巖說，『不必讓外頭人猜測，以為我們內部生了啥意見。』
這更見得胡雪巖的體恤，顧到自己的面子，當然樂受這番好意，『是！』
他很恭敬地回答∶『我懂胡先生的意思，找機會，我要告訴下面的「朋友」們，恆記是一家，總要讓外頭人看得我們上下一心，不敢來動我們的歪腦筋才好。』
『就是這話！「打落牙齒往肚裡咽」，方算好漢。』
說到這裡，只見古應春步履安詳地踏了進來，朱福年起身讓坐。極其殷勤。在右應春的心目中，此人自視甚高，加以東家『彈硬』，所以平日總在無意間流露出『架子大』『的味道，此刻一反常態，不用說，是對胡雪巖服帖了，才有這番連帶尊敬的表示。
意會到此，他的神情越發從容，說著閒話，不提正事。倒是朱福年忍不住了，『胡先生，應春兄來了，我們拿絲上的事說個定規。』他略停了一下又說∶『 照我看，「只拉弓，不放箭」也就夠了。』
胡、古二人，目視而笑。然後是胡雪巖回答他的話，反問一句∶『我們在「打弓」，吉伯特曉不曉得？』
『我想他是曉得的。我們真的「放箭」他也會著急。』
『當然羅！』古應春介面，極有信心地說∶『他萬里迢迢跑了來為啥？
不是為了生意？生意做不成，他的盤纏開銷哪裡來？『
『話雖如此，事情有點弄僵！』胡雪巖問古應春∶『你肯不肯向他去低頭？』
『我不去了！洋人是「蠟燭脾氣」，越遷就他，他越擺架子。』
『為來為去，只為了我是當事人。如果這票貨色不是我的，替雙方拉場，話就好說了。而且雙方也都一定感激此人。』
『這個人很難。』古應春會意，故意不去看朱福年，儘自搖頭∶『不容易找！』
他們這樣一拉一唱。 暗中拉住了朱福年，他終於忍不住∶『胡先生！你看，我跟吉伯特去談一談，是不是有用？』
『噢！』胡雪巖一拍前額，做出茅塞頓開的姿態，『有你老兄出面，再好都沒有了。有用，有用，一定有用。』
受了鼓勵的朱福年，越發興致勃勃，自告奮勇∶『吃完飯，我就去看他。
我要嚇他一嚇，他不照原議買我們的這票貨色，勸他趁早回國，他在這裡永遠買不到我們的絲！『
『對。就這麼說。這倒也不完全是嚇他，反正這票生意做不到，我們就鬥氣不鬥財了！』
朱福年倒真是赤膽忠心，即時就要去辦事。胡雪巖當然要留住他，勸他
從容些，把話想停當了再說。接著便設想吉伯特可能會有反響，他這麼說便那麼回答，那麼說便這麼回答，一一商量妥帖，還要先約個時間，從容不迫地談，才能收效。
正事談畢，酒興未已，胡雪巖一直對典當有興趣，此時正好討教，『福年兄，』他先問∶『你是不是典當出身？』
『不是。不過我懂，我故世的三叔是朝奉，我在他那裡住過一年。』
接下來，朱福年便談了典當中的許多行規和弊端，娓娓道來，聞所未聞。
最後似感嘆，又似遺憾地說，『當初未曾入典當，自己都不知道是得計，還是失策？因為「吃典當飯」與眾不同，是三百六十行生意中，最舒服的一行，住得好、吃得好，入息優厚，工作輕鬆，因此吃過這碗飯，別的飯就難吃了！』
『照你這樣說，如果開爿典當，要尋好手還不容易。』胡雪巖問，『典業中的好手，賓主相得，一動不如一靜，輕易不肯他就。是這樣嗎？』
『大致是這樣子。不過人材是不斷在冒出來的，本典無可位置，另求發展，也是有的。』
『那麼，我倒要請你留意，有這樣的人，我想見見。』
這表示胡雪巖也有創辦典當的打算，朱福年欣然應諾，而且躍躍欲試地，頗有以半內行作內行，下手一試，以補少年未曾入此業之憾的意思。
朱福年是在第二天跟吉伯特見面的，那是陳順生來探問運貨艙位訊息的時候，也正是由東印度公司轉來倫敦總公司發出的何以今年的絲，至今未曾起運的質問之時，所以，吉伯特一見他的面，便先追問恆記和裕記兩處的貨色，可曾運離上海？
『明天就要開船了。』朱福年用英語答說，『吉伯特先生，我覺得我對你有種道義上的責任，必須為你爭取最後一個機會。最近商場上有一個大訊息，不知道你聽說了沒有？』
『我不知道你指的是什麼？』
『恆記