狙擊黃巢。黃巢部下大多是臨時招募，無法與唐正規軍抗衡，連戰失利後，黃巢不得不退守饒州（治今江西波陽）。張璘乘勝進軍。張璘似乎天生就是黃巢的剋星，每次與黃巢交戰，都能取得勝利。五月，黃巢又退守信州（治今江西上饒）。
黃巢的理想（4）
這時候，在唐朝廷的詔令下，北方昭義、義武等數道軍已經趕到淮南集結，張璘率兵窮追不捨。羅網收緊了，黃巢再一次面臨失敗的命運。尤其不可思議的是，農民軍所駐紮的信州再一次流行瘟疫，農民軍大多染病死去，元氣大傷。在雪上加霜的危急時刻，黃巢只好丟擲了最後的緩兵之計。他一面派人給死對頭張璘送去了大量黃金財寶，懇求他手下留情；一面致書高駢，表示願意投降。
此時的黃巢，已經看出唐中央朝廷難以統一指揮調動諸道軍隊，唐各道軍隊之間還有矛盾，他希望再一次藉助敵人內部的矛盾逃出羅網。以黃巢目前的處境，不會不知道唐朝廷決不會輕易同意他投降，他以前處在上風時誠心誠意表示歸順，唐朝廷都不準，他現在落在了下風，唐朝廷會那麼傻嗎？一定會對他斬盡殺絕！但這是黃巢最後的路，無論如何，他都必須試一試。從他前面幾次死裡逃生的經歷，他認為他應該可以繼續在夾縫中生存下來。
高駢也是老江湖，身邊還有原黃巢部將畢師鐸指點，不會看不出黃巢的拖延之策。但他也有私心，想將計就計，誘使黃巢主動上門請降，然後殺之，這樣便可得平賊首功。不僅如此，高駢還生怕別道人馬與自己分功，上奏朝廷，聲稱農民軍“不日當平，不煩諸道兵，請悉遣歸”。
之前，宰相盧攜因與另一宰相鄭畋爭吵，都被罷相。後來因為高駢部將張璘戰黃巢有功，而高駢是盧攜舉薦，所以盧攜又被召回任宰相。此時，盧攜當然更希望高駢立首功，因為他們二人是一根繩索上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。於是，宰相盧攜以朝廷名義，遣散了諸道唐兵。
黃巢刺探到唐諸道兵已經北渡淮河，立即與高駢絕交，並且出戰。高駢得知後怒氣沖天，命令張璘向黃巢軍進攻。一向能有效剋制黃巢的張璘這次被殺得大敗，張璘自己戰死，黃巢的勢力復振。並乘勝攻佔了睦州（治今浙江建德）、婺州（治今浙江金華）。同年七月，黃巢率軍從採石（今安徽馬鞍山西南）北渡長江，進圍天長、六合等縣，黃巢軍一時兵勢甚盛。
高駢與黃巢暗鬥心機的計中計，最終以高駢的失敗告終。這時，畢師鐸力勸高駢據險出擊，阻止黃巢東進，高駢頗為心動。然而，他身邊的術士呂用之卻生怕畢師鐸立功受寵，堅決阻止。高駢見諸道兵已經北歸，張璘又戰死，“自度力不能制，畏怯不敢出兵，但命諸將嚴備，自保而已”。同時，高駢又向朝廷上表告急，誇大黃巢軍勢，奏稱義軍有六十萬，距揚州已不足五十里。
唐朝廷一直對高駢寄以厚望，看到他的奏表，一直熱盼他平賊的朝廷大臣們大失所望，“人情大駭”。於是，僖宗下詔切責高駢，說他遣散諸道兵，致黃巢乘唐軍無備渡江。高駢上表辯解了一通，就稱自己得了半身不遂，“不復出戰”。
當時，黃巢軍自稱才十五萬，實際人數應該遠遠不足這個數。高駢謊報軍情，不過是為自己的膽怯找藉口。之後，他擁兵自重。天平節度使兼東面副都統曹全晸以六千人全力抵抗黃巢，由於寡不敵眾，退兵屯於泗州，以等待諸道援軍的到來。高駢不出一兵一卒救援。為此，後世王夫之憤言道：“無忘家為國、忘死為君之忠，無敦信及豚魚、執義格鬼神之節，而揮霍踴躍、任慧力以收效於一時者，皆所謂小有才也。小有才者，匹夫之智勇而已。小效著聞，而授之以大任於危亂之日，古今之以此亡其國者不一，而高駢其著也。……而唐之分崩滅裂以趨於灰燼者，實（高）駢為之。”
之後，高駢一直坐守揚州，儲存實力。黃巢軍入西京長安時，朝廷再三徵高駢“赴難”，他卻想得漁翁之利，欲兼併兩浙，割據一方，遂逗留不行。唐朝廷對他的擁兵自重、無所作為當然十分生氣，中和二年（882年），唐僖宗下令罷免高駢諸道兵馬都統、鹽鐵轉運使等職。
高駢既已喪失兵權，又被解除了財權，頓時捋起袖子，破口怒罵。還立即指使幕僚顧雲起草奏書給僖宗，言辭極為不遜。其中說：“是陛下不用微臣，固非微臣有負陛下。”又說：“奸臣未悟，陛下猶迷，不思宗廟之焚燒，不痛園陵之開毀。”又說：“今賢才在野，奸人滿朝，致陛下為亡國之君，此子等計將安出！”（《資治通鑑·卷二百五十五》）將唐朝廷戰敗的責任全部推到了僖宗身上。僖