不知為什麼，柯拉覺得，這個人將拒絕回答她的問題。然而，這個人卻很感激從他開始，甚至支著胳膊肘抬起了身子，這樣一來，他的病員服可就全開線了。他說：“先生們，我感謝你們從我開始，什麼事情都得有個前後順序。不拉個名單，我們就不能建立起一個團體，也就不能組織抵抗剝奪了我們自由的敵人。”
“那好，您來講，那位……那位女公民記錄。”
“我準備完畢。”尼涅利婭說。
柯拉轉身面向表情呆板的胖子小官員。但實際上，這個人並不像感覺的那樣呆板。“我想，”他那雙小眼睛直盯著柯拉說，“我想首先搞清，這是誰在審問我。還有你，尼涅利婭，我們對你還是應該好好了解一下。否則的話，在實際中將會出現無序的現象。我並不反對調查登記，但一切好的開頭都是有序的。”
“請原諒，”柯拉說，她明白，這位小官員說的是對的。如果你要求別人講述他的故事，那麼你就應該先講自己，“我叫柯拉·奧爾瓦特，我是大學生……”
“等等！”胖子打斷了她的話。“這叫什麼姓啊？我們縣曾有一個匈牙利人，他的名字叫霍爾瓦特。”
“據說，我的出身是波蘭人，”柯拉溫柔地說，“一般說來，我是俄羅斯人，我的奶奶住在農村，在沃洛格達。”
“這麼說，你是農民出身？父親是做什麼的？”官員問。
“夠了！”臉上帶傷疤的人突然發火了，“我們不是在這裡選舉議員，你也不是警察局長。”
“需要秩序，”官員囁嚅著說，但他沒再堅持更詳細盤問。
“我是大學生，”柯拉繼續說，“在蘇里科夫學院學習。”
“這是座什麼學院？”
“藝術學院。”柯拉解釋說。
“你是怎麼到這裡來的？”官員問。
“我在這裡度假，跟自己的一位女朋友一起在西梅伊茲休假，沒有想到，從飛鳥堡上掉了下來。”
“沒想到？”
“我可以證明，”米沙·霍夫曼說，“當時我在場。”
“這麼說，跟大家一樣。”臉上帶傷疤的人強調。
“我記錄下來嗎？”女助手問。
“請等一等，”一位戴眼鏡的中年人插話說，他的眼鏡片很厚，這使他的瞳孔顯得特別大，“柯拉，您能否告訴我們，是什麼時候發生這件……這件事情的？”
“昨天，”柯拉回答，“昨天，也就是公元209年7月27日。”
“謝謝。”戴眼鏡的人說。
柯拉再次發現，對於自己來說，這個人的嘴唇那麼好看，那麼齊整。
“胡說，”官員說，“原來，我們是在同一個時間裡掉到這裡的，而當我們在各自的家裡生活時，卻是處在不同的時代。對於我來說，這是一個謎，一個難以解開的謎。”
“那麼，我們轉入詢問？”女助手尼涅利婭問。
“不——”官員拖腔拉調地說，“這樣行不通，我很願意聽聽你的情況，你是個讓人猜不透的人。你現在急於把話題轉向我，好讓人們把你給忘記了。”
所有的人都開始打量起女助手來，就好像是第一次看見她似的。
在眾目睽睽之下，女助手一點也沒有羞怯。甚至還挺直了胸膛，她這一挺不要緊，本來就很豐滿的胸脯，一下子就把病員服給撐起來了。
“在久遠的軍事時代，我就來到了這裡，”女助手說，“我身分證上的名字是：尼涅利婭·約瑟福夫娜·科斯佳尼金娜，朋友們都叫我尼涅利婭，我是俄羅斯人，1939年入黨。”
“請原諒，”戴眼鏡的男人又說話了，“您是在哪一年從地球上轉移到這個世界的？”
不知道為什麼，這個簡單的問題一下子卻把尼涅利婭給激怒了。她憤怒地一跺腳，雙手攥成了拳頭。“什麼轉移？”她問，“你指的是什麼，啊？”
“沒什麼，除了日曆上的日期沒有什麼。”
“這我可就不告訴你了！我不能違背自己的義務。假如不是現在這種發問，我就會跟你這樣的人用另外一種方式說了。”
“說吧，說吧，”小官員突然插話說。“你的義務你儘管自己保留著。可我知道愛德華·奧斯卡羅維奇是想把問題搞準確，你可別妨礙他。”
“得了，得了，”尼涅利婭的黃眼珠子瞟了一眼天空，嘟噥了一句。
不知道為什麼，她不願意坦白自己是在什麼時候和在什麼情況下離開地球的。“