髭，引杯笑道∶『雖蒙過獎，倒也是實情。一介舉人而入仕便是封疆大吏，這個異數，老夫獨叨，足令天下寒儒吐氣！雪翁，來，來，我敬你一杯！』就這杯酒交歡之間，左宗棠與胡雪巖的情誼又加深了；深到幾乎可以推心置腹的地步。
因而說話亦越發無所隱諱顧忌。談到咸豐曾向湖南一位翰林表示，『叫左某人出來給我辦事』時；胡雪巖問說，這位翰林可是現任廣東巡撫郭嵩燾？『正是他！』左宗棠的聲音不自覺地高了，似乎有些激動似的。
這使得胡雪巖不免困惑。因為他曾聽說過，郭嵩燾救過左宗棠；對於己有恩的故交，出之以這種的異樣口吻，聽來真有些刺耳。
左宗棠也是善於察言觀色的人；而且心裡也有牢騷要吐，所以很快地接下來問∶『他跟我的淵源，想來你總知道？』『知道得不多。』『那麼，我來說給你聽。是咸豐八年的事——。』
咸豐八年春天，湖南永州鎮總兵樊燮，貪縱不法，又得罪了勢焰熏天的『左師爺』，因而為左宗棠主稿上奏，嚴劾樊燮，拜折之時，照例發炮；駱秉章###坐在簽押房裡聽見聲音，覺得奇怪。看時候不是午炮，然則所為何來『聽差的告訴他說∶』左師爺發軍報折。『
左宗棠在路秉章### 幕府中，一向這樣獨斷獨行；因而又有個外號叫『左都御史』——巡撫照例掛兩個銜∶一個是兵部右侍郎，便於管轄武官；一個是右副都御史，便於整飭吏治，參劾官吏。而『左師爺』的威權高�