規矩說，她自己也要有數，是人家何家的人了，在你面前要避嫌疑，怎麼又在替你收拾行李的時候，私底下放了這兩樣「私情表記，？
而且送你上了船，推三阻四，不肯下船，恨不得跟你一起回來。這你難道看不出來，她的心又變過了。『
『我怎麼看不出來？不理她就是了。』
『你倒說得容易！可見你不懂女人的心。』
這一下，胡雪巖使不能不打破自己的戒約，往下追問∶『女人的心怎麼樣？』
『男人是沒良心的多，見一個，愛一個，愛一個，丟一個，女人不同，一顆心飄來飄去，不容易有著落，等到一有著落，就象根繩子一樣，捆得你緊緊地、再打上個死結，要解都解不開。現在你是讓她捆住了，自己還不曉得，說什麼「不理她就是」，有那麼容易？你倒試試看！』芙蓉訕笑地又說，『真正是「吃的燈草灰，放的輕巧屁」！』
這一番話把胡雪巖的瞌睡蟲趕得光光的，睜大了眼，望著帳頂，半晌做聲不得。
『你說，我的話錯不錯？』
『豈但不錯！還要謝謝你，虧得你提醒我。』胡雪巖不安地問，『你看，該怎麼辦？』
『自然是把她接了回來。』
這是句反話，如果在平時，胡雪巖一定又會逗她拈酸吃醋，開開玩笑，此時卻無這種閒逸的心情，一本正經他說∶『這是決不會有的事。我現在就怕對何學臺沒有交代，好好一件事，反弄得人家心裡不痛快，對我生了意見，
說都說不明白了！『
芙蓉是有心試探，看他這樣表示，心頭一塊石頭落地，便全心全意替他策劃∶『你現在要搶在前面，不要等她走在你前面叫明瞭，事情就會弄僵，人人要臉，樹樹要皮，話說出口，她怎麼收得回去？』
『這話對！』胡雪巖說，『我現在腦筋很亂，不曉得怎麼快法？』
『無非早早跟何學臺說明，把阿巧接了回去，生米煮成熟飯，還有啥話好說。』
『話是有道理。不過官場裡有樣規矩你不懂，做哪個地方的官，不準娶哪個地方的女子做妾，麻煩就在這裡。』
談到官場的規矩，芙蓉就無法置喙了。但即使如此，她的見解對胡雪巖仍舊是個很大的幫助。第二天一早醒來，首先想到的也就是這件事，大清早的腦筋比較清醒，他很冷靜地考慮下來，認為『生米』雖不能一下子就成『熟飯』，但米只要下了鍋，就不會再有變化，於今為計，不妨托出潘叔雅做自己的代表，先向何桂清說明白，事成定局，阿巧姐自會死心，這就是將『生米』下鍋的辦法。
不過，這件事還要個居問奔走的人。現成有個週一鳴在那裡，不然還有劉不才，也是千這路差使的好材料。好在事情一時還下會生變，不妨等週一鳴回來了再說。
等把這個難題想通了，胡雪巖覺得心情相當輕鬆，盤算了一下，古應春這天一定在忙著眼洋人接頭，不必去打擾他，只有找劉不才一起盤桓，不妨一面出去遊逛，一面看看可有合適的地皮，為潘叔雅買下來建新居。
想停當了才起身下床，芙蓉晨妝已畢，侍候他漱洗早餐，同時間起這天要辦些什麼事？
『等你三叔來了再談。』胡雪巖說，『我想帶你去逛逛。』
『我不去。拋頭露面象啥樣子？』
『那麼你做點啥呢？』
『我還是到七姑奶奶那裡去。』芙蓉答道，『跟她在一起，永遠是熱鬧的。』
『就你們兩個人，怎麼熱鬧得起來？我看不如約了七姑奶奶一起去玩。』
『她不肯的。』芙蓉忽然問道，『你說了她什麼？她好象有點賭氣的樣子，古老爺常常勸她出去走走，不要在家悶出病來，她說什麼也不肯。』
這話胡雪巖在前一天也聽見過，當時不以為意，現在聽芙蓉提到，才知道七姑奶奶真的發憤了！倒是一件令人感動的事。
『我不過勸她，要象個大家閨秀的樣子，哪知道她這樣認真。』胡雪巖說，『賭氣是決不會有的事，她最佩服我，還有大事要我幫忙，賭什麼氣？』
『這倒是真的，』芙蓉點點頭，『提起你來總是小爺叔長，小爺叔短。
我看，『芙蓉笑道，』只有一個人不佩服你。『
『哪個？』
『梅玉的娘。』
昨天是為了阿巧姐生醋意，這時候又提到他妻子，胡雪巖心裡不免有些厭煩，所以默不作聲。
芙蓉也是很知趣的人，見他是這樣的態度，便不再往下說，聊些