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這番話，胡雪巖是聽明白了。『洋娃娃』讀漢文、做八股『已經是奇事；居然還想赴考，真是聞所未聞了。』一定會準。『古應春在回答。』難得賢喬梓這樣子仰慕中華，皇上一定恩出格外。『』但原能準。『赫德忽然說道∶』我想起一件，趁現在談，免得回頭忘記。雪翁，有件事，想請你幫忙，怡和洋行派人到湖州去買絲，定洋已經付出去了；現在有個訊息，說到新絲上市，不打算交貨了。將來真的這樣子，恐怕彼此要破臉了。『胡雪巖隱約聽說過這回事，其中還牽涉到一個姓趙的』教民『，但不知其詳，更不知誰是誰？不過赫德話中的分量，卻是心裡已經掂到了。
『鷺翁，』他問∶『你要我怎麼幫怡和的忙，請你先說明了，我來想想辦法。』
『雪翁一言九鼎。既然怡和付了定洋，想請雪翁交代一聲，能夠如期交貨。』
胡雪巖心想赫德奸滑無比，他說這話，可能是個陷井，如果一口應承，他回到京裡說一句，養蠶做絲的人家，都只憑胡某人一句許，他們的絲，說能賣就賣；說不能賣，誰也不敢賣。那一來總理衙門就可能責成他為了敦睦邦交，一定要讓怡和在鄉下能直接買絲，這不是很大的難題。於是胡雪巖答說∶『一言九鼎這句話，萬萬不敢當。絲賣不賣，是人家的事，我姓胡的，不能干預；干預了他們亦未必肯聽。不過交易總要講公道，收了定洋不交貨，說不過去；再有困難，至少要還定洋。鷺翁特為交代的事，我不能不盡心力去辦。這樣，』他沉吟了一下說∶『聽說其中牽涉到一個姓趙的，在教堂做事；我請應春兄下去，專門為鷺翁料理這件事。』『承情之至。』赫德拱拱手道謝。
『請問赫大人，』古應春開口問道∶『能不能讓怡和派個人跟我來接頭。』
『怡和的東主艾力克就在杭州。』赫德用英語問道∶『你們不是很熟嗎？』
『是的，很熟。而且聽說他也到杭州來了，不知道什麼地方可以找得到他。』
『你到我這裡來好了。』梅藤更插進來說。
『好。』古應春答說∶『我明天上午到廣濟醫院去。』送走了客人，胡雪巖跟古應春還有話要談。酒闌人散，加以胡家的內眷，都在靈隱陪侍老太太，少了二、三十個丫頭，那份清靜簡直就有點寂寞了。
『難得，難得！今天倒真是我們弟兄挖挖心裡的話的辰光。應春！今天很暖和，我們在外面坐。』『外面』指的鏡檻閣的前廊，因為要反映閣外的景緻，造得格外寬大，不過憑欄設座，卻在西面一角，三月十一的月亮也很大了，清光斜照，兩人臉上都是幽幽地一種肅散的神色。
『應春，』胡雪巖說∶『我這幾天有個很怪的念頭，俗語說「人在福中不知福」，這句話不曉得對不對？』
古應春無從回答，因為根本不知道他為什麼有這樣一個『很怪的念頭』。
『我們老太太常說要惜福，福是怎麼個惜法？』『這——』古應春一面想，一面說∶『無非不要太過分的意思福不要享盡。』
『對，不過那一來就根本談不到享福了。你只要有這樣子一個念頭在心裡，喝口茶、吃口飯都要想一想，是不是太過分？做人做到這個地步，還有啥味道？』
古應春覺得他多少是詭辯，但駁不倒他，只好發問∶『那末，小爺叔，你說應該怎麼樣呢？』
『照我想，反倒是「人在福中不知福」，才真是在享福。』『小爺叔，你的意思是一個人不必惜福？』
『不是，我不是這個意思。我是說∶享福歸享福，發財歸發財，兩樁事情不要混在一起，想發財要動腦，要享福就不必去管怎麼樣發財。』『小爺叔』，古應春笑道∶『你老人家的話，我愈聽愈不懂。』
胡雪巖付之一笑，『不但你愈聽愈不懂，我也愈想愈不懂。』他急轉直下地說∶『我們來想個發財的法子——不對，想個又能發財，又要享福的法子。』古應春想了一會，笑了，『小爺叔，』他說，『法子倒有一個，只怕做不到；不過，就算能夠做到了，恐怕小爺叔，你我也決不肯去做。』『說來聽聽，啥法子？』
『「嫖能倒貼，天下營生無雙」。那就是又發財又享福的法子。』
『這也不見得！』胡雪巖欲語不語，『好了，我們還是實實惠惠談生意。今天我冒冒失失答應赫德了，你總要把我這個面子繃起來。』『那還要說！小