全身，局勢相當複雜。昭宗本人也是各種勢力的獵物，勢力集團都想透過控制他來號令天下。昭宗對此卻渾然不覺，貿然對藩鎮採取強硬姿態，企圖挽回中央朝廷權力，結果反而引來更大的危機。
當時，宦官楊復恭自恃有擁立之功，不把昭宗放在眼裡。他還仿照田令孜的辦法，選勇士多人，都收為義子，號稱“外宅郎君”。然後讓這些義子分掌兵權。又養宦官六百人為義子，派到諸道當監軍。宦官的勢力比以前更為強大。昭宗憎惡楊復恭專權，想找機會除掉他。
大順元年（890年），宣武節度使朱溫為了個人利益，奏請唐朝廷下令討伐河東節度使李克用。昭宗感覺這是個機會，想利用朱溫的兵力來對付大宦官楊復恭，先除掉內憂，於是聽從宰相張濬、孔緯的建議，下詔革去太原李克用的官爵，並命宰相張濬等領軍，對河東用兵。各地藩鎮對此都坐山觀望，不積極出兵配合唐朝廷的軍事行動。結果，朱溫、張濬軍均被以驍勇善戰聞名的李克用打得大敗，昭宗派往河東地區的官軍幾乎全軍覆沒。宦官楊復恭乘機反擊，將支援昭宗的宰相張濬、孔緯罷免。
這時候，昭宗任命王瓖（昭宗親舅）為黔南節度使。王瓖到達利州（今四川廣元）時，楊復恭派人將王瓖乘坐的船弄沉，王瓖及隨從全部淹死。昭宗知道是楊復恭主使後，便任楊復恭為鳳翔監軍，打算將他派到鳳翔節度