郭崇韜就把這件事告訴了豆盧革，豆盧革承認了自己挪用公款一事，無奈之下，只好辭職。孔謙這下子才鬆了一口氣，他以為這次租庸使的位子勢在必得了。可誰想，郭崇韜卻向李存勗說道：“孔謙這個人雖長於金谷，但是他在老百姓那裡名聲太臭，要他做租庸使，不是把我們國家往火坑裡推嘛！”
李存勗覺得也是，這個孔謙的名聲是不怎麼樣，於是仍舊希望張憲能重任租庸使，然後讓興唐府長官王正言代替張憲在東京的職務。
孔謙氣得死去活來，這個時候，他才知道了自己在李存勗心中的位置。他想，絕對不能再讓皇帝主宰我的命運了，我自己的命運我自己來主宰。他深知王正言這個人性格懦弱，很易於控制，既然自己做不成租庸使，那麼，找一個傀儡也行。
他找到剛剛卸任的豆盧革，這個時候，他還有臉來找豆盧革，可見，為了做官，他真的已經不要臉了。
他對豆盧革說：“您剛剛下來，有權力推薦合適的租庸使。東京是重地，非張憲不行。至於錢穀細事，一健吏就可。據說朝廷想讓王正言代替張憲，何必走這個程式呢，讓王正言直接來接租庸使，不就可以了？”
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努力工作也有罪（2）
可是，一切事情似乎都在跟他作對，王正言的確上來了，但並不是他認為的那樣易於控制，他一看王正言生龍活虎的樣子，很是淒涼。淒涼轉成惱怒，一氣之下，他向李存勗辭職。
李存勗知道他在鬧情緒，可一個臣子居然敢跟自己鬧情緒，自己這個皇帝的尊嚴往哪裡放！他大怒，要把孔謙扔進監獄去，幸好，孔謙經常維繫的一個戲子叫景進的保住了他。
從這以後，孔謙再也不想租庸使的事了。他不是看淡了，而是覺得沒有希望了。然而，世間的事情往往就是這樣：你越是想得到一件東西，越是得不到；當你不太在意這個東西的時候，它居然就會送上門來。
不久，王正言忽然得了瘋病，不能正常工作，再加上景進的極力推薦，孔謙便得以租庸使的身份出現了後唐王朝的舞臺上。
其時，後梁已被李存勗滅掉，代之而起的是昏庸的唐莊宗。為了滿足李存勗對財富的佔有慾，孔謙只能努力工作，以租庸使的身份開始聚斂財富。
可以這樣講，孔謙在他不到十年的時間裡讓後唐的人們都認識了他，他的成名始於他在後唐任租庸使。
為了在最短時間內聚斂起最多的財富，他繞過各方鎮直接到方鎮所管轄的州縣徵取租稅。各地方鎮恨透了這個壞蛋，但因為他是打著朝廷的名義進行的，所以，方鎮主們就向李存勗告狀。李存勗就下詔讓孔謙不要這樣做。可孔謙和從前一樣，拒不奉詔，仍舊直接把租庸使帖下到州縣以徵取租稅。李存勗為了獲得更多的財富，就睜一隻眼閉一隻眼，任憑他折騰。
有了李存勗撐腰，孔謙的努力就更瘋狂了。他獨創了除徵取租稅外的另一些絕妙的徵取租稅招術：比如設定關卡，以徵收商旅、行人的過路費；以豬羊柴炭充當人口之數上報，還徵收正常稅收之外的“附加稅”，“附加稅”之外又加“雀鼠耗”。比如絲綿綢麻每繳納十兩加耗半兩，糧食每石加耗二升，強制人們支付倉庫中雀鼠損耗的虧空。北方人把老鼠稱為“耗子”，就是這樣來的。
孔謙之所以“工作”這樣努力，不怕別人罵他祖宗十八代，就是因為他的靠山是皇帝李存勗。為了嘉獎他的豐功偉績，李存勗還特意賜給他一個“豐財贍國功臣”的稱號。這無疑就是縱容，而這種縱容的代價就是民怨沸騰，身死國滅。
李嗣源稱帝后，鑑於國內形勢，他不得不殺掉幾個被老百姓恨之入骨的人。李存勗養了不少這樣的人，孔謙絕對在劫難逃。
李嗣源隨便“羅織”了幾項罪名，比如剋扣軍餉、搜刮百姓等，孔謙居然都有。於是，他毫無疑問地被斬殺了。
不得不說，孔謙死得冤枉，因為“工作”太努力而被主子殺掉的人，他大概是有史以來的第一個。李嗣源裝腔作勢地殺掉他又把租庸使一職撤銷後，仍舊扶上來一個專掌錢穀聚斂的張延朗，還新設定了一個專門負責國家財政出入的機構三司使。所以說，孔謙的陰魂始終不散，附在了張延朗身上。李存勗之所以不殺孔謙，是因為他能幫助自己完成荒唐的娛樂生活和滿足他的貪念。李嗣源也有貪念，這種貪念不僅僅是皇帝的，還是整個王朝的。一個王朝想要在頻繁戰爭中生存下來，孔謙這樣的人必不可少。可是另一方面，皇帝們又不得不疏遠乃至於懲罰像孔謙這樣的人，因為他們擔心