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『我想想又不對了！』她揩一揩眼睛說，『怕小兔兒福薄，當不起！再說，這樣費事，我心也不安。』
這話讓胡雪巖沒奈何了，『算命看相，可以相信，不過一個人也不要太迷這些花樣。』他搔搔頭說，『你樣樣都好，就是這上頭看不開。』
『我看，還是先附在人家館裡的好。』
『為啥呢？』
為來為去，還是為了芙蓉怕小兔兒沒有那種專請一位先生來教導的福分，她最相信八字，連自己的終身，都相信是註定了偏房的命。胡雪巖意會到此，便有了辦法。
『我看這樣，你先去替小兔兒排個八字看，到底福命如何？若是註定要做官的，就照我的話做，不然就隨便你。』
『這話說得好！你倒提醒我了。明天就替他去排個八字看。』美蓉去找了一張紅紙，『勞動你把小兔兒的生辰八字寫下來。』
寫完小兔兒的生辰八字，也吃了消夜，上床在沈頭上，芙蓉還有一樁『官司』要審，就是那方白緞繡花小包袱中，包著的一綹黑髮，兩片指甲。
『這是哪裡來的？』她說，『你用不著賴，也用不著說假話。』
『聽你的口氣，當我一定要賴，一定要說假活。那，我就最好不說話，說了真話，你也一定不相信。』
『我說不過你！』芙蓉有些著惱，『你不說，那包東西我不還你。』
『你儘管拿去好了，不管拿它燒掉、摔掉，我決不過問。』
『你不覺得心疼？』
『心疼點啥？』胡雪巖泰然自若地，『你要不相信，我當面燒給你看！』
『唉！』芙蓉嘆口氣說，『 「痴心女子負心漢」，我真替那個送你這些東西的人難過。』
這句話卻發生了意想不到的效用，胡雪巖大為不安，『你說』我別樣，我都不在乎，就是這一樣不能承認。『他加重語氣分辯，』我決不是沒有良心的人，對朋友如此，對喜歡過的女人，也是如此。『
『這樣說起來，你對這個女人是喜歡過的？』
『不錯。』胡雪巖已經從芙蓉的語氣，料準了她不會吃醋，覺得直言不妨，所以又說，『就是前不久，我喜歡過，現在已經一刀兩斷。她不知道怎麼，忽然「冷鑊裡爆出熱栗子」，在我決不能撿「船並舊碼頭，的便宜。所以對這兩樣東西，我只當做不曾看見。』
『你的話我弄不明白。』芙蓉問，『她叫啥名字，啥出身？』
『叫阿巧姐。是堂子裡的，七姑奶奶也見過。』
芙蓉深為詫異∶『七姑奶奶這樣直爽的人，跟我無話不談，怎麼這件事不曾提起？』
『你說話叫人好笑，直爽的人，就該不管說得說不得，都要亂說？』胡雪巖提醒她∶『七姑奶奶真正叫女中豪傑，不要看她瘋瘋癲癲，胸中著實有
點丘壑，你不要看錯了她！『
『好了，好了！你不要把話扯開去。你倒講講看，你們怎麼樣好法？』
『就是這佯子！』胡雪巖翻個身，一把抱住芙蓉。
『哼！』芙蓉冷笑，『看你這樣子，心裡還是忘不掉她，拿我來做替身！』
說著，便要從他懷抱中掙扎出來，無奈他的力氣大，反而拿她抱得更緊了，『我不是拿你做她的替身，我是拿你來跟她比一比。』他說，『她的腰沒有你細，面板沒有你滑。說真的，我還是喜歡你。』
這兩句話等於在醋罐里加了一大勺清水，酸味沖淡了，『少來灌米湯！』
她停了一下又說，『你把跟她的事，從頭到尾，好好講給我聽。』
『講起來話長！』胡雪巖從枕頭下掏出表來看了一下說，『兩點鐘了！
再講就要講到天亮，明天再說。『
『你不講就害我了！』
『這叫什麼話？』
『你不講，害我一夜睡不著。』
『好，我講。』等把阿巧姐的故事，粗枝大葉講完，胡雪巖又說，『這一來，你可以睡得著了，不許再羅嗦！』
『問一句話可以不可以？』
『可以。不過只許一句。』
『照你看，』芙蓉問，『事情會不會起變化？』
『什麼變化？』
『阿巧姐只怕不肯嫁何學臺了。』芙蓉從容分析，『照你的說法，她先對你也不怎麼樣，等到見了年紀輕、人又漂亮、官又做得大的何學臺，心裡就有了意思。照