重障礙去實現它。甘願為此去爭，不怕冷嘲熱諷；即使遭到背叛，卻也不恨別人；哪怕面對刀槍，也毫不退縮。”
“夫人……”
“想哭就哭吧。我早就想到，為了你，我要努力去解救他們。唉！都太快了，我沒做到……”
“夫人！”阿袖聲嘶力竭喊了起來，“求求您，讓奴婢……讓阿袖走吧。”
高臺院一怔，萬萬沒想到阿袖會說出這等話，道：“不行，還不到時候。”
“不，到時候了。一切都結束了。”
“阿袖，”高臺院聲音都變了，“你是不是聽說了治部上路的日子？”
“是。就在明日……是方才東福寺的長老親口告訴奴婢的。”
“難道為了這個，你就要離去？治部落得這樣的下場，你早就該知道了。”
“是……”
“從前你是怎麼說的？一旦治部離開太閣大人，爭強好勝的秉性就會把他拖入深淵，因此，為了成全他的氣節，讓他早一日到太閣身邊去吧。為了捍衛自己的氣節，治部身在囹圄。我想他也不會後悔，會笑著赴死。到時你赴刑場殉死，會傷他的心。女人應該強忍痛苦，好生供奉逝者，這比死遠要難。沒想到，你卻選擇了更容易的那條路。”
阿袖忍住嗚咽，一動不動僵在那裡——一切全被高臺院看透了。一想到對三成的恩情無以回報，阿袖哪還有活下去的勇氣？哪怕是救出一個年幼的孩子也好啊，但一切都化為了灰燼，支撐著她的希望破滅了。方才高臺院說，她們都是堅強的弱者。如今，她不再堅強，成了真正的“弱者”。難道真要如高臺院所言，繼續鞭策著懦弱的靈魂，忍耐下去？
“聽話，阿袖……”高臺院喃喃細語道，語氣中充滿關切，又似乎帶著一絲詼諧，“我們對男人要求太嚴了。凡�