息尚可理解，因為它們的價值會增長，但為汽車、家電、衣服或電視機付息則不然，使用時間越長它們越不值錢。
負債的結果和儲蓄投資的結果剛好相反，欠債越多，你就會越痛苦。在美國的家庭中，入不敷出的家庭比比皆是，政府自己也債臺高築，負債高達5萬億美元。現在，美國納稅人繳納的每一美元中有15美分是用來償還國債利息的，而且這一數字還在上升。政府之所以會債臺高築，就是因為它的支出超過收入，缺口部分就向個人、養老金、銀行、國外政府等一切債權人來借。我們經常聽到關於平衡預算、削減赤字的討論，但每年都會在原來的基礎上增加1 000億美元、2 000億美元、3 000億美元的新赤字。
第2章 股市投資的基本原理（4）
我們可以想象一下，去年你用信用卡消費了1 000美元，今年你用同一張卡買了900美元的東西。除了華盛頓之外，所有地方的人都會說你又增加了900元債務，因為你的信用卡貸款總額達到了1 900美元。只有華盛頓人看法不同，他們說你減少了100美元的債務，因為你去年欠了1 000美元，今年只欠了900美元。
這就是為什麼政府一邊在慶祝削減赤字，一邊赤字還在不斷增長的原因。譬如，今年新增債務2 000億美元，他們卻說這是減少了債務，因為去年他們借了2 500億美元。這根本不是削減，而是新的2 000億美元負債加利息，需要我們的孩子乃至孫子去償還。長此以往，債務還將累加，除非政府能停止使用“信用卡”，量入為出地使用稅收收入。而現在的政府正處於最糟糕的狀態，是我們不應該學習的壞榜樣。
美國人也曾是一個喜歡儲蓄的民族。各種收入水平的人都儘量多地攢下閒錢，一般存在當地銀行的儲蓄賬戶裡。他們從利息中獲益，最終可以將這筆錢用於房屋首付，或買東西，或留作不時之需。與此同時，銀行有了這些儲蓄可以貸款給購房者、房產商及各類企業。
一個高儲蓄率的國家可以集中財力投資於公路、電話網路、工廠、裝置和一切可以使公司生產出價廉物美、行銷海外的商品的創新科技。日本就是一個例項，日本在第二次世界大戰中幾乎被摧毀，但它居然恢復了過來，併成為世界經濟強國。日本一開始賣塑膠玩具和小玩意，“日本製造”曾一度成為笑柄，但很快美國的大馬路上三輛汽車中就有一輛日本車，日本電視更是普遍進入美國家庭，“日本製造”成為高科技和高品質的象徵。
日本之所以可以重建它的產業和城市，就是因為它的高儲蓄率。現在日本仍是一個儲蓄大國，美國在這一方面要奮力追趕，因為我們早已拋棄了曾經的儲蓄習慣。當我們每年從年收入中省下4％時，日本人、德國人、中國人、印度人和許多其他國家的人省下了10％、20％甚至更多。我們在使用信用卡方面領先於世界其他國家，其實質是我們在借錢購買當下想要卻無力支付的東西。
為了自己也為了這個國家，請竭盡所能攢錢投資吧！
股票投資更勝一籌
可供選擇的投資有五種基本的類別：把錢存在銀行儲蓄賬戶和類似的賬戶；購買收藏品；買房；買債券或買股票。下面讓我們逐一解析它們的利弊。
儲蓄賬戶、貨幣市場基金、國庫券、定期存單
以上這些投資方式又稱為短期投資。短期投資有它的優點，可以支付利息，而且可以在相對較短的時間內收回本金。把錢存放在儲蓄賬戶，或購買國庫券和定期存單一般不會虧錢。（貨幣市場基金雖然沒有這種承諾，但是在貨幣市場上賠錢的可能性也微乎其微。）
但是，短期投資有一個最大的缺點，就是利息率低。有時，你在貨幣市場賬戶或儲蓄賬戶中獲得的利息還跑不過通貨膨脹率。從這個意義上來說，銀行儲蓄可以說是一種失敗的投資。
通貨膨脹是價格上漲的一種比較學術化的說法。油價從美元上升到美元，或電影票從4美元上漲到5美元，這就叫通貨膨脹。從另一個角度來看，通貨膨脹也就意味著貨幣購買力下降。
現在美國的通貨膨脹率略低於3％，這就意味著你擁有的每一美元，每年都在損失約3美分，按照這樣的貶值速度，十年後你就損失了30美分。
第2章 股市投資的基本原理（5）
儲蓄和投資的首要目標就是要抵禦通貨膨脹。你的錢就猶如逆水行舟不進則退。在此情形下，投資回報率只有超過3％才算保本。
下面的表格可以清楚地說