當了青年土耳其黨的溫順的傀儡，青年土耳其黨這時已成為君士坦丁堡的無可爭辯的主人。
第一次世界大戰爆發之前的幾年中，他們試圖加強他們的帝國，使其現代化，但是沒取得什麼成功。他們試著推行中央集權和土耳其化的政策，但是他們愈堅持這樣做，引起的反對愈多。這時，要拒絕接受阿爾巴尼亞人、阿拉伯人、希臘人、保加利亞人和其他從屬民族的不可抗拒的覺醒，已為時太晚。因而，結果是鎮壓和反抗的惡性迴圈。阿爾巴尼亞人於1910年拿起武器，兩年後，巴爾幹各國結成一個聯盟，反對土耳其人。其時，義大利也已於1911年侵入非洲的的黎波里塔尼亞地區。因而，直到1914年青年土耳其黨決定與同盟國共命運以前，他們發現自己幾乎不斷地處於交戰狀態。
顯而易見，土耳其人為適應於西方而作的努力證明是異常無效的。因為宗教傳統和歷史傳統，他們比俄國人更不受西方的影響，正是由於這個原因，他們最後更易受到西方的攻擊。他們沒有發展起自己的工業，因此。他們的軍隊除一直依靠西方的指導者外，還一直依賴於西方的武器。實際上，奧斯曼帝國本存到第一次世界大戰，是因為諸強國的相沖突的利益和政策而不是因為它自己的力量。它的倖存不應掩蓋以下事實：這帝國僅僅經西方的勉強同意才生存下來，它在政治團結、經濟發展和軍事力量方面們毫無希望地不如西方。
三、阿拉伯人
阿拉伯諸民族同巴爾幹基督教徒一樣，受到奧斯曼的統治達四個世紀。他們並不象巴爾幹基督教徒那樣認為這種統治是一種沉重的外來枷鎖。首先，早期的奧斯曼的行政管理是有效的、通常可接受的。阿拉伯人如同穆斯林那樣，用西方的神權政治的思想方法而不是用西方的世俗的思想方法進行思考，他們認為土耳其人與其說是外國人，不如說是同道的穆斯林，因而，感到對他們生活在其中的穆斯林奧斯曼帝國有一種真正的密切關係。在近代，這種感覺由於歐洲人的侵略性而得到增強；歐洲人征服了北非、中亞和南亞的古老的穆斯林王國。面臨如此可怕的威脅，阿拉伯人很自然地把土耳其人看作是保護捲土耳其人雖然在後期變得愈來愈腐敗和暴虐，然而仍比異教徒好得多。這些原因說明了為什麼阿拉伯人在感受西方影響和發展民族主義抱負方面遠遠地落後於巴爾幹基督教徒。
西方對近代阿拉伯世界的影響，可以說從1798年拿破崙率領侵略軍在埃及登陸那一天就已開始。拿破崙的真正目標是打擊英國在東方的地位，但是，在海軍將領納爾遜在亞歷山大附近殲滅拿破崙的艦隊以後，拿破崙放棄他的目標，回國了。不過他的遠征對埃及有持久的影響，因為這不僅僅是一個軍事事件。它也是西方對阿拉伯世界中心地區的一次文化入侵。拿破崙除了將解釋古代象形文字的科學家和制訂把地中海和紅海連線起來的計劃的工程師帶到埃及外，還給埃及帶來了第一臺印刷機。有個阿拉伯學者曾參觀由這些新來的人建立的一個實驗室，法國科學家的影響就反映在他以下這番表示驚訝的話中：
我在那裡看到了一些最奇妙的事，其中有件事是，一個負責人拿一個裝有蒸餾水的瓶，從瓶裡取一點蒸餾水倒入一個試管中，再從另一瓶裡取少量液體倒入蒸餾水中。兩種液體上升，一朵彩色的雲從液麵上升起，直到它消失為止。試管裡的東面完全變幹，成為一塊黃色的石頭……一塊我們摸過、檢查過的幹石頭。他又用不同的水如法炮製，製造出一塊藍色的石頭。他第三次用其他的水重複這一實驗，製造出一塊鮮紅色的石頭。接著，他取一撮白粉放在一塊鐵砧上，用錘輕輕地敲，結果是響起一種可怕的聲音——類似於槍聲的聲音，使我們十分驚訝。所以，他們都嘲笑我們。
拿破崙在他出徵埃及的短暫時間裡，還粉碎了埃及原有的統治階級的權力。這為天才的阿爾巴尼亞冒險家穆罕默德？阿里當政鋪平了道路。穆罕默德？阿里的歷史意義在於他是第一個意識到西方技術的意義並有效地利用西方技術來為自己的目的服務的中東的統治者。他取得的成就很多，都是革命的。他開始興修近代的灌溉系統；引進棉花的栽培，棉花迅速地成為國家最大的資源；重新開闢亞歷山大港；鼓勵對外貿易；派學生到國外去學習；開辦各種學校，不過他自己是文盲；建立一所翻譯學校，在1835至1848年間將大約2000本歐洲的著作譯成阿拉伯語。穆罕默德？阿里還聘請外國專家幫助他建立中東第一支新式的陸海軍。他甚至勇敢地試圖在埃及建立一個近代化的工業結構，而且他的確在開羅和亞歷山大興建了大量的工廠。