麟桂對王有齡，因為顧忌著黃宗漢難惹的緣故，本來抱的是敬鬼神而遠之的態度，好也罷，歹也罷，反正天塌下來有長人頂，自己不求有功，但求無過，凡事不生麻煩就夠了。及至看他此行辦得圓通周到，而且頗懂『規矩』，已覺喜出望外，加以有同委員替他吹噓，越發刮目相看。等把手本一遞進去，立即使傳下話來∶『請王大老爺換了便衣，在簽押房相見。』
這是接待地位彷彿而交情特深的朋友的方式，王有齡知道，是周委員替自己說了好話的效驗，而收服了周委員，又是胡雪巖的功勞。想到他，再想到麟桂的優禮有加，頓時有了一個主意，要請麟桂來保薦胡雪巖。
在簽押房彼此以便眼相見，旗人多禮，麟桂拉著王有齡的手，從旅途順適問到『府上安好』，這樣親熱了一番，才把他讓到西屋去坐。
簽押房是一座小院落，一明兩暗三間平房，正中算是小客廳，東屋簽押辦公，西屋才是麟桂日常坐起之處，掀開門簾，就看見紅木炕床上。擺著一副煙盤，一個長辮子，水蛇腰的丫頭剛點起一盞明晃晃的『太谷燈』。
『請！』麟桂指著炕床上首說。
『大人自己請吧！』王有齡笑道，『我享不來這份福！』
『不會也好。』麟桂不說客套說。『說實在的，這玩意兒益處少，害處多。不過，你不妨陪我躺一躺。』
這倒無妨，能不上癮。躺煙盤是件很有趣的事，而能夠並頭隔著熒熒一火說話，交情也就會不同。所以王有齡欣然應諾，在下首躺了下去。那個俏伶伶的丫頭，馬上走過來捧住他的腳，脫下靴子，拉一張方凳把他的雙足擱好，接著拿床俄國毯子為他圍住下半身。
另有個丫頭已經端來了四個小小的果碟子，兩把極精緻的小茶壺。在煙盤上放好，隨即使坐在小凳子上打煙。裝好一筒，把那支鑲翠的象牙煙槍往王有齡唇邊送了過來。
『請你們老爺抽。我不會。』
麟桂當仁不讓，一口氣把煙抽完，拿起滾燙的茶壺喝了一口，再拈一粒松子糖塞在嘴裡，然後慢慢從鼻孔噴著煙，閉上眼睛，顯得飄飄欲仙似地。
『雪軒兄！』麟桂開始談到正事，『你這一趟，替浙江很掙了面子。公事都象老兄這麼順利，我就舒服了。』
『這也全靠大人的蔭庇。』王有齡說，『總要長官信任，屬下才好放手去幹。』
『也要先放心，才好放手。說老實話，我對你老兄再放心不過，凡事有撫臺在那裡抗著，你怎麼說怎麼好。』麟桂又說，『撫臺也是很精明的人，將心比心，一定也會照應我。』
說了這一句，他抽第二筒，王有齡把他的話在心裡琢磨了一陣，覺得他後半段話的言外之意，是要自己在伺候撫臺以外，也別忘了該有他應得的一
份。其實這話是用不著他說的，胡雪巖早就替他想到了。
不過王有齡做官，已學得一個決竅，不有為外人所知的事，必須要做得密不通風，所以雖然一榻相對，只因為有個打煙的丫頭在，他亦不肯有所表示。
『說得是。』王有齡這樣答道∶『做事要遇著兩種長官，最好當然是象大人這樣，仁厚寬大，體恤部屬，不得已而求其次，倒寧願在黃撫臺手下，雖然精明，到底好歹是非是極分明的。』
『知道好歹是不錯，說「是非分明」，只怕不見得。「麟桂說了這話，卻又後悔，』雪軒兄。『他故意說反話，』這些話，你得便不妨在撫臺面前提一提。『
王有齡也極機警，『這可敬謝不敏了！』他筆著回答，『我從不愛在人背後傳話。無端生出多少是非，於人有損，於己無益，何苦來哉！』
麟桂對他這個表示。印象深刻，心裡便想∶此人確是八面玲瓏，可以放心。
由於心理上的戒備已徹底解除，談話無所顧忌，興致也就越發好了。你談到京裡的許多情形，六部的規矩『則例』，讓王有齡長了許多見識。
最後又談到公事，『今年新漕，還要上緊。江浙的賦額獨重，而浙江實在不比江蘇。杭、嘉、湖哪裡比得上蘇、松、太？杭、嘉、湖三府又以湖州為王，偏偏湖州的公事最難辦。』麟桂嘆口氣說∶『湖州府誤漕撤任，一時竟找不著人去接手。真叫人頭疼！』
椿壽一條命就送在湖州，麟桂對此不能不具戒心。王有齡知道其中的癥結，但談下去怕談到椿壽那一案，諸多未便，所以他只作傾聽的樣子，沒有介面。
『我倒有個主意！』麟桂忽然冒出來這麼一句，卻又沉吟不語，好半天才自問自答地說∶『不行！辦不