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有弘達先生者，恢廓其度，寂寥疏闊，方而不制，廉而不割，超世獨步，懷玉被褐，交不苟合……見素抱樸，內不愧心，外不負俗……
以上對弘達先生的描述，無疑是嵇康的自我表白。他“義不負心”、“剛腸疾惡，輕肆直言，遇事便發”的性格，畢竟不能見容於當世，而死在司馬氏及其依附者的屠刀之下了。
嵇康的著作流傳下來的有魯迅輯校的《嵇康集》、戴明揚的《嵇康集校注》。魯迅對嵇康的著作用力甚勤，對嵇康的人品評價甚高。戴明揚的《校注》，在校正文字、收集舊聞方面，多有創穫，是研究嵇康的較為完備的著作。
（2）嵇康“越名教而任自然”的政治思想
名教與自然的關係，是魏晉思想界經常研討的問題之一，也是嵇康政治思想的核心。前已言及，何晏、王弼援道入儒，把道家的“自然”與儒家的“名教”相結合，認為名教出於自然。由於何晏、王弼代表了當權派的利益，所以他們主張君主無為，大臣掌權。曹爽、何晏等被殺以後，嵇康所面臨的政治環境已經不同於往日，這時的情況是：“人為刀俎，我為魚肉”。身為曹氏之婿的嵇康，因年少官微，沒有像魏親戚大臣何晏、夏侯玄那樣相繼被殺。但剛直任性的嵇康畢竟不曾向司馬氏投降，他對司馬氏所宣揚的禪讓和禮教等名堂一概嗤之以鼻，給以相應的揭露和抗爭。
儒家名教和忠、孝、節、義等封建道德，自兩漢以來即是統治者束縛下民、維護封建統治的得力工具，司馬氏以臣下而覬覦君位，自然無法利用忠節作為欺騙口號。因此，司馬氏倡導的名教特別突出一個“孝”字。他們每逢廢君弒主，都把不孝的大帽子扣到被害者頭上。嵇康對此深惡痛絕，他強調了“名教”和“自然”的對立，主張取締假禮法，“越名教而任自然”。他說：“矜尚不存乎心，故能越名教而任自然；情不繫於所欲，故能審貴賤而通物情”。他認為六經與禮法都是統治者用以束縛人性的工具，只有恢復人的本性，才能符合自然的規律，社會上所以存在虛詐和爭奪，是在上者假造所謂仁義道德的結果。他說：
及至人不存，大道陵遲，乃始作文墨，以傳其意。區別群物，使有類族，造立仁義，以嬰其心。制其名分，以檢其外，勸學講文，以神其教；故六經紛錯，百家繁熾，開榮利之塗，故奔騖而不覺。
嵇康把社會上出現貴賤等級和追逐榮利的現象，歸之於至人不存和大道衰微的結果，顯然是不符合社會發展的規律的。但他對統治者製造仁義、等級、崇經等以束縛下民的手腳，予以無情的揭露和批駁，是具有積極意義的。他說：
君位益侈，臣路生心，竭智謀國，不吝灰沉。賞罰雖存，莫勸莫禁。若乃驕盈肆志，阻兵擅權，矜威縱虐，禍蒙丘山。刑本懲暴，今以脅賢。昔為天下，今為一身。
以上的話顯然是針對司馬氏而說的。他的筆鋒辛辣，愛憎鮮明。這是對竊國弄權者的口誅筆伐。司馬氏一貫標榜六經和禮教，也不過是為了掩蓋篡權而披上的一層面紗。一個擁兵擅權謀人國家者，還談什麼“名教”呢？因此，嵇康對於司馬氏所謂的“名教”，自然就不屑一顧了。嵇康不僅主張摒棄“名教”，而且還希望建設如同原始時代那樣無偽無爭的社會。他說：
鴻荒之世，大樸未虧，君無文於上，民無競於下，物全理順，莫不自得。飽則安寢，飢則求食，怡然鼓腹，不知為至德之世也。若此，則安知仁義之端，禮律之文？
嵇康所以如此稱讚愚昧的原始社會，不能簡單地理解為他真的想開歷史倒車，而只是不滿於現實，借古諷今罷了。
（3）嵇康的唯物主義自然觀
嵇康哲學思想的基礎是他的唯物主義自然觀，這是從王充那裡繼承過來的。王充說：“天地含氣之自然也”；“天地合氣，萬物自生”。嵇康也認為世界的本源是“元氣”。他說：
元氣陶鑠，眾生稟焉。
浩浩太素，陽曜陰凝，二儀陶化，人倫肇興 。
天地合德，萬物資生，寒暑代往，五行以成。
關於天地萬物的形成問題，一直是唯心主義和唯物主義鬥爭的重要內容之一。正始時期，以何晏、王弼為代表的“貴無”玄學，認為世界萬物來源於精神性的本體“無”，得到了很多人的承認。嵇康的思想雖然也受道家影響，但他所吸收的是道家的天道自然無為部分，至於道家“有生於