老大派了個人引導，徑造妙珍香閣。這是不速之客，蹺腳長根深感意外。
內心緊張，表面卻甚閒豫，胡雪巖先打量妙珍，貌不甚美，但長身玉立，身段極好，而且花信年華，正是風塵女子中最妙的那段年歲。至於談吐應酬，更見得氣度不凡，配了蹺腳長根那樣一個草莽英雄，他倒替她覺得可惜。
等擺出碟子來小酌，胡雪巖才看一看妙珍問蹺腳長根∶『有封信，想給你看。』
『喔，』蹺腳長根會意了，『請到這邊來，』
一引引入妙珍的臥室，請胡雪巖坐在妝臺邊，蹺腳長根自己坐在床沿上，俯身相就，靜候問話。
『我聽你一句話，你說怎麼樣，我就怎麼樣答覆前途。』胡雪巖一面說，一面把信遞了過去。
看完了信，蹺腳長根的臉色顯得很不安，靜靜想了一會答道∶『老兄，你看我是什麼意思？』
這話問得很有分量，胡雪巖很慎重地答道∶『如果我不相信，我就不拿這封信給你看了。』
蹺腳長根點點頭，表示滿意∶『好的！我曉得你為難。該怎麼辦，請你吩咐。』
『言重，言重！』胡雪巖想了想答道∶『也難怪官軍！實在時世太亂，不能不防，弄出誤會來，說句實話，總是我們吃虧。所以，我想不如等一等，到有了點驗的日子，大家再來，官軍就不會疑心了。』
『是！』蹺腳長根說∶『吃酒去！』
走到外間，他立刻找了貴生來，囑咐他連夜派人，分頭通知部下，各回原處。
這樣明快的處置，胡雪巖也深感滿意。喝酒閒談之際，由於撤除了內心的戒備，兩個人越談越投機，胡雪巖不待週一鳴來回報，就已知道了蹺腳長根改變態度，願意就撫的原因，當然，這是出於他的自敘。
一言以蔽之，是為了胡雪巖的態度。那副牌九上的『高抬貴手』，當然是促成蹺腳長根改變態度的主要原因，但不是唯一原因。他認為胡雪巖講江湖義氣講得『上路』，固然心服，而真正使他能夠信任的，還在胡雪巖的才幹。講義氣也要有個講法，同生共死算得是最義氣的，但同年同月同日的同
死，究竟不如一起吃酒吃肉的同生來得有味道。蹺腳長根很坦白地表示，他就是相信胡雪巖有讓他吃酒吃肉的本事。
這番推心置腹的話，自然令胡雪巖有著意外的感動，不過他向來的處世之道是，大家越尊敬他，他越替人著想，所以一再謙虛，認為蹺腳長根『夠朋友』，給他這麼一個面子。同時又極力推崇俞武成，讓蹺腳長根清楚地感覺到，能尊敬俞武成，則比尊敬他更能使他高興。
這一番小酌，吃到深更半夜，俞武成卻有些不放心，特為派朱老大來探問，託詞蘇州有連夜送到的信，要請他回去看。到家相見，彼此說明經過，俞武成便越發對他刮目相看了。
第二天一早，週一鳴帶來的訊息，與蹺腳長根自己所說的，大致相仿，而他，此刻又有了新的任務。在蘇州那方面，胡雪巖的佈置是七分防備，三分招撫，現在防備不需要了，奇#書*網收集整理關卡上所設的暗樁，應該撤回，而招撫的準備工作，只做了三分是不夠的，必得立刻替蹺腳長根去安排，特意先派週一鳴去見何桂清，報個資訊，他自己打算在這晚上赴宴以後，連夜回蘇州去料理。
一場『鴻門宴』，變成了慶功宴，在妙珍姐妹殷勤侍奉，以及蹺腳長根的不斷相勸之下，胡雪巖跟俞武成一樣喝得酪酊大醉。等酒醒過來，忽切間不辨身在何處？一隻手無意間一伸，觸控到極軟、極滑的肌膚，於是接著聞到了脂香，看到了粉光，昏昏羅帳中有個妙年女子陪他睡著，只是臉朝外面，一時看不出是誰？
定定神細想，除了猜拳鬧酒的情形，再也想不起酒闌人散的光景。於是搖搖他身邊那段藕也似的手臂，搖醒了一看，是妙珍的妹妹，顏色遠勝於她姐姐的妙珠。
『喔，胡老爺，你醒了！』和衣而睡的妙珠，急忙坐了起來，『要不要喝茶？』
『要的。』胡雪巖覺得嗓子乾澀，說話都很吃力，『要冷茶，大大來一杯！』
『酒吃得忒多了。俞大爺也醉得人事不知。』說著，她掀帳下床，剔亮了燈，倒了一大杯半溫的茶，掛起帳子，拿茶杯送到胡雪巖唇邊。
他一飲而盡，喘口氣問道∶『什麼時候了？』
『快四點鐘了。』
『只怕害你半夜不曾好睡，真正過意不去。』
『胡老爺為啥這樣子說？你是李七爺的朋友。』
李七爺是指蹺腳長根，胡雪巖