的作用。因為折中鋪敘戰況，對於郭楊兩軍的防區及部署，說得特別詳細，一則謂∶『東山在漳州城南十里，系通漳浦大路，郭松林以八營扼之；又十里為鎮門，系東山、海澄、石碼適中之地，楊鼎勳以五營扼之。海澄縣為兩軍後路，有山徑可通漳浦，復派三營分佈縣城內外，防賊抄襲。』再則謂∶『總兵劉連捷、阜司王開榜在西北；提督高連升、黃少春等軍在東路。自蘇軍扼扎東山，南路已斷。』三則謂∶『敗逆向南靖一路紛逃，各營追剿數里，當會同高、黃等軍，折回東南，將東關外放子橋、東嶽廟及附近南門新橋各賊壘一律蕩平。』處處可以看出，郭揚兩軍無論防守還是攻剿，都以擔當漳州南面為主，東面其次；然則李世賢開西門而遁，責任誰屬？不問可知。
這樣反覆研判下來，許庚身認為左宗棠是在玩弄可怕的權術。從軍興以來，各省帶兵大員，以驅賊出境為慣技；而左宗棠則似乎有意以鄰為壑，包藏著什麼禍心。此非早作糾正不可。
因此，他向恭王與文祥等人，指陳利害，奏明兩宮太后，擬發『廷寄』，首先指出李鴻章### 已有奏報，漳州克復，『侍逆潛開西門而遁』；接下來便說，『漳州別經克復，而渠魁仍未授首，必將與汪逆合謀，計圖復逞。現在東南兩路局勢既尚穩固；東北一路亦有劉明燈等聯絡扼守，而西面之漳浦、雲霄、詔安、平和等城，均為賊踞，該逆必思由此路竄走，已無疑義。粵省饒平、大埔一帶，雖有方耀等軍防守，尚恐兵力不敷分佈，左宗棠等仍當分撥勁旅，繞赴西路，會同粵軍，迎頭攔截，杜其竄越之路。』到此地步，左宗棠知道攆走郭嵩燾的時機成熟了。在此以前，他曾為蔣益澧下過一次伏筆；並用李鴻章### 作為陪襯，來提高蔣益澧的地位。這一伏筆，下在九月初，瑞麟與郭嵩燾交惡之時，而於『懇請收回節制三省各軍成命』的奏摺中，附帶一提∶『恐兩廣兵事，尚無已時，若得治軍之才如李鴻章### 、蔣益澧其人，禍亂庶有豸乎！』意思是最好將李鴻章### 調為粵督，而以蔣益澧升任粵撫；這是隱約其詞的試探，朝廷即令沒有明確的反應，但蔣益澧可當方面之任的印象，卻已在西宮太后與軍機大臣的腦中留下了。
此時當然還不能明保蔣益澧升調廣東；是用夾片的方式，在『陳明廣東兵事餉事』中，攻郭保蔣。首先就說∶『廣東一省兵事實足觀，而餉事亦不可問。軍興既久，各省兵事或由弱轉強，粵則昔悍而今弩矣！各省餉事或由匱而漸裕，粵則昔饒而今竭矣！』光是這兩句話，便將近兩年的督撫一起攻擊在內；當然，郭嵩燾的責任應更重於瑞麟，因為他在任之日比瑞麟久。
接著便專責餉事，而此正是巡撫的職責；其中並無一語提及郭嵩燾的名字，而大部分的攻擊卻集中在郭嵩燾身上，特別提到廣東富饒之區的潮州厘稅。
左宗棠是這樣指責∶『臣抵大埔，接晤潮郡官紳士民，詢及潮郡厘稅，合計雜貨之厘、洋藥之厘、汕頭行厘、船捐，每年所得，共止三萬餘兩，是一年所入，不足六千人一月之餉也。潮州為粵東腴郡，而厘稅之少如此，外此已可類推。』這是有意歪曲事實。從錢江創設就貨徵稅的厘金以來，最難辦的就是廣東；當郭嵩燾蒞任之初，就曾會同總督毛鴻賓奏明。
廣東辦厘的情形，有異於他省，主要的原因是洋人的牽掣。廣東的形勢，『澳門據其西，香港繞其東，所有省河扼要海口，其地全屬之洋人，而香港尤為行戶屯聚之地。一二大行店皆移設香港，以圖倚附夷人，便其私計，一切勸捐抽釐，從不敢一過問。其有意規避捐輸者，亦多寄頓香港，希圖倖免。統計出入各貨，凡大宗經紀，皆由香港轉輸。是他省但防偷漏之途，而粵東兼有逋逃之藪。』其次是廣東的風氣與他省不同。廣東計程車紳，往往包攬稅捐；厘金開辦之初，亦由劣紳承包，任令侵漁中飽。而公私交受其病。其後收為官辦，則原來包厘的劣紳，因為失去特權，心有不甘，從中煽動搗亂，聚眾搗毀厘局之事，不足為奇；官府膽怯怕事，不敢懲辦禍首，反而撤去委員，或調動府縣地方官，以裘發協。而結果是越遷就，越棘手。
從郭嵩燾到任後，以易除中飲，講求合情合理的宗旨整頓厘捐，頗有成效，從未設局的瓊州府、廉州以及惠州的河源等地，次第開辦。至於潮州，就廣東而言，偏處東隅，久成化外，直到汪海洋逼近廣東邊境時，方由潮嘉惠道張銑，設法開辦；數目雖少，但總是一個開端。潮州的民風，因勢利導，好話說在前面，無事不可商量；強制硬壓，則偏不服從。張銑的意思是，只要潮州肯承認厘捐，以後可以陸續增加；而況賊勢方急，官府與紳