藏書，同時分出心神，注意著門外是否有人隨時會進來。
今天很安靜，他的祖父遲到了，隨著時間過去，祖父突然出現的可能性變得更渺茫，曹斌懷疑他也許不會來了。於是他爬上書架去，書架頂層，是一排沒有封面的古樸線裝書。他抽出一本，上面的字實在太難辨認，便胡亂塞了回去，再抽第二本、第三本，上面大多有著混亂的圖樣，有些是猙獰的妖怪，有些則是裸體的人像……
曹斌一時忘了自己的處境，好奇地閱讀起了線裝書，書籍都是薄薄的冊子，幾下就翻完了，但突然間，他發現了一本書裡，出現了“過命”二字。
這兩個字藏在一堆密密麻麻的蠅頭小字中，曹斌便將它藏在褲腰與襯衣裡，帶了出來。這天的情況果然與他的猜想一致——他的祖父沒有來，據說生病了。
接下來的數日裡，曹斌不用再被查驗功課，但奇怪的是，許飛文第二天也不知所蹤。改而由弟弟許飛旌照料他，許飛旌為人憊懶，大部分時候都在喝酒，晚上也讓曹斌獨自睡覺，於是曹斌在夜晚藉著月光，斷斷續續地看完了那本冊子。
過命，是把一個人的壽命，轉移到另一個人身上的邪祟之術，這種法術非常兇險且邪惡。
許飛文想把自己的壽命給誰？他會不會有危險？曹斌不由得擔心起來，他不希望日夜照料他的人因為這等邪術死於非命——年僅五歲的他早已得知什麼是活著，什麼是死，什麼是壽命。人可以活七八九十年，接著便會迎來死亡，死去，就要入輪迴了，下輩子也許還會託生為人，也許會託生為動物，失去這一世所擁有的一切……
曹斌提心吊膽著，這是他第一次與許飛文分別，他問許飛旌，他的兄長去了哪裡，許飛旌只告訴他：“出門辦事去了。”
幸好三天後，許飛文回來了。
“你去了哪裡？”曹斌問道。
許飛文沒有回答，只是輕描淡寫地說：“這個給你。”
曹斌：“？”
許飛文遞給他一個盒子，裡面是裝了電池的黃色卡通電子手錶，手錶可以顯示時間，也可以養一隻電子寵物，寵物會要吃的要喝的，曹斌只要按手錶上的幾個鍵，就能餵它。寵物無聊了，還會要求主人與它猜拳。
曹斌很喜歡這個手錶，去哪裡都把它戴在手上。
“我教你一個法術，”許飛文突然朝曹斌神秘地眨眨眼，說，“你要學嗎？”
“好。”曹斌說。
三歲被帶到這裡，如今的曹斌已經六歲了，他與許飛文一起度過了三年，這是人生裡至為重要的三年，許飛文與許飛旌兄弟，就像他真正的家人一般。
“但是你得答應我，誰也不許說。”許飛文囑咐道，“你能辦到麼？”
“可以。”曹斌擺弄著他的電子手錶，頭也不抬道，“一定。”
“來。”許飛文示意曹斌抬頭，認真地看著他，曹斌站著，許飛文坐在床邊，重複了一次：“你答應我，誰也不許說，包括我的弟弟。”
“我答應你。”曹斌認真地說，“你要教我什麼？”
這是許飛文第一次主動提出要教授他法術，事實上從他們相識的那天起，他倆的關係，彷彿就與其他人不一樣：許飛文無論是從交談上，還是行為上，就像把曹斌當作大人來看待。
“好。”許飛文小聲地說，“那麼每天，除了修習體術，你還要修習這個法術……”
許飛文教給他一套口訣，曹斌努力地記住了。
“這是‘魂術’麼？”曹斌突然問。
許飛文聽到曹斌這麼說，眼裡現出震驚神色，只是一閃便恢復如常。
“是的。”許飛文皺眉道，“你從何得知？”
曹斌不答，沒有告訴許飛文，自己是從祖父的藏書中看見的。
“我修煉魂術，飛旌修煉體術。”許飛文又說。
“誰教你的？”曹斌又問。
許飛文不再說下去，問：“記住了麼？”
曹斌點了點頭，許飛文說：“沒記住也不要緊，我會每天教你一次。”
數日後，祖父又出現了，較之從前那隨時會死去的模樣，這次彷彿精神了不少，臉上也恢復了少許生氣。
“明年你就七歲了。”曹興坤枯乾的手掌摩挲著曹斌的頭，曹斌長高了不少，有一米二了，站在輪椅前時，已與祖父相平齊。
“三歲看大……”
曹斌接上了祖父的話：“七歲看老。”
“誰告訴你的？”祖父笑眯眯地問