想推翻朝廷，圖謀造反，亂編了一通。
漢靈帝當然相信了他們，連忙下令逮捕黨人。
逮捕令一下，各州各郡又騷動起來。有人得到訊息，忙去報告李膺。李膺坦然說：“我一逃，反而害了別人。再說，我年紀已經六十了，死活由他去，還逃什麼！”
他就自己進了監獄，被拷打死了。杜密知道免不了一死，也自殺了。
汝南郡的督郵奉命到徵羌（今河南郾城）捉拿範滂。到了徵羌的驛舍裡，他關上門，抱著詔書伏在床上直哭。驛舍裡的人聽到哭聲，弄不清是怎麼回事。
訊息傳到範滂那裡，範滂說：“我知道督郵一定是為了不願意抓我才哭的。”
他就親自跑到縣裡去投案。縣令郭揖也是個正直人，他見範滂來了，嚇了一大跳。他說：“天下這麼大，哪兒不能去，您到這兒來幹什麼？”
他打算交出了官印，跟範滂一起逃走。
範滂感激郭揖，他說：“不用了。我死了，朝廷也許能把抓黨人的事停下來。我怎麼能連累您。再說，我母親已經老了，我一逃，不是還連累她嗎？”
縣令沒有法子，只好把範滂收在監獄裡，並且派人通知範滂的老母親和他的兒子跟範滂來見面。
範母帶著孫兒隨著公差到監獄來探望範滂。範滂安慰她說：“我死了以後，還有弟弟會撫養您。您不要過分傷心。”範母說：“你能和李、杜（指李膺、杜密）兩位一樣留下好名聲，我已經夠滿意了。你也用不著難過。”
範滂跪著聽他母親說完，回過頭來對他的兒子說：“我要叫你做壞事吧，可是壞事畢竟是不該做的；我要叫你做好事吧，可是我一生沒有做壞事，卻落得這步田地。”
旁邊的人聽了，都禁不住流下了眼淚。
像李膺、範滂這樣被殺的一共有一百多人；還有六七百個在全國有聲望的，或者跟宦官有一點怨仇