腫腫一件棉襖，外面罩著件簇新的毛藍布衫，赤腳草鞋。進得門來，只縮在門邊，臉上說不出是忸怩還是害怕。
『請坐，請坐！』胡雪巖轉臉問小狗子，『都談好了？』
『談好了。』說著，他從身上掏出來兩張桑皮紙的筆據，連『休書』都預備好了。
胡雪巖接過來看了一遍，寫得十分紮實，表示滿意，『就這樣！』他指著週一鳴說，『我們這面的中人在這裡，你算是那方面的中人。還要個「代筆」，就挑金閶棧的帳房賺幾個。』
『胡大老爺，』小狗子趕緊搶著說，『代筆我們帶來了。』接著便往外喊了一聲∶『劉先生！』
五個人當中，只有這個『劉先生』是穿了長衫的，獐頭鼠目，不似善類。
胡雪巖忽然動了疑心，然後發覺自己有一步棋，非走不可的，卻忘了去走。
因此，一面敷衍著，一面把週一鳴拉到一邊，悄悄說道∶『有件事，我疏忽了。你看，這姓陳的，象不象阿巧姐的男人？』
『這怎麼看得出來？』
『萬一是冒充的，怎麼辦？錢還是小事，要鬧大笑話！』胡雪巖說，『我昨天忘了關照一句話，應該請他們族長到場。』
『那也可以。我跟小狗子去說。』
『一來一往，耽誤工夫也麻煩。』胡雪巖說∶『只要「驗明正身」，不是冒充，他們陳家族長來不來，倒也不生關係。』
『哪個曉得他是不是冒充？』週一鳴說，『除非請阿巧姐自己來認。』
這倒是一語破的！除此以外，別無善策，胡雪巖考慮了一下，斷然定下了緩兵之計。於是週一鳴受命招待小狗子吃午飯，胡雪巖則以要到錢莊去兌銀子作託詞，出了金閶棧，坐轎直奔潘家。
一張名帖，附上一個豐腴的門包，胡雪巖向潘家的門房，坦率道明來意，他家主人見不見都無所謂，目的是要跟阿巧姐見面。
潘叔雅是憚於世俗應酬的『大少爺』，聽得門房的通報，樂得偷懶，便請阿巧姐徑自出見。她一見胡雪巖空手上門，頗為失望，不免埋