自信。他堅信雜誌必須被改變。這位被《紐約》雜誌（New York）稱作是“50歲以下最具自我意識的新聞記者”承認，這個時代已經不是用“李普曼語氣”來談論政治的時代了，人們更關注個人的生活。過去的《時代》關心的多是刻板的政治世界中發生了什麼，而現在的《時代》則是關心大家的餐桌上談論什麼。
當然，這並非意味著《時代》風格的粗俗化。儘管沃爾特·伊薩克森並不那麼喜歡這個時代，但是他承認，多元化正在成為世界的主流，《時代》必須積極地反應這一切。《時代》的趣味變得前所未有的廣泛，按照沃爾特·伊薩克森的說法，《時代》有一點《人物》、有一點《財富》、有一點《錢》（Money）、有一點《體育畫報》（Sport Illstrated）……它是這些雜誌的結合體。
讓《時代》的支持者喜悅的是，由於沃爾特·伊薩克森的存在，這種多元化並未使雜誌媚俗化。這位主編罕見的個人使命感與才華讓今天的《時代》散發出一股強烈的高調氣息，即使在談論餐桌上的話題時也避免流俗。而在其任期間推出的《時代75週年》紀念刊與舉行的盛大的紀念活動—“世紀人物”的評選，都讓這本雜誌顯現出驚人的生命力與影響力。這位言必稱亨利·魯斯與其他偉大新聞人物的人，在《時代75週年》紀念刊上底氣充盈地表達了他對《時代》的見解。而他於1997年和1999年先後選擇安迪·格羅夫（Andy Grove，英特爾公司聯合創始人兼董事長）和傑夫·貝索斯作為封面人物的舉措，更表現了他對即將到來的技術世紀的信心。
時代傳奇（5）
他在《魯斯的理想—過去與現在》中講道，今天的《時代》已經不需要再作新聞摘錄了，因為電視與網路更善於此道。今天的《時代》要試圖將單獨的事件放入歷史背景講述，更注重為讀者提供新的見解與遠見，預測事件的未來可能，描寫那些事件背後的場景，提審那些別人忘記提出的問題。
他接著還寫道，“今天的時代已經不同於60年代至80年代，政治偏見已經越來越無關緊要，常識正在扮演越來越重要的角色。儘管我們在文章中依然會表現出自己的觀點，但我們更希望能為你提供開放式的觀念，而非某種偏見。”魯斯曾在1941年提出“美國世紀”的概念，因為他堅信美國的價值觀念對於全世界大有裨益。而今天，筆者依然堅信，自由的心靈、自由市場、自由表達意見與自由選擇依然是《時代》所堅持的基本理念。
魯斯與哈登相信地球是圓的，而伊薩克森則接著補充道，地球還是連線與網路化的。《時代》將依然堅持對於“新事物的強烈興趣”，執著於探討這項新技術對於任何社會的影響。在這項新技術帶來的資訊爆炸中，《時代》要扮演將零散的事實連線成完成的故事的敘述者的角色，要成為講述影響這些事件的關鍵人物的描繪者。
在這篇非凡的文章最後，自命不凡的沃爾特·伊薩克森認為：在新世紀，我們同樣面臨許多挑戰，比如資訊科技對個人隱私的侵害，生物技術對生命尊嚴的挑戰，《時代》會依然抱有與魯斯、哈登同樣的樂觀態度—相信世界終究在進步。因為這種樂觀會帶來真正的建設意義。魯斯堅信新聞業是一個高貴的事業，因為作為一名新聞記者，他戰鬥在爭取自由陣地的最前方。今天的《時代》編輯將繼續分享這一感覺—新聞記者是一項崇高的職業。
當然，2000年1月14日，時代華納與AOL的合併或許會稍微影響了沃爾特·伊薩克森的自信。大多數評論家認為，這不可避免地會影響到《時代》的編輯獨立原則。沃爾特·伊薩克森在一週後的雜誌“致讀者”中寫道，從魯斯制定“教堂與國家”原則起，編輯的獨立原則就已經不容懷疑。而這種獨立原則已經深深地刻入了“我們”的DNA中，誰也無法破壞……
儘管這位當代最傑出的雜誌編輯將DNA都擺了出來，但其不容置疑的語氣卻顯現出某種悲壯。一個讓人不安的事實是，不管是時代華納的總編輯諾曼·皮爾斯汀（Norman Pearlstine），還是沃爾特·伊薩克森，他們都是透過新聞媒體知道這一併購事件的，他們事先的確不知情。在商人的遊戲中，他們的理念似乎不夠分量。
不過，或許魯斯與哈登的樂觀是有道理的，對於併購事件僅僅陷入深深的憂慮是於事無用的。《時代》的未來怎樣？就讓我們相信魯斯與伊薩克森的樂觀與自信吧。當年那兩位一名不文的24歲的年輕人在一間牆壁破舊的印刷廠廠房內創辦這本雜誌的時候，