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“李萬財……是蕭府的人？”
老管家冷眼道：“林大人不相信麼？他原是我們蕭府的人。我家與他一起做生意，我們蕭府可是出了本錢入份子的。”
林知州看往屏風後，裡面的人捂著嘴。
老管家道：“還請林大人與我們蕭府行個方便。”
林知州還是看著屏風。
秦世孫一臉沉思，上回便想依上蕭府，沒想卻出了意外，蕭眾望的病秧子女兒沒靠上，反而惹來了一場禍事。
老管家咄咄逼人，今日的蕭府可不比過往，他雖是管家，是打理錢塘蕭府的大管事，他的任務就是守好府邸、服侍好小姐。道：“林大人且給個痛快話，放或不放人？若是放人，立馬將人放了，我這便帶他回錢塘。既然這江寧之地是寧國公府的，我們蕭府不在此地做生意就是。”
這樣的話，要是再傳揚出去，豈不成了江寧是寧國公府的。
林知州忙忙抱拳：“老管家誤會，本官著實不曉李萬財是蕭府的人，這是誤會，一場誤會……”
蕭眾望他可得罪不起，要是在皇帝面前說上那麼一句半句，他的官職就到頭了。
林知州衝衙差使眼色：“來人，把李萬財主僕給放了！”
不多會兒，衙差從大牢裡放出了石頭與鋪子上的夥計，他吃了幾鞭子，身上有傷，被夥計攙扶著，衙差抱拳道：“李爺是嘉勇伯府的人？”
石頭先是一怔，他答應過雲羅不說出去的，但他的表情就是預設了衙差的話。
衙差道：“李爺怎不早說，可不是大水衝了龍王廟，竟鬧出這等誤會來。誤會，真是誤會。”
他不知道別人知道多少，只裝啞巴，不笑不怒，只是靜默。
老管家審視著石頭：額上、左頰都被鞭笞的痕跡，身上的繭綢破爛，不知是那日被打的，還是在牢裡受的傷。“你怎不告訴他們實情？”
石頭抱拳行禮，態度恭謹。
老管家又道：“傷勢可好？”
他還是不語，在沒有弄清狀況前，最好的法子便是沉默。
夥計道：“老管家，這些人也太兇了，二話不說，就要我們交幾百兩銀子，還說這是寧國公府的地盤，一出來就砸我們的鋪子，還動手打人，李爺急了這才動了手……”
老管家吐了口氣，“且尋個醫館瞧傷，先回錢塘再說。”
林知州正在花廳裡等著，聽衙差一說，道：“如此說來，是真的了？”
秦世孫在一片不由得長嘆一聲，“這回可如何是好，要是再得罪了嘉勇伯……”不能得罪，蕭眾望與王丞相同氣蓮枝，兩家又結了親，就是向所有人說，他們是一條心的。
雲羅因病臥床休養，而她也李萬財合夥做生意的事就讓人知曉了。
蕭實悠悠一聲輕嘆，“早前李爺住在府裡，常去探望小姐，我還覺得奇怪來，沒想竟是要投靠我們蕭府做生意的。”
蔡勤家的道：“到底是夫人和伯爺的女兒，小小年紀就知道操持家務。瞧我那兩個兒子，這麼大了，就會吃飯，連個心眼都沒有。”
雲羅聽說石頭回錢塘養傷，令繡桃送了些養病的食材去瞧。
“把人打傷了？”
“是。”
雲羅無事時就編《算術》，描描寫寫，勾勾畫畫，做得甚是認真。待她寫了一陣，擱下碳筆，正色道：“寧國公府知他是蕭府的人，定會上門致歉。所以……”
她突地頓住。
繡桃久等不著，連一邊的阿翠也跟著急道：“小姐快說。”
“所以，會派女眷入府。寧國公夫人年歲已高，寧國公世子夫人要打理內宅、主持中饋，聽說世孫夫人是個賢惠得體的。如果沒猜錯，不久之後，世孫夫人會登門拜訪。”再加上蕭實在江寧府衙說的那番話，林知州是寧國公府嫡妻孃家人，他聽到了，定會盡快遞話到秦家。
阿翠問：“小姐，我們接下來如何？”
雲羅歪頭冥思，“若是真入了府，你們倆看我的手勢形式。”她捂了一下嘴，“看我這個動作，你們就要說我因著那事被急病了，受了多少罪，然後就要拒絕她送的禮物和好意。”她摸了一下耳朵，“這個是假意謝拒，但要讓她覺著這是欲拒還迎，讓她增加價碼。我不能讓李爺被白白打了，這一場無妄的牢獄之災更得讓他們付出代價。”她撓了一下鼻子，“見我這個動作，你們就要說我該吃藥了，該回屋歇息了，意在送客。