這正也是胡雪巖下不得決心的原因之一，不過這時候他的態度有些改變了，心裡在想的是，如何能使胡老太太不受太大的驚嚇。
『我贊成應春先生的辦法，長痛不如短痛。』烏先生說∶『大先生既然要我們說心裡的話，有件事我不敢再擺在心裡了，有人說「雪巖」兩個字就是「冰山，，前天我叫我孫了抽了一個字來拆┅┅』
『是為我的事？』
『是的。』烏先生拿手指蘸著茶汁，在紫檀桌面上一面寫，一面說∶『抽出來的是個「五歸來不看山，的」「字。這個字不好，冰」山「一倒，就是
牢「」之災。
一聽這話，螺螄太太嚇得臉色大變，胡雪巖便伸出手去扶住她的肩膀，安慰著說∶『你不要怕。冰山沒有倒，就不要緊。烏先生一定有說法。』
『是的。測字是觸機，剛剛聽了應春先生的話，我覺得似乎更有道理了。
「」字中間的「言，就是言官，現在是有座山壓在那裡，不要緊，靠山一倒，言肩出頭，那時候左面是犬，右面也是犬，一犬吠日，眾犬吠聲，群起而攻，怎麼吃得消。『
說得合情合理，胡雪巖、古應春都認為不可不信，螺螄大太更不用說，急急問道∶『烏先生，靠山不倒莫非點事都沒有了？』
『事情不會一點事沒有，你看左面這隻犬已經立了起來，張牙舞爪要撲過來咬人，不過只要言官不出頭就不要緊，肉包子打狗讓它乖乖兒不叫就沒事。』
『不錯，一點不錯！』胡雪巖說∶『現在我們就要做兩件事，一件是我馬上去看左大人，一件是趕緊寫信給徐小云，請他務必在京裡去看幾個喜歡講話的都老爺，好好兒敷衍一下。』
這就是『肉包子打狗』的策略，不過，烏先生認為寫信緩不濟急，要打電報。
『是的。』胡雪巖皺著眉說∶『這種事，不能用明碼，一用明碼，盛杏芬馬上就知道了。』
『德藩臺同軍機章京聯絡，總有密碼吧？』
『那是軍機處公用的密碼本，為私事萬不得已也只好說個三兩句話，譬如某人病危，某人去世之類，我的事三兩句話說不清楚。』
『只要能說三兩句話，就有辦法。』古應春對電報往來的情形很熟悉，『請德藩臺打個密電給徐小云，告訴他加減多少碼，我們就可以用密碼了。』
『啊，啊！這個法子好。應春，你替我擬個稿子。』胡雪巖對螺螄太太說，『你去一趟，請德藩臺馬上替我用密碼發。』
於是螺螄太太親自去端來筆硯，古應春取張紙，一揮而就∶『密。徐章京小云兄∶另有電，前五十字加計，以後減廿。曉峰。』
這是臨時設計的一種密碼，前面五十字，照明碼加二十，後面照碼減二十，這是很簡單的辦法，倉卒之間瞞人耳目之計，要破還是很容易，但到得破了這個密碼，已經事過境遷，秘密傳遞資訊的功用已經達到了。倒是『另有電』三字，很有學問，電報生只以為德馨『另有電』，就不會注意胡雪巖的電報，這樣導人入歧途，是瞞天過海的一計。
於是胡雪巖關照螺螄太太，立刻去看蓮珠，轉請德馨代發密電，同時將他打算第二天專程到江寧去看左宗棠的訊息，順便一提，託他向駐在拱宸橋的水師統帶，借一條水火輪拖帶坐船。
『你去了就回來。』胡雪巖特地叮囑，『我等你來收拾行李，』
接下來，胡雪巖請了專辦筆墨的楊師爺來，口述大意，請他即刻草擬致徐用儀的電報稿，又找總管去預備次臼動身的坐船。交代了這些雜務，他開始跟古應春及烏先生商議，如何來倚仗左宗棠這坐靠山，來化險為夷。
『光是左大人幫忙還不夠，要請左大人出面邀出一個人來，一起幫忙，事情就不要緊了。不過，』古應春皺著眉說∶『只怕左大人不肯向這個人低頭。』
聽到這一句，胡雪巖與烏先生都明白了，這個人指的是李鴻章。如果兩
江、直隸，南北洋兩大臣肯聯手來支援胡雪巖，公家存款可以不動，私人存款的大戶，都是當朝顯宦，看他們兩人的面子，亦不好意思逼提，那在胡雪巖就沒有什麼好為難的了。
『這是死中求活的一著。』烏先生說∶『無論如何要請左大人委屈一回。
大先生，這步棋實在要早走。『
『說實話！』胡雪巖懊喪地敲自己的額頭，『前幾天腦子裡一團亂絲，除了想繃住場面以外，什麼念頭都不轉，到了繃不住的時候，已經精神疲力竭，索性賴倒了，聽天由命，啥都不想。說起來