孫策自為會稽太守，覆命虞翻任功曹，待以交友之禮。建安三年（198年），曹操表策為討逆將軍，封吳侯。以弟女配策小弟匡，又為子彰娶策從兄賁女。操徵王朗還朝，以為諫議大夫，參司空軍事。
袁術遣使齎印綬給丹楊宗帥祖郎等，使激動山越，共圖孫策。劉繇奔往豫章。太史慈遁於蕪湖山中，自稱丹陽太守，進住涇縣，大為山越所附。孫策平定丹楊東部以後，又西討祖郎於陵陽（今安徽石埭東北），禽之，策謂祖郎曰：“爾昔襲孤，斫孤馬鞍，今創軍立事，除棄宿恨，惟取能用，與天下通耳，非但汝，汝勿恐怖。”即以郎為門下賊曹。又禽太史慈於勇裡（在今安徽涇縣），策捉慈手曰：“寧識神亭時邪？若卿爾時得我云何？”慈曰：“未可量也”。策大笑曰：“今日之事，當與卿共之。聞卿有烈義，天下智士也，但所託未得其人耳。孤是卿知己，勿憂不如意也。”即署慈為門下督。當策引軍還時，太史慈與祖郎都在前導引，軍人以為榮。
這時劉繇已在豫章病故，留下部曲萬餘人。孫策命太史慈前往安撫，謂慈曰：“吾先君兵數千人，盡在公路（袁術字公路）許，吾志在立事，安得不屈意於公路而求之乎！其後不遵臣節，諫之不從，……不得不離……今……卿往宣孤意於其部曲，部曲樂來者與俱來，不樂來者且安慰之……卿須幾兵？多少隨意。”慈曰：“慈有不赦之罪，將軍量同桓、文，當盡死以報德。今……兵不宜多，將數十人足矣。”左右皆曰：“慈必北去不還”。策曰：“子義（太史慈字子義）舍我，當復從誰！”餞送昌門，把腕別曰：“何時能還？”答曰：“不過六十日”。慈行，議者猶言遣之非計。策曰：“太史子義雖氣勇有膽烈，然非縱橫之人，其心秉道義，重然諾，一以意許知己，死亡不相負。諸君勿憂也。”太史慈果如期而返。
策不僅對武將如此信任，對年高望重的文臣也照樣體貼，不加猜忌。策略定江東以後，對流寓江東的彭城人張昭頗為信重。“命昭為長史，撫軍中郎將，升堂拜母，如比肩之舊，文武之事，一以委昭”。因張昭頗有聲望，北方士大夫在寫給張昭的信中，把策創業功績，多加到張昭身上。張昭覺得很過意不去，因之進退不安。策知之，歡笑曰：“昔管仲相齊，一則仲父，二則仲父，而桓公為霸者宗，今子布賢，我能用之，其功名獨不在我乎？”
建安四年（199年）冬，策攻廬江太守劉勳，襲得皖城，獲袁術、劉勳妻子及部曲三萬餘人。勳逃走，投歸曹操。策收得勳兵二千餘人，船千艘。遂進擊劉表江夏太守黃祖，祖敗走，獲其妻子及船艦六千艘。祖士卒被殺及溺死者數萬人。
策接著又向豫章進軍，太守華歆不戰而降。由於歆年高望重，策不以戰勝者自居，身自拜歆，禮為上賓。
策從豫章郡分出廬陵郡，以從兄孫賁為豫章太守，賁弟輔為廬陵太守。
建安五年（200年）夏，策西擊黃祖。廣陵太守陳登招誘嚴白虎餘黨，圖襲吳郡。策既敗黃祖，將還擊登，軍到丹徒，因待運糧，暫時停住。策性好獵，數出驅馳，所乘馬精駿，從騎追隨不及。猝遇前吳郡太守許貢客三人，射策中頰，及隨騎至，刺殺貢客。策因傷重，數日死，時年二十六。
二、孫權繼業與孫氏政權的鞏固
建安五年（200年），孫策臨死時，令長弟孫權作自己的繼承人，囑託張昭等曰：“中國方亂，夫以吳、越之眾，三江之固，足以觀成敗，公等善相吾弟。”呼權，佩以印綬，謂曰：“舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。”
這時，東吳的情況是怎樣的呢？當時雖已有會稽、吳、丹楊、豫章、廬陵五郡及江北廬江郡一部分，可是山區居民還多受強宗豪帥的控制，不接受孫氏政權的徵調，而土著豪傑及因逃避兵禍而渡江南下計程車大夫也都在觀望形勢，以自己的安危利害決定動向。他們和孫氏政權並沒有建立牢固的君臣關係。正因為這樣，孫策剛死，原為孫策所表用的廬江太守李術就“不肯事權，而多納其亡叛”。既多有“亡叛”，說明當時逃離孫氏政權的民丁並不在少數。本來已經和周瑜過江準備投靠孫策的魯肅，這時也有北還的意圖。甚至連孫權的從兄孫輔也“恐權不能保守江東”，背地裡“遣人■書呼曹公”。孫權另一從兄孫暠更野心勃勃，想趁機奪取會稽，幸賴會稽郡吏民保城固守，使孫暠未能得逞。凡此，都說明怎樣安定人心和鞏固政權是孫權的首要任務。好在這時孫權年已十九歲，他雖不及孫策那樣英武善戰，但也已有一定的軍事和行政經驗。當建