『慢來！』胡雪巖拉住他說，『你怎麼樣下手，先說來我聽聽！』
『吉伯特聽了朱福年的話，自然以為千穩萬妥，買不成我們的貨色，至少可以買恆記的，有了貨色，當然要定輪船艙位裝貨。我就從輪船公司方面
去打聽，看他定了艙位沒有？『古應春又說，』貨色不在少數，一兩條船還裝不下，非先預定不可。所以一定打聽得出來的。『
『對！這個辦法好。』胡雪巖的腦筋極快，當時便說∶『除非他真的不想做這票生意，要做這票生意，不但要他照我們的價錢，額外還要他破費。』
古應春笑了。由於心情由沉重轉為輕鬆，所以戲謔地挖苦胡雪巖∶『小爺叔，你也真是，得著風就是雨！給不得你三分顏色，就要開大紅染坊了。』
『我說個道理你聽，你就曉得我不是胡言亂說。』
照他的判斷，吉伯特以為自己這方面遲早總會就範，所以輪船的艙位定好了不會退掉，如果能夠跟輪船公司接洽，以高價將吉伯特所定的艙位搶過來，則洋人買下了絲運不出去，又會來跟自己這方面情商轉讓，豈不又可以賺他一筆。
『這是如意算盤。』古應春說，『不過也不妨試試。』說到這裡，他觸類旁通，仍舊覺得胡雪巖的話極有用，『小爺叔，你說的辦法，恐怕行不通，不過我倒想到了，大可借這個說法，逼他一逼。』
『嗯，嗯！』胡雪巖意會了，點點頭說∶『你請吧！我等你的迴音。』
於是古應春去尋一個名叫陳順生的朋友，此人是他的同鄉，在太古輪船公司做買辦，專門負責招攬客貨承運。太古也是英國人的資本，怡和有貨色交運，當然委託太古。
一問果然，『不錯，有這回事。』陳順生答道∶『先是定了兩班輪船的艙位，到期說貨色還不齊，要延到下兩班，貼了四百兩銀子的損失。』
『那麼下兩班什麼時候到？』
『一班十天以後，還有一班要半個月。到埠卸貨裝貨，要十天工夫。』
陳順生問，『你打聽它是為什麼？』
託人辦事，當然要相見以誠，而且是同鄉好友，也不必顧慮他會『洩底』，所以古應春將跟吉伯特鬥法的經過，源源本本說了一遍，接著便託陳順生去『逼他一逼』。
『延過一次期，話就更好說了。』古應春低聲說道∶『我拜託你問一問吉伯特，貨色齊了沒有？到時候能不能裝船？如果不能，要趁早說，好讓太古另外去招攬客戶。』
『懂了。這個忙我可以幫你。』
『多謝，多謝。今天晚上我請你吃花酒，順便聽你的訊息。』
『這麼急？』
『拜託，拜託！』古應春長揖懇求，『務必請你就跑一趟。』
情面難卻，陳順生真的丟下了自己的事，去為古應春奔走。到了晚上在估情院見面，他帶來了吉伯特的訊息。
『他說等三夭看。如果三天當中沒有回話再談。』
『怎麼叫「再談，？』古應春問，『是談班期順延，還是根本就不要艙位了？』
『怎麼不要？當然要的！』
古應春聽得這個迴音，十分滿意。足見怡和洋和非買絲不可，而且在三天以內就會來談判。
這個看法，胡雪巖也認為不錯，但主張再逼一逼。
這就是請陳順生再跟吉伯特去說，有客戶求貨運艙位甚急，請他在三天以內，必須提出確實答覆，否則，吉伯特就得照約履行，即使放棄不用，亦
要照全價收費。
『這一逼還不夠。』胡雪巖又說，『我們還要想個辦法，讓吉伯特以為我們不願意跟他再做生意，他才會著慌，你看，我們是不是能夠另外找洋人接頭，虛張聲勢一番？』
『不行！洋人比我們團結，彼此都通聲氣的，而且哪個洋行做哪項買賣，完全聽他們國內指揮，不會突然之間改做別項生意。虛張聲勢瞞不過吉伯特。』古應春又說∶『倒是有個辦法，我們放個風聲出去，預備立一間號子，專做洋莊，直接寫信給外國廠家交涉。看吉伯特怎麼說？』
『這也是一個辦法。不過，』胡雪巖沉吟了一會說∶『俗語說得好∶』前半夜想想自己，後半夜想想人家。「吉伯特就算願意回頭，總也要有個」落場話「。大家的話都很硬，自己轉不來彎，我們要替吉伯特開條路子出來。
你說是不是？『
『我也想到過。就怕我們想轉圜，他以為我們軟弱，越發搭架子，豈非僵上加僵？』
對這個