,東首是兩間打通的客座,收拾得纖塵不染。小玉肅客落座,隨即便有一個十二三歲與小玉般打扮的小姑娘,走來奉茶。
『是你的師弟?』古應春說,『去年沒有見過。』『今年正月裡來的。』接著便叫∶『阿文,這位古老爺,這位雷三爺。』
阿文靦靦腆腆地叫了人,向小玉說道∶『三師兄,老佛婆說師父今天在黃家,總要吃了齋才回來,她也要回家看孫子去了。』古應春知道這裡的情形,所以懂她的意思,老佛婆燒得一手好素菜;這天不在庵裡,回頭款客的素齋,便無著落,特意提醒小玉。
因此,古應春不等小玉開口,先搶著說道∶『我們不在這裡吃飯。船菜還多得很,天氣熱了,不吃壞掉也可惜。喔,還有,這一回我不能住在你們這裡,我同雷三爺回船去睡。』『古老爺,』小玉微笑道∶『都等我師父回來了再說。』
古應春點頭,問些庵中近況。不一會阿文來上點心;家庵中的小吃,一向講究質地,不重形式,端出來的棗泥方糕,不甚起眼,但上口才知道香甜無比,本以初次作客,打算淺嘗即止的雷桂卿忍不住一連吃了三塊。
吃得一飽,正待告辭,悟心翩然而歸,一見便有驚喜之色;等古應春引見了雷桂卿,少不得有一番客套。雷桂卿看她三十五、六年紀,丰神淡雅,但偶爾秋波一轉,光如閃電,別有一股攝人的魔力,雷桂卿不由得心旌搖搖。
及至悟心與古應春說話時,開出口來,讓雷桂卿大感驚異,悟心竟是直呼其名∶『應春!』她問,『你不說二月裡會來嗎?何以遲到現在?』
『原來是想給胡老太太拜壽以前,先來看看你,哪知道一到杭州就脫不了�