雪巖,你說呢?『
『轉運局庫存洋槍,細數我還不知道。不過大人既然交代要四千支,我無論如何要想法子辦齊。』
『好!』左宗棠說∶『我就知道,跟你商量不過是一句話的事,最痛快不過。』
『光塘┅┅』胡雪巖稱名謙謝∶『承大人栽培,不敢不盡心盡力伺候。』
『好說,好說。還有件事,王閬青招來的兵,糧餉自然由戶部去籌劃,一筆開拔費,數目可觀,兩江不能不量力相助。雪巖,你能不能再幫兩江一個忙?』如果是過去,胡雪巖一定會問∶『要多少?』但目前情形不同,他想了一下說∶『回大人的話,現在市面上銀根緊得不得了,就是不緊,大人要顧到老部下。如今我遵大人的吩咐,要多少籌多少,到了陝甘接濟不上時,就變成從井救人了。』
所謂『老部下』是指劉錦棠,而胡雪巖又是西征轉運局的委員,在他的職司有主有從,如兩江籌餉是額外的差使,行有餘力,不妨效勞,否則他當然要顧全西征軍為主。
左宗棠瞭解到這一點,便不能不有所顧慮,想了一下說道∶『這樣吧,明天我再找藩司來想法子。如果真有難處,那就不能不仰賴老兄拔刀相助了。』
『大人言重。』胡雪巖問道∶『不知道什麼時候再來請示。』
『請示』便是聽迴音。左宗棠答說∶『很快、很快,三兩天之內,就有資訊。』
於是胡雪巖起身說道∶『我聽大人的指揮辦理,今天就告辭了。』
『嗯,嗯。』左宗棠問∶『今天晚上沒事吧?』
胡雪巖知道要留他吃飯,急說道∶『今天晚上有個不能不去的飯局。』
『既然如此,我不留你了。我知道你事情多,不必來看我,等有了資訊,我自然會派人來請你。』
於是胡雪巖請安辭出。接著便轉�