運物資援助。由於空運每月只能供應一萬噸物資，因此，必須打通陸上交通線。為此，最緊迫的任務，是在雨季到來前進攻緬甸，修建從印度經由緬甸通往中國的公路。要完成這個任務，最好應由中國陸軍和英國海軍共同完成。
蔣介石接到羅斯福邀請後，指示史迪威和商震擬定在開羅會議上的提案。蔣介石希望打通緬甸陸上交通從而獲得大量外援物資。因此，中國的提案主要是要求美國裝備訓練國民黨軍隊，英軍取得制海權，陸海配合，一舉收復緬甸。這一提案經蔣介石、宋美齡、王寵惠討論修改後確定。
11月20日，商震、王寵惠、林蔚、朱世明、董顯光等先行到開羅。次日，蔣介石偕宋美齡、周至柔飛抵開羅。22日，開羅會議在美納飯店正式開幕。
羅斯福、丘吉爾、蔣介石及三國高階幕僚都出席了第一次大會。
會議關於反攻緬甸問題，以英國蒙巴頓提出的提議為基礎進行討論。蒙巴頓方案主要內容：（1）英印軍第一方面軍出英坊，奪取更的宛河西岸，如得手則從北緬孟拱前進，與中國駐印軍會師於密支那。（2）第二方面軍進出吉大港，前進目標限於布提當。此方案的主要目標是確保印度的安全。要求中國遠征軍從龍陵、畹町向臘戍、卡薩進攻。而臘戍、曼德勒是日軍主力所在，中國遠征軍吸引敵人主力，進攻更的宛河之英軍，可乘虛直入。蒙巴頓方案還只限於北緬作戰，根本未提南北水陸夾攻。這一個方案，充分反映了丘吉爾的戰略思想。
丘吉爾雖然支援中國抗戰，也希望打回緬甸，但他十分反對在緬甸進行大規模戰役。這主要是由於：（1）他不希望看到中國人分享奪回緬甸的榮譽，進入英國殖民勢力範圍。（2）他認為對日作戰的勝利，主要取決於摧毀日本海上交通線，封鎖扼殺日本。主張首先攻打新加坡，奪取香港，而不應該在遠離戰鬥中心的緬甸叢林中作戰。（3）在緬甸的大規模兩棲作戰，會佔用大量的登陸艇，影響擬議中登陸法國的計劃。還會波及在義大利的大規模戰役，違背英美先歐後亞的世界戰略。
蔣介石認識到二戰大局已定，需要儲存實力，對付共產黨，擔心英軍不予配合，孤軍深入，將會再遭失敗。於是，針對蒙巴頓方案，蔣介石提出反攻緬甸必須海陸同時作戰，海軍切斷日軍的海上運輸聯絡線，陸軍才可能取勝。因此，陸軍作戰，必須等待海上作戰勝利方能開始。也就是說，只有當英國在孟加拉灣發動大規模兩棲作戰，中國軍隊才能入緬作戰。蔣介石還提出，每月從駝峰航線運送的一萬噸物資，也不能因緬甸作戰而減少。蔣介石反覆強調，反攻緬甸之勝利關鍵，全在海陸軍能否同時配合，僅僅陸軍集中，而無海軍集中，無勝利把握＇注：梁敬淳：《開羅會議》臺灣商務印書館民國63年版第123頁。＇。但丘吉爾仍然以優先考慮在歐洲開闢第二戰場為藉口，表示英國擬抽調海軍使用於孟加拉灣，預計1944年5月可以集中，至於登陸問題，因登陸艇不夠，必須視登陸法國的情況而定。
此後，在蔣介石、丘吉爾雙邊會談時，蔣介石提出，要求英國第二方面軍從吉大港越過更的宛河進攻曼德勒。但英方認為這樣戰線拉長，後勤補給聯絡將會被切斷，予以拒絕。
當時中國抗戰已進入第六個年頭，在前線失利、外援缺乏的情況下，國民黨文武官員和軍隊叛國投敵者，無計其數。美國擔心中國因滇緬路截斷而失去信心，單獨與日本媾和。如果一旦出現這種局面，美國對日戰爭的前途將不堪設想。美國認為，擊潰滇緬的日軍可以使東南亞戰略形勢發生有利於盟國的根本改變，使美國在緬甸和中國的地位得到加強，還可以從中國對日本實施最後的攻擊。因此，羅斯福對反攻緬甸始終持積極態度，力促英國積極配合反攻緬甸。他還堅持兩棲作戰進攻緬甸海岸，首先直接進攻靠近緬甸的安達曼群島的“海益”行動＇注：F·C·瓊斯等，《1942～1946年的遠東》牛津大學出版社1955年版上冊第254頁。＇。
由於中英雙方各持一端，爭論激烈，11月26日，羅斯福向蔣介石保證：美國可以撥出登陸艇，幾個月內在孟加拉灣進行一次大規模的兩棲作戰，南緬海軍與北緬陸軍同時作戰。以此為條件，蔣介石同意中國駐印軍和遠征軍共14個美式裝備師，供進攻北緬之用。
但在美英參謀長聯席會議上，英方仍始終堅持不能派海軍登陸，強調歐洲戰爭的重要。美國海軍參謀長金海軍上將、陸軍參謀長馬歇爾上將、羅斯福的參謀長李海上將都強調指出：美國對歐洲戰爭已經有了很大貢獻，反攻緬甸是為