過去殺了樓羅王，周慕儒也是農家，對於這種殘忍實在感同身受。
一隻手按在周慕儒的肩頭，很輕，可在周慕儒心中卻是很重。周慕儒望著蕭布衣的手，顫聲道：“蕭老大……”
“忍不住也要忍。”徐世績終於說話，扭過頭來，長吸一口氣，“慕儒，如今朱粲早讓百姓深惡痛絕，跟著他的都是亡命之徒。竇軼素來自稱仁義，可這仗下來，殺戮百姓不少，只怕也是人心盡失，這場仗打下來，若是逐了朱粲，對蕭將軍來說，正是樹立威望的大好時機。到時候蕭將軍稱王，這些百姓當會響從。”
“你不要總和我說這些大道理，我聽不進。就為了這威望，難道就讓這些人無辜去送死嗎？”周慕儒悶聲道：“如果是這樣的威望，我寧可不要。”
“所以你永遠也稱不了什麼王。”徐世績淡淡道：“你要不要，這些都是機會，只是看誰能夠抓住。你現在不滿又能如何，難道還能去殺了朱粲，莫說你不行，就算蕭老大都不見得可以。可就算孤身刺殺了朱粲又能如何，殺了個朱粲，還有李粲，周粲，殺一人不過救一人，奪天下才能救天下！”
周慕儒皺眉道：“可你手上還有士兵，還在按兵不動，於心何忍？”
徐世績沉聲道：“這些人是命，我們的兵士難道不是命？我即被蕭將軍信任，任命此次行軍主帥，當求一擊得手，將兵士的損傷減到最少，盲目出手，絕非徐世績所為，蕭將軍若是不喜，大可讓別人帶軍，我絕不反對。”
蕭布衣輕輕拍拍徐世績的肩頭，“世績，我信得著你，只是希望早日殺了朱粲。”
徐世績覺得肩頭的分量，沉聲道：“世績定不負蕭將軍所託！”
第二百五十九節 取城（中）
清晨，陽光未升，天空有那麼一刻的黑暗。
地上的大火卻還是熊熊燃燒，四處一堆堆快燃到了盡頭。
朱粲還是沒有攻下襄陽城，他雖然攻城器械準備的不少，可襄陽城畢竟太過堅固，絕非他率眾匪能夠攻克，匪盜雖然貪財好利，可久攻不下，難免疲憊。除了幾個放哨的嘍外，都是呼呼大睡，只等著第二日再行攻城。
守軍亦是疲憊不堪，連日的征戰，眾人甲冑不敢離身，更多的都是拄著長槍蹲在牆角打盹。
有幾個雖是盯著城下賊寇的動靜，可雙眼紅絲，顯是很久沒有睡過好覺。可保護城池百姓的責任落在他們的身上，端是不敢有一絲疲憊。
這些兵士的親人或在襄陽城中，或在周圍縣鄉，這幾日被驅趕過來的百姓無數，有的已經死在城下，有的就算沒死，這刻也是在朱粲等人的屠戮下，多半生不如死。
守城有的雙目紅腫，卻是傷心偷哭的緣故。
驀然輕輕的腳步聲響起來，一些兵士霍然驚醒，或持槍或拿刀，只是見到來到之人，都是放下了兵刃，低呼道：“竇大人。”
竇軼亦是滿眼血絲，臉有黯然，見到有兵士要去招呼未醒的兵士，揮手止住，輕嘆聲，“讓他們先睡一會吧，已經連續征戰這些日子，實在辛苦。”
兵士肅手而立，不知郡守這時算是未睡還是才起，可無論如何，郡守和眾人同甘共苦，總讓兵士感動，幾日前斬兵士那一幕也就淡了。
眾兵士都知道竇軼斬兵士也是迫不得已，兵士不見得開了城門。但是擾亂了軍心，說不準誰會去開城，到時候賊兵一擁而入，那真的一發不可收拾。有時候，殺人也是救人。竇軼和兵士同甘共苦，在襄陽頗有仁義之名，可這大禍臨頭之時，仁義卻是救不了命。竇軼雖是穿著甲冑，卻是一介文弱書生，他身邊站著另外的一個人，亦是身骨單薄，有些惶恐。
“守城的兄弟們，我竇軼心中有愧呀。”竇軼說到這裡，兩行淚水流下來。
眾兵士詫異。都是道：“竇大人何出此言，竇大人帶領我們固守襄陽，保家衛國，何來有愧之說。”
竇軼長嘆一聲，“老夫雖有兵在手，卻是並無領兵能力，恨不能親率你們驅逐盜賊。愧對信任我的地方父老。”
旁邊身骨單薄之人勸道：“竇大人，既然救援書信已經送去了揚州，沿途諸縣也有傳達，想必援軍不久就會來。朱粲再是暴戾，圍困一些時日也就去了。”
眾兵士都道：“孔大人說的極是，竇大人莫要灰心，賊寇終究不能長久，有竇大人在，為襄陽百姓，我等當竭力抵抗。”
竇軼轉悲為喜。向城頭兵士長揖道：“襄陽城若是守住，實乃眾位將士功勞，竇軼代襄陽百姓謝過。”
眾兵士都是振奮了精神，