“先生—”拉奇納準備關門。
“沒事的，反正你在這兒待不了多久了。你還看到了什麼？”“光。炸點發出的強光正在向外擴充套件，估計是在電離層。還有—”拉奇納的聲音一下子硬住了。還有其他東西，他認出來了，“先生，我看見了飛行物進人大氣層的航跡。十幾道，越過我們頭頂向東飛去。”他在防空司令部的演習上見過這種景象。導彈戰鬥部再次進人大氣層時，會在身後留下一道發光的虹彩。即使是在演習中，這種景象也讓人毛骨驚然，彷彿一隻看不見的泰倫特從空中伸下利爪，攫向大地的生靈。十幾道，不，不止。成功攔截了數千枚核彈，但剩下的仍然足以毀滅許多座城市。
“別擔心。”思拉克特的盲區響起昂德希爾的聲音，很輕，“我的外星朋友已經把這些核彈解決了。那些戰鬥部只剩下了一個空殼，幾噸放射性廢渣而已。要是正巧落在你頭上，那當然不好玩，但除此之外，它們已經沒什麼威脅了。”
拉奇納轉過身來，但視線仍然焦慮地追蹤著彈道軌跡。我的外星朋友已經把這些核彈解決了。“那些魔鬼到底是什麼樣子，舍坎納？我們能信任他們嗎？”“嘿嘿，信任？搞情報的居然說出了這個詞？我的將軍從來不相信他們，不相信他們中的任何人。而我，我花了二十年時間研究人類，拉奇納。他們航行太空已經好幾百代了，見識了那麼多，成就了那麼多……這些可憐的傢伙，自以為知道什麼是極限，什麼是不可能的。他們有本事來往星際，但想像力卻禁錮在一個他們甚至沒有察覺到的牢籠裡。”
明亮的軌跡劃過天際，大多消散成遠紅外光，漸漸看不到了。
兩道軌跡朝天邊的同一個目標飛去，估計是易奎託利亞高原的導彈發射常思拉克特屏住呼吸，等待著。
在他身後，昂德希爾說了句什麼，好像是“啊，親愛的維多利亞”。然後沉默了。
思拉克特遙望北方，全身繃得緊緊的。如果戰鬥部仍然處於啟用狀態，即使在天際也能看到巨大當量的爆炸。十秒，三十秒。
只有寂靜、寒冷，北方只有點點星光。“你是對的，先生。剩下的彈頭只是廢料，我—”思拉克特轉過身，驀地意識到機艙內已經變得寒氣刺骨。
昂德希爾不見了。
思拉克特撲到半開的艙門旁。“先生！舍坎納！”他爬出直升機，轉動著腦袋，拼命尋找。夜氣凝定不動，冷得深入骨髓。沒有加熱呼吸器，幾分鐘內，他的肺部便會被寒氣凍傷。
那兒！直升機幾十碼外，星光和空中閃光之下，兩點遠紅外光斑。莫比，身後是昂德希爾軟綿綿的軀體。引路蟲拖拽著他向前爬去。每爬一步，莫比長長的肢腿都要探詢地摸索周圍的坡地。
這是動物的本能反應，無望地在冰天雪地裡搜尋可能存在的淵數，直到生命的最後一刻。可在如此荒涼的野外，它沒有任何機會。再過不到一個小時，它和它的主人便會凍斃，屍體因嚴寒脫水。
思拉克特跌跌撞撞爬下舷梯，朝昂德希爾放聲大喊。頭頂上，直升機的旋翼開始轉動，寒風讓思拉克特全身猛地一縮。引擎動力不斷提升，旋翼開始將飛機向上拉動。思拉克特一轉身，手扒腳蹬鑽進機艙。他敲打著自動飛行儀，戳打著每一個能夠切斷動力的開關。
毫無作用。引擎動力達到了起飛閥值，直升機升空了。他只來得及最後瞥了一眼舍坎納·昂德希爾所處的那片陰影，然後，直升機轉向東面，將這片地方甩在身後。
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第六十一章
狹小空間內的空氣洩漏通常是致命的。一旦洩漏，死亡立至。
但一名侍衛無意間救了托馬斯·勞一命。船殼迸開的同一剎那，唐鬆開安全帶，向前衝向艙門。空氣外洩的力量同時施加於船內全部乘員，但唐身上沒有安全帶的約束，又最接近洩漏點。他腦袋衝前，一頭扎進船殼熔開的那個窟窿，被氣流緊緊吸住，直卡到臀部。
奇維正在交通艇艙門處，但她居然穩住了。轉眼間，她開啟了L1…A的氣密門，一個轉身，一把抓起她父親，將他推進氣密對介面。一連串動作如行雲流水，像優美的舞蹈。勞還沒來得及作出任何反應，她已經第二次轉過身來，一隻腳鉤在艙壁一處固定環上，單手一探，手指抓住他的袖口，輕輕拉近，再用力抓緊他，將他推進對介面。
安全了，而五秒鐘前，我簡直已經死定了。空氣洩漏的噬哩聲越來越響，損毀的人塢環馬上就會爆炸。
奇維從艙門處掉頭向後撲去，“我去把馬裡和塞雷特拉出來。