姐猶自垂淚不止，三催四請，只是不動身。胡太太與螺螄太太還有些親近的女眷，都急得不知如何是好。
還是螺螄太太有主意，請大家退後幾步，將凳子拉一拉近，在梳妝檯前緊挨著三小姐坐下，輕聲說道∶『你老子養到你十九歲好吃好穿好嫁妝，送你出門，你如果有點良心，也要報答報答你老子。』
這一說很有效驗，三小姐頓時止住了哭聲，雖未開口而看著螺螄太太的
眼睛卻在發問∶要如何報答。
『你老子一生爭強好勝，尤其是現在這個當口，更加要咬緊牙關撐守。
不想。爺要爭氣，兒要撒屁「，你這樣子，把你老子的銳氣都哭掉了！『
『哪個說的？』三小姐胸一挺，一副不服氣的神情。
『 這才是，快拿熱毛巾來！』螺螄太太回頭吩咐。
『馬上來！』丫頭答得好響亮。
『三小姐！我有一扣上海滙豐銀行的存摺，一萬兩銀子，你私下藏起來，不到要緊時候不要用。』螺螄太太又說∶『我想也不會有啥要緊的時候，不過「人是英雄錢是膽」，有這扣摺子，你的膽就壯了。』說著，塞過來一個紙包，並又關照∶『圖章是一個金戒指的戒面，上面一個「羅」字。等等到了花轎裡，你頂好把戒指戴在手上。』
她說一句，三小姐點一點頭，心裡雖覺酸楚，但居然能忍住了眼淚。
胡家的喜事，到新郎倌、新娘子『三朝回門』，才算告一段落。但這三天之中，局勢又起了變化，而且激起了不小的風潮。
風潮起在首善之地的京城。十一月初六，上海的訊息傳到天津，天津再傳到北京，阜康福頓時被擠，白惟賢無以應付，只好上起排門，溜之大吉。
地痞起鬨，半夜裡開啟排門放搶，等巡城御史趕到，已經不成樣子了。
第二天一早來擠兌的人更多。順天府府尹只好會同巡城御史出安民佈告，因為京城的老牌錢莊，一共四家，都開在東四牌樓，字號是恆興、恆和、恆利、恆源，有名的所謂『四大恆』，向來信用卓著，這裡受了阜康福的影響，亦是擠滿了要兌現銀的客戶。『四大恆』如果一倒，市面不堪設想，所以地方官不能不出面維持，規定銀票一百兩以下照付，一百兩至一千兩暫付五十兩，一千兩以上暫付一百兩。
不過四大恆是勉強維持住了，資本規模較小的錢莊，一擠即倒，市面大受影響。同時，銀票跌價，錢價上漲，本來銀賤錢貴，有益於小民生計，但由於銀票跌價、物價波動，家無隔宿之糧的平民，未蒙其利，先受其害。這種情形驚動了朝廷，胡雪巖知道大事要不妙了。
其時古應春已經由上海專程趕到杭州，與胡雪巖來共患難。
他們相交三十年，但古應春為人極守分際，對於胡雪巖的事業，有的瞭解極深，有的便很隔膜，平時為了避嫌疑，不願多打聽，到此地步便顧不得嫌疑不嫌疑了。
『小爺叔，且不說紙包不住火，一張紙戳個洞都不可以，因為大家都要從這個洞中來看內幕，那個洞就會越扯越大。』他很吃力他說∶『小爺叔，我看你索性自己把這張紙掀開，先讓大家看個明白，事情反倒容易下手。』
『你是說，我應該倒下來清理？』
『莫非小爺叔沒有轉過這個念頭？』
『轉過。』胡雪巖的聲音有氣無力，『轉過不止一次，就是下不了決心。
因為牽連太多。『
『哪些牽連？』
『太多了。』胡雪巖略停一下說∶『譬如有些人當初看得起我，把錢存在我這裡，如今一倒下來，打折扣還人家，怎麼說得過去？』
『那麼，我倒請問小爺叔，你是不是有起死回生的把握？拖一拖能夠度過難關，存款可以不折不扣照付？』
胡雪巖無以為答。到極其難堪的僵硬空氣，快使得人要窒息了，他才開
口。
『市面太壞，洋人太厲害，我不曉得怎麼才能翻身？』他說∶『從前到處是機會，錢莊不賺典當賺，典當不賺絲上賺，還有借洋債，買軍火，八個罈子七個蓋，蓋來蓋去不會穿幫，現在八個罈子只有四個蓋，兩隻手再靈活也照顧不到，而況旁邊還有人盯在那裡，專挑你蓋不攏的罈子下手。難，難！』
『小爺叔，你現在至少還有四個蓋，蓋來蓋去，一失手，甚至於旁邊的人來搶你的蓋子，那時候┅┅』古應春迸足了勁說出一句話∶『那時候，你上吊都沒有人可憐你！』
這話說得胡雪巖毛骨驚然。越拖越壞，拖到拖