書辦揚長下樓，叫相幫進去通知，床餘堂的老朱，滿臉通紅地迎了出來，『老楊，老楊！』他拉著他的手說∶『請進來吃酒。』
『方便不方便。』
『方便，方便。不是你的熟人，就是我的熟人。』
進去一看，四個人中只有一個不認識，請教姓名，才知道是老朱的同事。
楊書辦之來闖席，一則是故意避開，好讓馬逢時有跟孫千娘勾搭的機會，再則便是打聽慶餘堂的情形，尤其使他困惑而又好奇的是，胡雪巖的全盤事業，都在風雨飄搖之中，何以老朱竟還興高采烈地在這裡尋歡作樂。
席間一一應酬過了，一巡酒下來有人提起阜康的風波，這是最近轟動南北的大新聞，凡是應酬場中，幾乎無一處不資以為談助。楊書辦只是靜靜地聽著，等到談得告一段落時，他開口了。
『老朱，你在慶餘堂是啥職司？』
『我管查驗。』
『查驗？』楊書辦問∶『查驗點啥？查驗貨色？你又不是藥材行出身，藥材「路腳」正不正，你又不懂。』
『貨色好壞不懂，斤兩多少還不會看？等看貨的老先生說藥材地道，過秤時就要請我了。』老朱又說∶『不過，我頂重要的一項職司，是防備貨色偷漏。』
『有沒有抓到過。』
『當然抓到過，不過不多。』
『你說不多；只怕已經偷漏了的，你不曉得。
『不會。』老朱停了一下說∶『老實說，你就叫人偷漏，你們也不肯。
你倒想，飯碗雖不是金的、銀的，至少也是鐵的，一生一世敲不破；工錢之外有花紅，遇到夏天有時疫流行，上門的主顧排長龍等藥，另外有津貼。再說家裡大人、小伢兒有病痛，用藥不管丸散膏丹，再貴重的都是白拿，至於膏滋藥、藥酒，收是收錢，不過比成本還要低。如果貪便宜，偷了一兩支人
參，這些好處都沒有了，你想划得來，划不來？『
『你的話是不錯，不過這回恐怕要連根鏟了！』
『你是說胡大先生的生意怕會不保？別的難說，慶餘堂一定保得住。』
『為啥？』
『有保障。』老朱從從容容地說∶『這回阜康的事情出來，我們的檔手同大家說∶胡大先生辦得頂好的事業，就是我們慶餘堂。不但掙錢，還替胡大先生掙了名聲。如果說虧空公款，要拿慶餘堂封了抵債，貨色生財，都可以入官，慶餘堂這塊招脾拿不出去的。慶餘堂是簡稱，正式的招牌是胡慶餘堂，如果老闆不姓胡了，怎麼還好用慶餘堂的招牌。所以官府一定不會封慶餘堂，仍舊讓胡大先生來當老闆。大家要格外巴結，抓藥要道地，對待客人要和氣，這隻飯碗一定捧得實，不必擔心。』
聽到這裡，楊書辦心中浮起濃重的感慨，胡雪巖有如此大的事業，培植了不知道多少人材，是可想而知的事，但培植人材之始。如果只是為他自己找個不問手段，只要能替他嫌錢的幫手，結果不是宓本常，就是唐子韶，因為水漲船高，『徒弟』升夥計，夥計升檔手，這時候的檔手心裡就會想∶『你做老闆，還不是靠我做徒弟的時候，洗尿壺、燙水菸袋，一步一步抬你起來的？夥計做到啥時候？我要做老闆了。』
一動到這個念頭，檔手就不是檔手了，第一步是『做小貨』，有好生意，自己來做，譬如有人上門求售一批貨色，明知必賺，卻多方挑剔，最後明點暗示，到某處去接頭，有成交之望，其實指點之處就是他私下所設的號子。
其次是留意人材，夥計、徒弟中看中了的，私下刻意籠絡，一旦能成局面，不愁沒有班底，最後是拉攏客戶，其道孔多，但要拉攏客戶，一定不會說原來的東家的好話，是一定的道理，否則客戶不會『跳槽』。
因此，只要有了私心重的檔手，一到動了自立門戶的念頭，就必然損人以利己，侵蝕到東家的利益，即令是東家所一手培植出來的，亦不會覺得自己忘恩負義，因為他替東家賺過錢，自以為已經報答過了。
慶餘堂的檔手能夠如此通達誠懇，盡力維持慶餘堂這塊金字招牌，為胡雪巖保住一片事業，這原因是可想而知的，胡雪巖當初創辦慶餘堂，雖起於西征將士所需要成藥及藥材，數量極大，向外採購不但費用甚巨，而且亦不見得能夠及時供應，他既負責後路糧臺，當然要精打細算，自己辦一家大藥店，有省費、省事、方便三項好處，並沒有打算賺錢，後來因為藥材地道、成藥靈驗、營業鼎盛，大力賺錢。
但盈餘除了轉為資本，擴大規模以外，平時對貧民施藥施醫，歷