畹香見此光景，知道自己落了下風。看樣子王有齡亦並無真心，早知如此，落得把話說漂亮些，如今變得人家在暗處，自己在亮處，想趁這三天工夫敲王有齡一個竹槓，只怕辦不到了。
這都是上了胡雪巖的當！畹香委屈在心，化作一臉幽怨，默默無言地，使得王有齡大生憐惜之心。
『怎麼？』他輕輕撫著她的肩問∶『一下子不高興了？』
這一向，畹香索性哭了，『嗯哼』一聲，用手絹掩著臉，飛快地後後房奔了進去，接著便是很輕的『息率、息率』的聲音傳了出來。
王有齡聽得哭聲，心裡有些難過，自然更多的是感動，要想有所表示，卻讓胡雪巖阻止住了，『不要理她！』他輕聲說道，『她們的眼淚不值錢，一想起傷心的事就會哭一場，不見得是此刻受了委屈！』
聽了他的話，王有齡爽然若失，覺得他的持論過苛，只是為了表示對他信服，便點點頭，坐著不動。
『雪公！』胡雪巖問道，『你把你的意思說給我聽，我替你辦。』
『我的意思┅┅』王有齡沉吟了好半天才說出來∶『如果把她弄回家去，怕引起物議。』
他對畹香戀戀之意，已很顯然。胡雪巖覺得他為『官聲』著想，態度是不錯的，不過也不妨進一步點破∶『畹香恐怕也未見得肯到杭州去，討回家去這一層，大可不必想它。照我看，雪公以後總常有到上海來的時候，不妨置作外室。春二三月，或者秋天西湖風景好的時候，把她接到杭州去住一陣子，我另外替雪公安排「小房子」。你看如何？』
『好，好，』王有齡深愜所懷，『就拜託你跟她談一談，看要花多少錢？』
『那不過每月貼她些開銷。至於每趟來，另外送她錢，或是替她打道飾、
做衣裳，那是你們自己的情分，旁人無法過問。『這到這裡，胡雪巖向裡喊了聲∶』畹香！『
畹香慢慢走了出來，得新勻過脂粉，但眼圈依舊是紅的，一副楚楚可憐的樣子，偎坐在王有齡身旁，含顰不語。
『剛才哭什麼？』王有齡問道，『哪個得罪你了？』
『噯！雪公，這話問得多餘。』胡雪巖在一邊介面，『畹香的心事，你還不明白？要跟你到杭州，捨不得三阿姨，不跟你去，心裡又不願。左右為難，自然要傷心。畹香，我的話說對了沒有？』
畹香不答他的話，轉臉對王有齡說∶『你看你，枉為我們相好了一場，你還不如胡老爺明白。』
『這是旁觀者清！』王有齡跟她說著話，卻向胡雪巖使了個眼色。
意思是要他把商量好的辦法提出來。胡雪巖微一頷首，表示會意，同時還報以眼色，請他避開。
『我有些頭暈，到你床上去靠一靠。』
等王有齡歪倒在後房畹香床上，胡雪巖便跟畹香展開了談判，問她一個月要多少開銷？
『過日子是省的，一個月最多二三十兩銀子。』
『倘或王大老爺一個月幫你三十兩銀子，你不是就可以關起門來過清靜日子了？』
『那是再好都沒有。不過┅┅』畹香搖搖頭，不肯再說下去。
『說呀！』胡雪巖問道∶『是不是有債務？不妨說來聽聽。』
『真的，再沒有比胡老爺更明白的人！』畹香答道∶『哪個不想從良？
實在有許多難處，跟別人說了，只以為獅子大開口，說出來反而傷感情，不如不說。『
聽這語氣，開出口來的數目不會小，如果說有一萬八千的債務，是不是替她還呢？胡雪巖也曾聽聞過，有所謂『淴浴』一說，負債累累的紅倌人，抓住一個冤大頭，枕邊海誓山盟，非他不嫁，於是花鉅萬銀子替她還債贖身，真個量珠聘去，而此紅倌人從了良，早則半載，晚則一年，必定不安於室，想盡花樣，下堂求去，原來一開始就是個騙局。
看畹香還不致如此。但依了她的要求，叫她杜門謝客。怕未見得能言行一致，招蜂引蝶之餘，說起來還是『王某某的外室』，反例壞了王有齡的名聲。這不是太傻了嗎？
因此，他笑一笑說∶『既然你有許多難處，自然不好勉強，不過你要曉得，王大老爺對你，倒確是真情一片。』
『我也知道，人心都是肉做的。而況有尤五少的面子，我也不敢不巴結，只要王大老爺在這裡一天，我一定盡心伺候。』
『到底是見過世面的！說出話來與那些初出道的小姑娘不同。』胡雪巖這樣贊她，『我也算是個「媒人」，說話要替兩方面著想。