公司（這是很少發生的情況）將面臨嚴厲的懲罰，而且那些犯罪者會被處以罰款甚至監禁。即使是那些因為無心之失（這是比較經常發生的情況）而誤導了股東的公司，也會在股市中得到懲罰。一旦股東們意識到公司沒有告訴他們所有的事實，那些一流的投資者就會立即賣出他們的股票。醜聞散播開來後，公司股價一日之內腰斬一半也不足為奇。
如果公司股票的價值日損一半，那麼，公司大大小小的股東以及從執行總裁到普通員工的公司內部人員都會受到影響。因此，即使只是為了自身的利益，他們也會確保公司如實地披露事實而不誇大事實。他們知道，公司在幾百個甚至是上千個股東的注視下，事實遲早會被公開的。如果一個棒球運動員的“粉絲們”每天都在關注著他的個人成績表，並且知道他的成績是擊打。220，那麼，他就不能吹牛說他平均可以擊打。320。華爾街的遊戲規則與此同理，如果公司的收入平平的話，一個上市公司不能吹牛說它的收入打破了記錄，畢竟有太多的投資者正在密切地注意著。 。。
第2章 股市投資的基本原理（28）
投資的目的在於獲利
公司經營只為了一個簡單的理由—獲利。無論它們是公有制或是私有制，被單一股東控股或是為一百萬個股東所有，它們想要獲取利潤這個目標都是相同的。
支付完所有賬單後所留下的那些錢，就是所謂的利潤。它能在任何生意往來的所有者中進行分配，不管它是通用電氣、百事可樂、美國漫畫出版社（Marvel ics）或是清洗你那輛週末曾在路上飛馳過的汽車的洗車場。如果你不打算獲利，你就不會願意拿著水桶和一塊沾滿肥皂的海綿站在烈日下幫人洗車，可能你很享受洗車的感覺，因為每一次你都能用水管迅速地淋溼自己，在夏天讓自己保持涼爽，但那並不意味著你就會免費勞動。
對於公司的股東來說也同樣如此。他們購買公司的股票，不是僅僅為了被邀請去參加年會的那點樂趣，或是為收到一份寄給他們的公司年報副本。他們之所以會購買該公司的股票就是希望公司能盈利，並且遲早會把一些利潤分配給他們。
為富不仁的錯誤觀念仍然廣為流傳：那些為了獲利而做事的人通常被認為是貪婪和卑鄙的，他們總是儘可能地從世上賺取快錢，而當一個人賺取大筆財富時，他必定是以造成大多數其他人的損失為代價。
雖然擁護這種觀點的人正在日漸減少，但現在這種想法仍然隱存於許多人的心中。有人有所得就有人有所失，這是共產主義基本的觀點，這種觀點也曾經在校園或中盛行，他們從不錯過任何一個機會去譴責那些先己後人、把自己的財富建立在工薪階層痛苦之上的資本家們。
在此之前，我們提到過亞當·斯密的《國富論》，這本著作在200年後仍廣為流行。你可能想對此進行抨擊，但只要我們是資本主義並具有逐利性，亞當·斯密的“看不見的手”理論就會引導資金流向最能盈利的地方。
個人電腦的發明應用，就是近期能夠驗證“看不見的手”理論的一個真例項子。電腦發明之後，人們逐漸被它吸引，相關的新公司相繼成立，隨後大批投資者排隊競相購買電腦公司的股票，從而投入數十億美元進入電腦行業。其結果是促使物美價廉的電腦更快地面世，激烈的競爭促使各種成本下降。與此同時，殘酷的競爭使許多電腦廠家慘遭淘汰，也使生存下來的企業能夠生產更加物美價廉的產品。
物競天擇、適者生存的道理不只存在於動物世界，也同樣存在於資本市場。經營管理好、盈利能力強的企業能在股市中得到回報，因為企業如果經營業績優良，股價自然就會隨之上升，這樣一來，企業的管理者和員工以及其他持股投資者就會堅定持股信心。
如果企業管理較差，結果自然不容樂觀，它的股價自然就會不斷下跌，所以糟糕的管理就會得到市場的懲罰。股價的下跌會使投資者憤怒，甚至迫使公司董事會解僱那些糟糕的管理人員，或是採取一些其他手段來保持公司的盈利能力。
總之，盈利能力強的公司較之盈利能力弱的公司更能夠吸引更多的資本投資。僅靠更多的資金投入，盈利能力強的公司能夠獲得更多的資源去擴張和成長。而盈利能力較弱的公司將會遭遇融資困難，在缺乏資本供給的情況下慢慢消亡。
公司經營必定出現優勝劣汰，這說明沒有多餘的資金會被浪費投資於盈利差的公司，隨著業內盈利能力最差者的退出，資金會流向那些能夠更好地利用資金的公司。