“是，但大人當前更要表現出兄弟之誼……”
“住口！我像兄弟一樣待他，可我前腳剛走，他就立刻來個討我的檄文。時至今日，他的檄文我仍記得一清二楚。如此熱心地鼓動天下支援西軍，若無私心，他能如此輕易被惠瓊和治部矇騙？他處心積慮，堂而皇之與秀家聯合署名，布令天下。若不承擔這個責任，他便不配為武將。這難道是兄弟之誼，直政？”
在家康的厲聲追問下，直政閉上了嘴，但他仍不服氣。誓書之類，當今世人早就視若過場。關鍵在於，毛利並未參與關原合戰，更準確地說，是在黑田和福島的大力斡旋下，他才未出兵。故，無論如何，亦當承認黑田與福島的功勞。這方是直政真意。
“直政，你似仍然不服？”
“是。輝元之事，在下無話可說，但……”
“不必說了。你們就對二人說，輝元向天下發布檄文，無端挑起戰亂，實乃逆賊之行。故，我要把他的領地全部收回，然後分封吉川、黑田和福島三人。他們若認為不保留輝元舊領便丟了面子，那就不必加封，共去庇護輝元。你就這麼說。”
井伊直政額上眼看著蹦起條條青筋，“大人，如此強詞奪理，怎能安撫天下？”
家康笑道：“你說得沒錯。但是兵部，若輝元領地原封不動，天下人心怎能安穩？”
井伊直政頓時啞口無言。
“就此饒過輝元，景勝亦當寬諒。既然連輝元和景勝都寬諒了，秀家、行長、義弘等人，怎不法外開恩？否則便是不公。能夠懲治的人，難道只剩下三成和惠瓊二人？”
“這，這……”
“僅憑這二人的領地，我們如何犒賞有功將士？天下大勢已發生了劇變。要他們返回舊領，不論功行賞，你認為我們勞苦功高的諸將會明白，會答應？他們非但不會答應，恐還會因此再陷天下於紛爭旋渦，私鬥無休。”家康又看了本多忠勝一眼，“我想重新衡量，按照各自的才幹功勞，重新分配領地。到底誰始終為實現天下太平而奮鬥不已，德川家康一人說了不算，世人目明，天日可鑑。”
忠勝點頭不已，看了看直政。神原康政始終不動聲色，他未參加關原之戰，一直和秀忠沿中山道西上，便不似直政和忠勝那般與毛利多有接觸。
“你明白了，兵部大人？”家康語氣凝重，教道，“先前，我不得不致力鞏固腳下的地盤。腳跟不穩，談什麼天下大志？如今不同了，我必須轉變念想，以天下太平為重。然後再集中精力，‘欣求淨土’。我實無意滅了毛利。事實上，吉川廣家的功勞也不小。因此，若黑田和福島動怒，你們就說，家康打算給吉川留下週防和長門二地的三十六萬石領地。你們先要耐心勸說，他們還不聽，那便再無商量餘地，我便立刻滅了毛利氏！”
先前垂頭喪氣的直政抬起頭，注視著家康。家康此次的決心和在小山時一樣，當時他不顧眾人反對，把不利的訊息毫不掩飾地一一通報了豐臣舊將，此需要極大的勇氣。直政明白了一理：只有三成和惠瓊的領地，斷無法對東軍將士論功行賞。
“看來你也明白了。既如此，今日就去吧。”家康放緩了語氣。
事已至此，井伊直政和本多忠勝只好硬著頭皮執行命令。他們立刻在文書上署了名，然後，由井伊直政手捧命令，首先傳達給福島正則，次通報給黑田長政。不用說，二人甚是不服：“這不是藉著進攻島津之名，征討毛利嗎？真沒想到會下這種命令！”
但福島正則和黑田長政畢竟屬於自己人，還較易說服，可這樣一來，二人處境就很是尷尬。家康明知事情經過，卻將事推了個乾乾淨淨，結果就成了福島諸人和井伊、本多等合夥欺誑毛利輝元。可輝元與家康仍未議和，命令不得不傳達。
“此事還是交給黑田甲斐守去辦吧。”福島正則硬是把傳達命令的差事推給了黑田長政。長政只好打發使者把命令送到了吉川廣家處，自己則躲在府裡，苦苦思索如何應付廣家的詰責。
果然，廣家立刻就派了回使。黑田只好令人推說自己不在，未幾，使者第二次求見，黑田又讓人回說自己未歸。但廣家的使者第三次求見時，長政終於忍不住提筆給廣家寫了一封書函。
天下之事真是殘酷。本來，長政乃是懷著友善之意斡旋，可如今，他才發現“天下”二字竟絲毫容不下一絲私情，他只好無情地“公正”行事了。
吉川大人：關於毛利大人事，吾與福島大人全力斡旋，無奈毛利仍與石田勾結，進駐西苑，檄文上也確實加蓋毛利大人印章，還出兵