫，一片喧鬧。三個人不可能看住竹筏的四角，每過幾秒鐘，不是這個角就是那個角被巨礫卡住，竹筏就會打起轉來，好像有個巨人用手撥著它一樣。這時，必須有個人跳進水裡把卡住的竹子撬開。
“正前方有礁石！”羅傑大叫。右邊有塊礁石，左邊也有一塊，要避開它們是完全不可能的。父子三人拼命用竹篙和船槳來減慢船速，但不起作用。哈爾的竹篙啪地斷成兩截。
看來，竹筏肯定要完蛋了。它肯定會被撞成碎片，船上的動物也會散失。
礁石迎面衝來，不歪不斜正撞在竹筏頭的正中間。幸好扎竹筏的時候，他們沒有鐵釘或銷釘，只能用藤條把竹子紮在一起，竹筏扎得不太牢固。竹筏中間的竹子被撞散了，礁石像駝峰似地破筏而過，一直滑到筏尾。
這一回，連巨鸛也不得不雙足著地以保持身體平衡。竹筏又合攏了，但小屋經不住撞擊，屋頂裂開了。這不算什麼，要緊的是，那些珍貴的動物一隻都沒丟。
竹筏左搖右晃，直把巨鸛晃得飛起來。它一直朝前飛，把綁著它的5英尺長的藤索拉得緊繃繃的。看來，這隻能把嬰孩馱上高空的巨鳥認為，竹筏上的其他乘客都是愚昧無知的芸芸眾生，必須由它拯救他們，把他們引導到安全的地方去。
河水平靜下來，它又飛落到竹筏上，把它所有的旅伴一個個地審視一番，壓著喉嚨，咕咕噥噥地挖苦他們。
每天，河面上只有一兩隻竹筏劃過，兩岸很少見到印第安人的材落。
一天早上，眼前忽然出現一座城市！多少天了，他們看見的除了林莽還是林莽。在他們看來，眼前這座城市簡直像紐約一樣大，一樣生機勃勃。這是秘魯的伊基託斯城。
在他們繼續深入亞馬孫林莽之前，這是最後一個邊界城了。他們把竹筏靠在碼頭上。數以百計的船正在裝卸橡膠、菸草、棉花、木材、象牙椰子和巴西椰子。
約翰·亨特留在船上看守他們的財寶，哈爾和羅傑迫不及待地動身到街上逛去了。這是一個邊城，城裡有鋸木廠、造船廠、軋花廠、機器廠，還有用甘蔗汁釀製朗姆酒的酒廠。弟兄倆走過海關大樓、市政府大廈和一家電影院，那兒正在上映他們在長島早就看過的電影。
按照父親的指點，他們去見美國領事。他那兒有一封約翰·亨特的電報。
哈爾接過電報，心裡有一種不祥的預感。他們幾乎一路飛跑著回到船上。
父親拆開信封，開啟電報。哈爾想起在基多接到的那封電報，這一封會不會也是某個神秘的敵人打來的恫嚇電呢？
父親一抬起頭來，哈爾就知道出了大事兒。
“孩子們，”父親說，“我們得趕回家去。”
12、災難
哈爾接過電報。電報是媽媽打來的，電文如下：
房屋盡燒燬，唯住宅倖存。動物全部燒死，收藏無存。警方疑有人縱火，匿名信威脅燒住宅我如何是好？
第一封電報警告說：“家中有事需你照料。”
看來，這一封就是那封電報的續篇了。
“我們沒有別的辦法，只有儘快趕回家去，”父親說。
他神情沮喪。他所擁有的一切幾乎全部毀於一炬。他的動物收藏就是他的全部生計。而且，對於一個熱愛動物的人來說，想到他所收養的動物被困在烈火熊熊的屋子裡活活燒死，這該是多麼痛苦啊！更何況，現在，他們自己的家，也許連同他的妻子都受到了威脅。
哈爾所想的和他父親想的略有不同。
“這會是什麼人乾的呢？”他納悶。他的思緒回到那張被手電光照亮的臉。“爸，我跟您說起過在基多跟蹤我的那個人，您沒把它當回事兒，我那時也沒認真。可現在……您是不是覺得……？”
“很難看出基多的一個遊人與長島的這場大火之間會有什麼