陳銘樞辦的不收學費的中央政治學校，學了三個月，軍閥孫傳芳的部隊打過來，學生們也都編入陳銘樞的隊伍，即國民革命軍第19路軍，於是16歲的徐立行扛槍當兵了。
學生出身、品行端正、又努力上進的徐立行在舊軍隊裡如荷花出水，鶴立雞群，深得長官們的賞識，21歲就晉升為連長。1932年“一？二八”淞滬抗戰爆發，19路軍將士與日寇浴血奮戰。徐立行帶領戰士衝殺在火線上，沒料到他突患急性腎炎，全身浮腫，軍醫讓他下火線，他死也不肯離開自己的弟兄們。軍醫給他開了個偏方，讓他天天吃豬腎，沒想到他的腎炎竟奇蹟般地慢慢好起來。
蔣介石的不抵抗主義，讓孤軍奮戰的19路軍愛國將士們欲哭無淚，不得不撤出戰場，退到福建。不久發生了反蔣的福建事變，徐立行和陳銘樞的秘書朱伯康是患難兄弟，兩個年輕軍官積極參加了這次反蔣聯共的事變。遺憾的是在當時的國內形勢和中共“王明左傾路線”的影響下，福建事變以失敗告終。徐立行和朱伯康潛入香港，在陳銘樞先生的指示下，又返回上海從事聯絡工作。1934年，徐立行在上海被國民黨特務抓住關進大牢，一年後被營救出獄。早就對中國共產黨有好感的徐立行在一年大牢中反覆思考，下決心找共產黨去！他輾轉千里，歷經艱辛，四處尋找指路明燈——共產黨，但談何容易，那個時候，中央蘇區的紅軍正跋涉在長征的雪山草地上呢。
1937年“七七”事變後，國共合作剛開始，經陳銘樞先生介紹，徐立行趕赴西安見到大名鼎鼎的北伐名將葉挺將軍。葉挺給他寫了封介紹信，只說了一句話：“去延安吧。”
1937年底，徐立行在延安進入抗大學習，後又進延安馬列學院學習，他認識許多像陳賡一樣的令他敬佩不已的中共高階將領，多年壓抑在胸中的革命熱情猛地噴發出來，徐立行成為抗大品學兼優的好學生。1938年，他在延河之濱光榮地參加了共產黨。抗戰時期，他先在八路軍總部，在朱德和彭德懷的領導下工作，曾任八路軍前方司令部訓練股股長、參謀訓練隊隊長、參謀等職。百團大戰後，組織上派他去洛陽任八路軍辦事處秘書主任。經歷了錯綜複雜的鬥爭後，又調回延安進一步學習。解放戰爭時，他在劉鄧大軍麾下三縱任參謀處處長，皖西軍區副參謀長，二野特種兵縱隊參謀長。
徐立行中等身材，淡眉細目，闊鼻厚唇，寬闊的額頭顯現他的博學。他為人忠厚誠信，性格有點木訥，甚至有點固執，不善言辭和應酬。解放戰爭中，人也老大不小，近40歲了，卻還未婚。當年在延安時他曾有個小物件，不久失戀，害得徐立行苦悶了好一陣，走不出感情的怪圈兒，就一直拖著不肯找物件。那時候，陳賡每次碰到徐立行，總要關心地詢問一下：“找沒找個老婆呀？年齡不小嘍！想一輩子打光棍呀，不能再拖了！”
4 “三邊並舉” 靈鏡衚衕調兵遣將（3）
陳賡慧眼識英才，他很欣賞徐立行的內秀，他不僅深知徐立行政治上可靠，為人正派，也瞭解到這位戴著眼鏡、滿身書卷氣的幹部有學問，能力強，認真執著，是個辦學校的好材料。
1948年5月，陳賡創辦豫陝鄂軍大的時候，他就想到徐立行，便決定把徐立行從陳錫聯的三縱調出來，不久二野軍大在南京成立時，劉鄧首長就任命徐立行為教育長，從此，徐立行和軍校結下了不解之緣。
話再說回來。陳賡和徐立行透過電話的第二天，徐立行帶著軍務參謀沈清波，風風火火趕到靈鏡衚衕。
6月末的北京，乾熱得一絲風也沒有。剛下火車的徐立行滿身大汗，軍服都溼透了。陳賡搖著扇子，招呼道：“喝水，喝水，脫了衣服說話。”
多年沒見，徐立行見老了，他脫下軍帽，露出過早歇頂的寬大的前額，陳賡注視了好一陣，看著徐立行在擦汗，陳賡湊近小聲問道：“聽說你結婚了？找了個好看的小媳婦？嗯？”
徐立行臉一紅，“嘿嘿”笑了兩聲，吞吞吐吐地說：“50年秋天在重慶和劉華清一起舉行的婚禮。她是二野軍大第一期學員，叫王雅琴，比我小16歲呢。”
陳賡樂了，“好嘛！好飯不怕晚！你快40歲才討老婆，還能找個老太婆？聽說挺漂亮？幹什麼工作？”
徐立行說：“在校部當打字員。”
陳賡說：“趕快調來！我們正缺打字員呢。”他對坐在一旁的沈清波說：“老弟呀，你記著，明天上街找找打字機行，挑選個合適的打字機，沒那個玩意兒咱們沒法子辦公呀！”
徐立行喝完水，