命”。賴斯中東之行的演講摘錄，詳見附錄三。——編者注
在這種情況下，沙特必須有一張更好的牌才可以和美國對抗。就像今天這個世界上的所有國家一樣，當他們不滿美國壓力又希望找到一張王牌對付美國的話，他們就會遙望東方，大打“中國牌”。別說是第三世界國家，甚至像加拿大這樣的美國盟友，一旦與美國發生爭端，比如說在木材之類貿易上發生糾紛，都會不由自主地把“中國牌”打出來，揚言要把木材賣往中國而報復美國的高關稅。
二十七
沙特新國王阿卜杜拉選擇了在2006年春節前夕訪問中國，這是他即位以來的首次出訪，中國是這次出訪的第一站。是沙特在1990年與中國建交後第一位來對華訪問的國王。在訪問中國後，他又去了印度、巴基斯坦和馬來西亞。他的這次出訪，表明了沙特開始面向東方，為自己的石油尋找西方之外的替代市場，而其中的重中之重，就是提升沙特和中國的關係。在出訪前，阿卜杜拉國王接受沙特電視臺的訪問，被問到為什麼在中國春節期間訪華。他的回答是，在古代歷史上，這是亞非各國的國王們和中國的皇帝交往、進貢、換禮的時間。
沙特新王如此善意，中國也給予高度的禮遇，稱讚了他的“三個第一”和對中沙友誼的高度重視。在這次出訪中，沙特和中國簽訂了未公開的能源合作計劃，併為新疆的阿克蘇市的基礎建設提供優惠貸款和援助。筆者當時估計這一能源合作計劃的主要內容應該是沙特在中國建立煉油廠和石化廠，提供原油幫助中國建立戰略石油儲備等。如果當時的計劃是長期性的，那麼中國就應該仍然在享受當時的低油價。當然，西方的媒體也有另外一些說法，包括由於在成本的細節上沒有達成協議，所以合同並沒有實際簽署等。不過可以明確的是，沙特將參與合作中國擴大在泉州的煉油能力和在青島新建煉油廠的工程。而且從供油價格上來說，通常沙特的石油開採是秘密進行的，而且其原油又不在國際市場上公開出售，很難對合同約定價格和沙特供油日常價格進行對比。
自笑棲遲淮海客，十年心事一燈前。（9）
沙特的另外一個考慮因素是對美國軍事保護的依賴。沙特本身的外部威脅是以色列猶太人和什葉派波斯人，早在和中國建交前的1988年，沙特就已經購買了36枚中國的東風…3型中程彈道導彈和9個發射架，該導彈射最大程達2800公里，可以覆蓋特拉維夫和德黑蘭。而在美國咄咄逼人的情況下，沙特的計劃是如何在沒有美國的軍事保護傘下實現自保，其中一個方向就是向中國購買新型的戰略導彈以及向巴基斯坦購買核彈頭。
在以色列已經擁有大約150—200枚核彈頭，伊朗又在西方的高壓下繼續頑強地發展核計劃的情況下，沙特擁有自己的核威懾力量是不可迴避的選擇。但如何繞過國際防核擴散條約的限制呢？沙特選擇的可能是“兩套密碼”方案，即由沙特控制導彈的密碼，而巴基斯坦控制核彈頭的密碼。這個方法是當初冷戰期間美國在西德“創造”出來的，讓西德控制導彈而美國控制核彈，繞過西德不能擁有核武器的限制。
當然，由於中國的投彈能力較弱，相對於美國的強大軍力來說，中國並不是一個好的武器來源選擇。如果不是被美國逼得太急，沙特在軍事防衛上也不會走這條捨近求遠的彎路。不過，為沙特的石油尋找美國之外的買家——不僅是中國，還有印度、日本和韓國這些買主，倒是完全符合沙特自身的經濟利益。而且沙特還可以透過中國對伊朗的影響力，令伊朗對沙特的威脅有所制約。
對中國而言，保持與以色列、沙特和伊朗三方面的等距離友好關係最符合中國的利益。在與沙特的交往中，可以首先要求沙特禁止其國內繳進的宗教團體支援中國內部的“*”恐怖組織，然後再透過沙特能源上的合作，增加中國在和伊朗進行石油合作上可以討價還價的彈性。而保持和沙特及伊朗的關係，又可以使中國在以色列對華軍事技術合作和轉讓上可以討價還價。中國必須充分地利用這些關係，一旦美國勢力衰退時，就可以發揮自己的影響力，為中東地區的和平而斡旋。
無論中國和沙特的關係如何發展，都應該看到中美關係和沙美關係的重要性和互動性。所以這種三角關係的互相平衡和互相牽制，就不應該以大幅度犧牲一方的利益來達成。
二十八
在2005—2006年，中東和世界的局勢發生了新的變化。起源於2004年年底的伊拉克游擊戰漸成氣候，使美國快速穩定伊拉克的願望落空，並