不少，狠的有，忠厚的也有，象胡大叔這樣又狠又忠厚的人，還是第一趟見┅┅』
『什麼？』俞武成說，『我倒不懂她老人家的話，怎麼叫又狠又忠厚？』
『忠厚是說他的本性，狠是說他辦事的手段。』楊鳳毛又說∶『我倒覺得三婆婆的眼光到底厲害，這「又狠又忠厚」五個字，別人說不出。』
『那麼，你說對不對呢？』
『自然說得對！』楊鳳毛接下來又轉述『慈訓』∶『三婆婆說，我們在這裡，寄人籬下，受人的氣，也不是辦法。想要開啟局面，都在胡大叔身上。
師父要格外尊敬他！『
『昨天章老闆賭場裡又是怎麼回事？』『 』這件事，『楊鳳毛的神色顯得很興奮，』師父也有面子！『接著，他將當時的情形，細說了一遍。
『這倒難得！說他忠厚不錯。』俞武成又說，『那姓劉的，看起來也是「老白相」，居然對他服服帖帖，這就看得出來，有點本事的。』
『本事不止一點點。師父，你老跟他一談就知道了。』
於是俞武成再跟胡雪巖交談時，態度就大不相同了，他很客氣，一定要讓胡雪巖和劉不才『升炕』，而敘起禮節來，劉不才是芙蓉的叔叔，長了一輩，所以稱謂亦自各別，俞武成叫胡雪巖『老胡』，叫劉不才則是官稱『劉三爺』，劉三爺卻又尊稱他『俞老』，跟胡雪巖所叫的『大哥』一比，彷彿又矮了一輩。反正江湖上各敘各的，稱呼雖亂，其實都是一律平等的朋友。
俞武成的門規甚嚴，楊鳳毛、朱老大都是站著服勞，他自己則坐在水閣臨窗的一張太師椅上相陪，跟胡雪巖大談松江漕幫。他稱『老太爺』為『松江老大』，說起許多他們年輕時一起闖蕩江湖的故事，感嘆著日子不如從前好過。
劉不才在這場合，只有靜聽的份兒。一面聽，一面打量俞武成，年紀六十開外，打扮得卻如紈袴子弟，緞鞋、緞袍、雪白的袖頭，不時捲上翻下，等袖子翻下來時，已經蓋過手面，所以必得翹起一隻大拇指來，將袖口擋住，才便於行動，這原是江湖上人特有的一種姿態，只是俞武成身材魁梧，服裝華麗，大拇指一翹起來，那隻通體碧綠的『玻璃翠』扳指，異常耀眼，所以格外顯得有派頭。
然而劉不才感覺興趣，也感到困惑的是，俞武成那件在斜陽裡閃閃發光的緞袍，無風自動，不時東面凸起一塊，西面蠕動片刻，不知是何緣故！目不轉睛地看了半天，總想不透，心便癢得厲害，正忍不住要動問時，謎底揭曉了。
朱老大捧了一大冰盤出於太湖中洞庭東山的櫻桃來款客，但見俞武成抓了一串在手裡，平伸手掌，很快地，袖子裡鑽出一隻毛茸茸的小松鼠來，一對極大、極明亮的眼睛，靈活地轉了轉，然後拱起兩隻前爪，就俞武成掌中捧著櫻桃咬。
劉不才嘻開了嘴笑，『俞老，你真會玩！』他問∶『怎麼養只松鼠在身上？不覺得累贅？』
『養熟了就好了。』
『整天在身上？』
『嗯！』俞武成點點頭，『幾乎片刻不離。』
『一天到晚，在你身上爬來爬去，不嫌煩嗎？』
『自然也有睡覺的時候；只要拿它一放到口袋裡，它就不鬧了。』俞武成又說∶『劉三爺喜歡，拿了去玩！』
『不，不！』劉不才播著手說∶『君子不奪人所好。而且，說實話，在我身上爬來爬去，也嫌肉麻！』
俞武成笑笑不響，回頭問朱老大∶『快開飯了吧？』
『聽胡大叔跟師父的意思。』朱老大答道，『如果不怎麼餓，不妨稍等一等，火腿煨魚翅，火功還不大夠。』
『那就等一下。先弄些點心來給胡大叔點飢，等我們談好了正事，痛痛快快吃酒。』這段話中要緊的是『談正事』這一句，胡雪巖怕他不願劉不才與聞機密，便不經意地使個眼色，劉不才會意，站起身來說∶『你們談吧！
我趁這會兒工夫，上街去看個朋友。『
『那麼，』朱老大自告奮勇，『我陪著劉三爺一起去。』
劉不才是想去看週一鳴，這是暗中埋伏的援兵，不便讓俞武成這方面的人知道，所以拱拱手說∶『不敢，不敢！你做主人，要留在府上，而且，同裡我也熟，絕不致迷路。』
這是假話，他也是第一次到同裡，只是不如此說，朱老大還會派上引路。
果然，做主人的不再客氣，放他一個人走了。
於是，俞武成跟胡雪巖，還有楊鳳毛在一起密認。俞武成表示願意聽從胡雪