行中的規矩，薪金頗為微薄，全靠售貨的獎金，看他的神情不象說假話，足見螺螄太太殺得太兇；也就是間接證明，確是買到了便宜貨，因此覺得應該略作讓步，免得錯過了機會。
『你說這話，我要幫你的忙。』他將聲音放極輕，『我作主，請胡太太私下津貼你五百兩銀子，彌補你的損失。』管事的未饜所欲，但人家話已說在前面，是幫他的忙，倘或拒絕，變成不識抬舉，不但生意做不成，而且得罪了大主顧，真正不是『生意經』了。
這樣一轉念頭，別無選擇，『多謝古先生。』
他說∶『正好大班在這裡，我跟他去說明白。古先生即然能替胡太太作主，那麼，答應我的話，此刻就先不必告訴胡太太。』古應春明白，他是怕螺螄太太一不小心，露出口風來，照洋人的看法，這種私下收受顧客津貼的行為，等於舞弊，一旦發覺，不但敲破碗飯，而且有吃官司的可能。因而重重點頭，表示充分領會。
於是，管事的向螺螄太太告個罪，入內去見大班。不多片刻，帶了一名洋人出來，碧眼方頤，留兩撇往上翅的菱角須，古應春一看便知是德國人。
果然，是別發的經理威廉士，他不會說英語，而古應春不通德文，需要管事的翻譯；經過介紹，很客氣地見了禮。
威廉士表示，他亦久慕胡雪巖的名聲，愛女出閣，能在別發洋行辦嫁妝，在他深感榮幸。至於價格方面，是否損及成本，不足計較，除了照螺螄太太的開價成交以外，他打算另外特製一隻銀盤，作為賀禮。
聽到這裡，螺螄太太大為高興，忍不住對古應春笑道∶『有這樣的好事，倒沒有想到。』『四姐，你慢點高興。』古應春答說∶『看樣子，另外還有話。』
『古先生看得真準。』管事的介面，『我們大班有個主意，想請胡太太允許，就是想把胡三小姐的這批嫁妝，在我們洋行裡陳列一個月，陳列期滿，由我們派專差護送到杭州交貨。』在他說到一半時，古應春已經向螺螄太太遞了個眼色；因此，她只靜靜地聽著，不置可否，讓古應春去應付。『你們預備怎麼樣陳列？』
『我們闢半間店面，用紅絲繩攔起來，作為陳列所。』『要不要作說明？』
『當然要。』管事的說∶『這是大家有面子的事。』『不錯，大家有面子。不過，這件事我們要商量商量。』古應春問道∶『這是不是一個交易的條件？』
管事的似乎頗感意外——在他的想法，買主決無不同意之理∶因而問道∶『古先生，莫非一陳列出來，有啥不方便的地方。
『是的，或許有點不方便，原因現在不必說。能不能陳列，現在也還不能定規，只請你問一問你們大班，如果我們不願意陳列，這筆交易是不是就不成功了。』管事的點點頭，與他們大班用德國話交談了好一會，答覆古應春說∶『我們大班說∶這是個額外的要求，不算交易的條件。不過，我們真的很希望古先生能賞我們一個面子。』『這不是我的事。』古應春急忙分辯，『就象你所說的，這是大家有面子的事，我亦很希望能陳列出來。不過，胡大先生是朝廷的大員，他的官聲也很要緊。萬一不能如你們大班的願，要請他原諒。』一提到『官聲』，管事的明白了，連連點頭說道∶『好的，好的。請問古先生，啥辰光可以聽迴音？』
古應春考慮了一會答說∶『這樣，你把今天所看的貨色，開一張單子，註明價錢，明天上午到我那裡來，談付款的辦法。至於能不能陳列，明天也許可以告訴你，倘或要寫信到杭州，那就得要半個月以後，才有迴音』『好的，我照吩咐辦。』管事的答說∶『明天我親自到古先生府上去拜訪。』
對於這天的『別發』之行，螺螄太太十分得意，坐在七姑奶奶床前的安樂椅上，口講指劃，津津樂道古應春談到私下許了管事五百兩銀子的津貼，螺螄太太不但認帳，而且很誇獎他處理得法。見此光景，七姑奶奶當然亦很高興。
『還有件事，』螺螄太太說∶『請七姐夫來講。』『不是講，是要好好商量。』古應春談了陳列一事，接著問道∶『你們看怎麼樣？』
『我看沒有啥不可以。』螺螄太太問道∶『七姐，你說呢？』『恐怕太招搖。』
『尤其，』古應春介面，『現在山東在鬧水災；局勢又不大好，恐怕會有人說閒話。』
聽得這話，螺螄太太不作聲，看一看七姑奶奶，臉色陰下來了。
『應春，』七姑奶奶使個眼色，『你給我搖個「德律風」給醫生，說我的藥水喝完了，再配兩服來。』古應春會意，點點頭往外便走