進澡堂，空蕩蕩的大廳裡並沒有見到自已記憶裡的景象。寥寥幾個人，且多為和自已一樣的年歲，未見年少的孩子們。幾個跑堂的師傅，有的竟悠哉遊哉地躺在長椅上打著瞌睡，那充滿這濃濃的年味洗澡場景，已經不見了。下了浴池更為清靜，偌大的浴池青藍青藍的水，自己躺在池中一個斜坡面兩邊還有扶手的位置，背後一股股熱水從腰部、後背、頸部向外湧動著。我一邊充分地享受著水的按摩，水的搓揉，一邊在想，自己是循著祖宗習俗的腳步走來，本想體會洗一把辭歲澡，找回年味的感覺。
躺在浴池裡享受著，但始終沒有找回那種“年”的感覺，覺得有一絲絲遺憾，一絲絲欠缺。走出澡堂，看到大街上如梭的車流，其中不乏國際名款名車。摩登大樓，洋氣十足。西風東進，現代物質文化生活的多元化已是社會的主流。生活的多彩和豐富，已經充實到社會各個角落。如今躺在大眾浴池裡，也能享受著暖暖的水流輕輕地搓揉。科學生活，健康生活，充分享受生活。現在一般家庭中洗浴裝置已經普及，要想洗個澡，什麼時候不行？就是想洗一把辭歲澡，看過“春晚”也來得及呀，又何必墨守陳規？
作者題外話：寫於2009年1月
南街往事
週日下午，我走了一趟闊別多年的位於蕪湖老城區青弋江南岸的南街。老天爺像是很善解人意似的，撒下稀稀落落幾滴小雨。如今的南街，已經是面目全非，大半條老街已被拆除，建成了新式小區。剩下半截街道，部分已是殘垣斷壁，剩下的看似女兒牆、高門檻的大宅子多數也是人去樓空。等待它們最後的命運還是拆遷。
我出生於南街，也是在那裡長大。在我的記憶裡南街文化氣息厚重，古風古韻猶存。在我的童年裡，南街商業氛圍雖已漸淡。不過，臨街仍然是清一色的槽門，舊時櫛比鱗次店鋪門楣依在。街坊鄰居，還是沿用舊時的稱謂。例如：張家酒館、李家麵坊、許家醬坊、鮑家炮竹店、潘家香店、曹家燈籠店，還有銀匠店、炒貨店、雜貨店、棺材店、當鋪等等，都在姓氏後面冠以他們家過去經營的行當。雖然舊時商家的風光不再，但上了年紀的老人，見面還是以“張三爺”“李四爺”相稱，有的乾脆就是“三爺”“四爺”互稱。彷彿置身於矛盾先生筆下的《林家鋪子》年代。
在我記憶裡的南街，還有一些零星的小賣鋪、菸酒糖果店，有藥店、米店（糧站），在有一對厚實大門的老當鋪斜對面還有一家高高門檻百貨商店。南街上有學校，有澡堂。南關小學就坐落在舊時的太平會館裡。小學裡有大操場、小操場，那可是我兒時的天堂。只記得進學校兩側是兩排高高的冬景樹，那是我與兒時夥伴們捉迷藏的好地方。還有那臨近青弋江水邊老澡堂，記得最初澡堂用水還是由挑夫從青弋江挑水，後來才用上了自來水。澡堂裡住著一位很老、很老的老人，白髯長鬚，矮個子高高的額頭，大大的鼻子，老爺爺的樣子就像年畫中的南極壽星。不知道他的姓氏，也不知道他到底有多大歲數。小時候只知道自己隨大人們喊他“二爹爹”。二爹爹好像沒有家，他就住在澡堂裡，老人很和藹可親。那時候，每當秋夏之交，澡堂就開張了。我和我的小夥伴們時常溜進澡堂乘著跑堂的不備，冷不丁將小短褲脫了，往別人家座位篾墊子下一塞，抓起一條毛巾溜進浴池洗個澡再出來。跑堂的看見了，逗著逮我們取樂。若被他們逮到了，免不了屁股要挨兩巴掌，最可怕的是位翟姓的大伯，若被他捉住了，摟著你用他那鋼針般的絡腮鬍子扎得你，又痛又癢。每當至此，我們就高喊二爹爹“救命”。此刻走在南街上，不曾想，兒時往事，竟成趣談。
昔日的南街，老房子夾街相對。兩邊高高的屋簷，中間是一線白雲藍天。過去一般人家臨街一樓是店鋪，二樓和後院才是生活起居場所，其中不乏深宅大院。當然在我記事那個年代，所謂的大戶人家已經銷聲匿跡。從前的私家大宅子，少則住進了三四戶人家，多則七八戶，十幾戶，有的大屋則住進了幾十戶人家。庭院深深，從前庭到後院，要走過六七個廳堂或天井，跨過七八個門檻。門檻是高高低低，寬寬窄窄。從前門走到後院，深深淺淺。平時，亦無大礙。到了夜晚，昏天黑地的若沒有大屋裡的人領著你走，不摔跤才怪呢。那時候整條街上只有一個自來水站，家家都備有一擔水桶，吃水都得從自來水站排隊買水往家裡挑。最難的是住在後院人家，挑一擔水要邁過七八道門檻亦絕非易事。跳水上樓那就更難了，窄窄的木製樓梯，每上一步半隻腳後跟總是空懸著。那時，住在大屋裡的人，通常幾戶人家共用一個廳堂或天井，可謂是共同的廚房和餐