送走領導後，才再次來到秀谷鎮，來到石竹養蠶室。
聽到汽車聲，石竹急不可待地開啟大門，步履輕盈地走向小院門口。當看到穆平從車上抱下大包的書籍時，突然猶豫起來，心裡怦怦直跳，是啊，女孩子家可要自重，可不能隨便接收別人的禮物。雖然一直盼望著大哥能來，可此刻心裡卻矛盾得不知如何是好。
穆平等著她能來幫忙搬一下書，剛才明明看到她向他跑來，可等了半天卻發現她怔怔地站著，好像在發呆，這是怎麼了？“石竹，快來幫我搬一下。”
聽喊，石竹微紅著臉來到穆平身邊，猶豫著說道：“大哥，這麼多書我可不能要。再說，我可能沒那麼多錢。”
“傻丫頭，這是我送你的呀！”穆平爽朗地笑道。
“我，我真的不能要。”石竹毫不遲疑地堅持道。
穆平想了想自己確實有些欠考慮，只是一廂情願地想著給她挑選些圖書，想當然地認為她一定會接受，沒考慮人家女孩子家的心思。就說：“噢，你別誤會，有好些書是我已經看過了的，放在家也是放，只是借給你看。”
石竹聽他這麼一說，剛剛的顧慮已明顯化淡，不好意思地笑了笑：“是真的只是借給我看一看？”
“那當然，我看你這裡好像也沒電視，所以想，你一定有大把的時間可以看書。”
“好，那我看完了就還給你。”石竹微低著頭輕聲地說道。
“那你是不是可以幫我搬一下書了。”
“噢，不好意思。”說著，石竹急忙搬過穆平手上的圖書，等著他把車門鎖好後一起向屋內走去。
石竹領著穆平來到蠶室附近的房內，讓穆平意外的是，室內有一個竹木書架，書架上整整齊齊地擺放著不少圖書，雖然有些陳舊，但看得出主人經常在使用。這下穆平反而不好意思起來了，自己實在是有些想當然了。幫石竹擺放好圖書，石竹把書架上已經有的《紅樓夢》、《簡愛》、《亂世佳人》等書裝回到書袋還給穆平，穆平自嘲地笑了笑，指了指書架上原來的圖書，問：“這些書，不會又是你媽媽圖便宜買來的吧？”
石竹愕然地看了他一眼，不知為什麼突然滿腹心事地低著頭，緊抿著雙唇，不再回話。
穆平看著她，覺得這女孩兒一定有什麼故事，總是會在不經意間突然靜默，總有揮之不去的愁雲掛在眉間，這到底是怎樣一個女孩。回頭打量著這既像書房，又像雜物間的居室。在右邊角上的牆壁上，供奉著一座觀音像，上面有三炷清香在縈繞。難怪她的書架上有好幾本佛教書籍，難道她……
石竹看到他用疑惑的眼神望著她，輕輕地來到佛前，虔誠地說：“我信奉佛教，是我外婆把我引進門的。”
“哦”
“不過，我還沒有皈依佛門。”此刻石竹又迴歸到了平靜。看了眼書桌上的鐘，“時候不早了，大哥你在這看一會書，我去做飯。”
“噢，不用。我來時看到山下有好幾家農家菜館，今天我請你。”穆平在來時就想好了。 。。
第二部 相遇（16）
石竹又有些猶豫地看著他說：“要不大哥你自己去，我去不好。”
“為什麼？怕有人認識你？”穆平問道。
“也不完全是。”石竹小聲地說道。
“是不是又怕我出錢，要你還？”穆平故意逗她，看著眼瞳裡滿是遲疑的石竹，“這樣，你坐在車上，我們找一家遠一點的農家菜館，你說可以了我再停下。好不好？”
石竹想了想，點點頭，“好。”
兩人一起來到車前，穆平輕輕按動遙控器，車門咔地一聲，石竹熟練地拉開右手的車門，幾乎與穆平同時坐進了車廂，接著順手拉過保險帶扣上，這一系列動作，可謂是一氣呵成，看得穆平目瞪口呆。這個石竹真的只是鄉間女子嗎？想問，可又怕她尷尬，就發動車向前開去……
雖已是初夏，穆平還是放下車窗，讓山野清新的空氣吹入車內，空氣中瀰漫著絲絲縷縷醉人心脾的清香，石竹開心地歡叫道：“你看那一片都是梔子花，好香吧。”
穆平難得看到不加掩飾的石竹，“嗯，真不錯。”
“大哥，講個故事吧。”此時的石竹完全沉浸在那小女孩的本真中。
“想聽什麼？”穆平邊開車邊慈愛地問道。
“大哥講的，我都喜歡聽。”不知為什麼，石竹看著大哥的微笑，讓她有種久違的溫暖在胸中蔓延。
“好，那我講一個石竹的故事吧。”穆平緩緩