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“楚軍連戰連敗，完全是靠王弟奮戰的結果。”
聽到這句話時，闔閭悻悻然說道：“幸虧打贏，實際上，那是違背命令之行為。弄不好反會成為我們大敗的原因。難道能把戰爭當做賭博嗎？沒有勝算而動，只能算是贏了一場賭博，這樣的人有什麼功勞可言呢？”
闔閭不屑地說完，又說：“本來該以違反軍令之罪處置，且饒恕他一次。”
這件事情傳到夫概的耳朵裡。夫概當然十分不悅。他現在明白兄王的確討厭他，也以戒心對待他。好！既然如此，那就走著瞧！夫概開始耐心等待機會。
乾脆由我來取而代之吧！連連勝利，使他信心十足，夫概最後有了這個念頭。
於稷地之敗戰，使得夫概決定採取行動。
夫概悄悄脫離戰線，率軍回國自立為王。
夫概回國稱王！接到訊息時，闔閭怒不可遏地叫起來：“這個趁火打劫的混賬東西！”
他遂立即率領全軍歸國。
夫概犯的是過分自信的毛病。過去之所以屢戰屢勝，完全是大國“吳”之國威使然，而他卻誤以為是靠一己的力量。被有“吳”國威做後盾的兄王軍隊攻打時，他一下子就潰不成軍，沒命地逃亡。
諷刺的是，夫概亡命的地方竟是他過去交戰的楚國。楚國不但接納他，更給他堂谿之地當領地。
回國後，闔閭又出兵攻楚，由於前車之鑑，所以這回沒有親自出徵，而改派太子夫差率軍。
在河中換乘另一艘船，不是一件容易的事情，何況是在急流處！船身這時候一定會大大搖晃。不過，搖晃總比翻船或掉落水中好。
換船之事不可突然決定，一定要作妥善準備。
復仇魔鬼以鞭打平王屍體、蹂躪楚國國土達成其目的。一般的情形是，復仇心愈強烈，達到目的後的空虛感愈難壓抑。而伍子胥卻是早已有所準備的。
他由以復仇為名的船，輕快地改搭以權力慾望為名的另一艘船。
換乘後的情形和先前沒什麼兩樣，同樣以執著態度面對一切。
從這個時候起，吳所面對的敵人，已由楚轉為越。
吳王闔閭絕不饒恕於自己出徵楚國之際，曾經對吳國加以侵擾的越國。
“越國算什麼東西！”闔閭氣憤不已。
越國只是海濱一落後小國。不過，今日之越已非昨日之越。在名臣范蠡的努力革興之下，越國已成長到能與近鄰強國吳互鬥而平分秋色的程度了。
國境紛爭性質的區域性戰爭屢見不鮮，至於大規模作戰，吳國也不敢輕易向越國發動。
闔閭即位後第十九年（公元前496年），吳終於抓到伐越之機會。
因為越王允常去世，其子勾踐繼位。
“允常並非只有勾踐一個兒子，勾踐一定不是順利繼位的。越國政局正在動盪，這不正是發動攻擊最好的機會嗎？”
做此判斷的闔閭，釋出了動員令。
（）
“大王不要忘記越國有范蠡。”伍子胥說。
雖然知道越是強勁對手，不過，闔閭內心多少還是瞧不起對方的。
——越不過是擁有全身刺青之漁夫軍隊，一個落後小國罷了！
蔑視常會引起大意。伍子胥就是擔心這一點，所以對闔閭有所提醒。
“我知道。”雖然闔閭如此回答，但吳軍將士卻沒有一掃蔑視越國之氣氛。
這次的吳越戰爭，戰場是一個叫做槜李的地方。這個地方位在太湖與杭州灣中間，是現在的浙江省嘉興附近。
對峙的兩軍，始終分不出勝負。
“不可能打不贏這樣的敵人！”
吳國參謀群頗為費解。
原本準備一鼓作氣攻到越都會稽，卻在途中受到越軍迎擊，這已是意外之事。而且越軍的強勁也超乎想象。
《春秋戰國——戈馬鐘鼓殺與盟》第二部分（11）
“我們和楚國交戰多年，士兵都是經過戰爭洗禮的啊！”
部分將領十分訝異。
與楚交戰多年，的確有益於士兵之實戰訓練，但國家綜合性戰力因而低落，也是事實。
吳越兩軍兵力在伯仲之間，士氣也不分上下。只是，比起越軍，吳軍較缺乏謙虛態度。
為何打不贏這樣的敵人呢？這份訝異，本身就證明在態度上欠缺謙虛