第219部分(3 / 4)

小說:胡雪巖 作者:溫暖寒冬

『真是!』古應春大為感慨,『兩江之富,舉國皆知,哪知連四十萬銀子都湊不齊。國家之窮,可想而知了。』『這二十萬銀子,不知道什麼時候才能還,』胡雪巖說∶『索性算我報效好了。』『不!』古應春立即表示反對,『現在不是小爺叔踴躍輸將的時候。』

『喔,有啥不妥當?』

『當然不妥當。第一,沒有上諭勸大家捐款助賑,小爺叔何必自告奮勇?好象錢多得用不完了。其次,市面很不好,小爺叔一捐就是二十萬,大家看了眼紅。第三,現在防務吃緊,軍費支出浩繁,如果有人上奏,勸富商報效,頭一個就會找到小爺叔,那時候報效的數目,只怕不是二十萬能夠過關的。小爺叔,這個風頭千萬出不得!』最後一句話,措詞直率,胡雪巖不能不聽,『也好。』他說∶『請你馬上擬個電報稿子,問在哪裡付款。』於是古應春提筆寫道∶『江寧制臺衙門,密。賜函奉悉,遵命辦理。

款在江寧抑濟南付,乞示。職道胡光墉叩。『胡雪巖看完,在』乞『字下加了個』即『字,隨即交給周小棠,派人送到轉運局去發。

其時宓本常已經找回來了,胡雪巖問道∶『那五十萬銀子,由滙豐撥過來了?』

『是的。』

『沒有動?』

『原封未動。』宓本常說,『不過先扣一季的息,不是整數了。』

『曉得。』胡雪巖說∶『這筆款子的用途,我已經派好了。

左大人同我借二十萬,餘數我要放給一個繭行。『這兩筆用途,都是宓本常再也想不到的;他原來的打算,是想用這筆款子來賺』銀拆『,經過他表弟所開的一家小錢莊,以多報少,弄點』外快『。這一來如意算盤落空,不免失望,但心裡存著一個挽回的念頭。

因為如此,便要問了∶『左大人為啥跟大先生借銀子?』他說,『左大人有啥大用場,要二十萬?』

『不是他借,是江寧藩庫借。』

如果是左宗棠私人借,也許一時用不了這麼多,短期之內,猶可週轉;公家借就毫無想頭了。

『繭行呢?』他又問∶『是哪家繭行?字號叫啥?』『還不曉得啥字號。』

『大先生,』宓本常愈發詫異,『連人家字號都不曉得,怎麼會借這樣一筆大數目?』

『實在也不是借人家,是我們自己用;你還要起個合同稿子。』胡雪巖轉臉又說∶『應春,經過情形請你同老宓說一說,稿子弄妥當,打好了合同,我就好預備回杭州了。』宓本常不作聲,聽古應春細說了收買新式繅絲廠的計劃,心裡很不舒服;因為他自己覺得是胡雪巖的第一個『大夥』,地位在唐子韶之上。

而且絲跟錢莊有密切關係,這樣一件大事,他在事先竟未能與聞,自然妒恨交加。

『你看著好了!』他在心裡說∶『「倒翻狗食盆,大家吃不成。」』

-高陽-蕭瑟洋場第七章合同稿子是擬好了,但由於設立繭行需要呈請戶部核准,方能開張,宓本常便以此為藉口,主張等『部照』發下來,再籤合同。胡雪巖與古應春哪裡知道他心存叵測?只認為訂合同只是一個形式,只要把收買新式繅絲廠這件事說好了,款子隨時可以動用,所以都同意了。

在上海該辦的事都辦了,胡雪巖冒著溽暑趕回杭州;原來胡三小姐的紅鸞星動,有人做媒,由胡老太太作主,許配了『王善人』的獨養兒子。

王善人本名王財生,與胡雪巖是多年的朋友,年紀輕的時候,都是杭州人戲稱為『櫃檯猢猻』的商店夥計,所不同的是行業,王財生是一家大醬園的『學徒』出身。

當胡雪巖重遇王有齡,青雲直上時,王財生仍舊在醬園裡當夥計,但到洪楊平定以後,王財生搖身一變,以紳士姿態出現,有人說他之發財是由於『趁火打劫』;有人說他『掘藏』掘到了『長毛』所埋藏的一批金銀珠寶。但不管他發財的原因是什麼,他受胡雪巖的邀約,同辦善後,扶傷救死,撫緝流亡,做了許多好事,博得個『善人』的美名,卻是事實。

杭州克復的第二年,王財生得了個兒子,都說他是行善的報應。

那年是同治四年乙丑,所以王財生的這個獨子,小名阿牛,這年十九歲。王財生早就想跟胡雪巖結親家,而胡雪巖因為阿牛資質遇魯,真有其笨如牛之概,一直不肯答應,不道這年居然進學成了秀才;因而舊事重提,做媒的人說∶阿牛天性淳厚,胡三小姐嫁了他一定不會吃虧,而況又是獨子;定受翁姑的寵愛。至於家世,富雖遠不敵胡雪巖,但有『善人』的名聲彌補,

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