捐官的花樣極多，最起碼的是捐個空頭名義，憑一張部照。就算是有了身分，可以光大門楣，炫耀鄉里，如果要想補實缺。另有種種優先次序，補預設份的花樣。胡雪巖別有奧援，也不想進京到吏部報供候選。捐官不過捐個『胡老爺』的尊稱，依舊開自己的錢莊，那就無須多加花費，另捐花樣了。
於是胡雪巖說∶『我只要有張「部照」就可以了。難道真的去做官？』
『你要做官也不難，而且必是一等一的紅員。不過人各有志。你明天就送銀子來，我替你「上兌」，儘快把捐照領下來。』
『拜託，拜找！』
胡雪巖道過謝，就不再提這事了，殷殷勸酒，一面拉攏楊用之，一面向他討教州縣錢穀出入之際，有些什麼『花樣』？楊用之人雖老實，而且也覺得他極夠朋友，但遇到這些地方，他也不肯多說。好在胡雪巖機警，舉一反三，依舊『偷』到不少『決竅』。
第二天他從準備開錢莊的五千兩銀子中，提出一筆捐官的錢來，『正項』
打成票子，『雜費』是現銀，一起送到楊用之那裡。楊用之果然不肯受好處。
把雜費中他應得的一份退了回來。
這時已是四月底，王有齡要打點上任，忙得不可開交。胡雪巖當然更忙，既要為王有齡參贊，又要忙自己的錢莊。虧得劉慶生十分得力，在運司河下典了一幢極體面的房子，油漆粉惻，自己督工，此外做招牌、買傢俱、請夥計，裡裡外外，一手包辦，每天起早落夜，累得人又黑又瘦，但人逢喜事精神爽，絲毫不以為苦。
上任的黃道吉日挑定了，選定五月初九。這一下設宴餞行的帖子，紛紛飛到。做事容易做官難，應酬不能不到，王有齡時間不夠，大感苦惱，等看到張胖子也來了一張請帖，就想躲懶了。
『你看，』他對胡雪巖苦笑， 『張胖子也來湊熱