加�罰�閿謖�晾糝危�汙攔倮簟６�鶴笫σ�壞耐�ǜ吖�奼��### ，稱他『左都御史』是表示右副都御史得要聽他的。這一次參劾樊燮，駱秉章### 事前亦無所聞；此時才要了奏摺來看，措詞極其嚴厲，但也不是無的放矢，譬如說樊燮『目不識丁』，便是實情。既已拜折，沒有追回來的道理，也就算了。
其時朝廷正倚任各省帶兵的督撫，凡有參劾，幾乎無一不準；樊燮就此革了職。只以左宗棠挾有私怨，大為不服；便向湖廣總督衙門告了一狀，又派人進京向都察院呈控，告的是左宗棠，也牽連到路秉章### ，說湖南巡撫衙門是『一官兩印』。
這是大案，當然要查辦。查辦大員一個是湖廣總督官文；另外一個是湖北鄉試的主考官錢定青。官文左右已經受了樊燮的賭；形勢對左宗棠相當不利。幸虧湖北巡撫胡林翼，與官文結上一層特殊的關係——官文的寵妾是胡老太太的義女；所以連官文都稱胡林翼為『胡大哥』。這位胡老太太的義女，常對官文說∶『你什麼都不懂！只安安分分做你的官，享你的福；什麼事都託付給胡大哥，包你不錯。』官文亦真聽她的話；所以胡林翼得以從中斡旋，極力排解，幫了左宗棠很大的一個忙。
『總而言之，郭筠仙平地青雲，兩年之間，因緣時會，得任封疆，其興也暴；應該虛心克己，以期名實相稱。不然，必成笑柄；甚至身敗名烈！我甚為筠仙危。』說到這裡，左宗棠忽然忍俊不禁了，『曾相道貌儼然，出語亦有很冷雋的時候了。前幾天有人到營裡來談起，說郭筠仙責備「曾滌生平生保人甚多，可惜錯保了一個毛寄雲」。這話傳到曾相耳裡，你道他如何？』
『以曾相的涵養，自然付之一笑？』
『不然。曾相對人說∶』毛寄雲平生保人亦不少，可惜錯保一個郭筠仙！「針鋒相對，妙不可言。『左宗棠說完大笑。胡雪巖亦不由得笑了；一面笑一面心裡在想，郭嵩燾做這個巡撫，可說四面受敵，虧他還能撐得下去！看起來是一條硬漢；有機會倒要好好結識。左宗棠卻不知怎麼，笑容盡斂，憂形於色，』雪翁，『他說，』我有時想想很害怕！因為孤掌難鳴。論天下之富，蘇、廣並稱，都以海關擅華洋之利。如今江蘇跟上海有曾、李；廣東又為曾氏兄弟餉源。郭筠仙雖然官聲不佳，但如金陵一下，曾老九自然要得意；飲水思源，以籌餉之功，極力維持郭筠仙，亦是意中之事。照此形勢，我的處境就太侷促了！雪翁，你何以教我？『
這番話，左宗堂說得很鄭重，很深；胡雪巖亦聽得很用心，很細。話外有話、意中有意；是有關左宗棠的前程，也可能有關自己利害的一件大事，不宜也不必遽爾回答，便以同樣嚴肅的神色答道∶『大人看得很遠；要讓我好好想一想，才能奉答。』
『好！請你好好替我想一想。』左宗棠又說，『不足為外人道。』
『當然！』胡雪巖神色凜然，『我不能連這個道理都不懂。』『是，是，』左宗棠歉疚地，『我失言了。』
『大人言重。』胡雪巖欠一欠身子，『等著見大人的，只怕還很多，我先告辭。』
『也好！』左宗棠說，『以後你來，不必拘定時刻；也不一定要穿公服。還有，剛才我跟你談的那件事，不必急；且看看局勢再說。』－高陽－紅頂商人第九章###
局勢的發展，實在出人意表。第一、常州在李鴻章### 部下郭松林、劉銘傳、周盛波、張樹聲、李鴻章### 及常勝軍戈登合力猛攻之下，於四月初六十復；接著久守鎮江的馮子材進克丹陽。大家都以為這兩支軍隊會師以後，一定乘勝西趨，直撲金陵，為曾國荃助攻。哪知李鴻章### 儘管朝旨催促，卻以傷亡過重，亟須整補為名，按兵不動。這是為左宗棠、胡雪巖所預料到的，李鴻章### 不願分曾國荃一心想獨到的大功，有意作態。
第二、是『天王』洪秀全忽然下了一道有如夢囈的『詔令』，說『即上天堂，向天父天兄，領到天兵，保固天京』。過了兩天，『天王』服毒自盡，實現了他『上天堂』的諾言。
接位的是洪秀全的十六歲兒，名叫『洪天貴福』；稱號喚做『幼天王』。
訊息外傳，都知道曾國荃成大功在即，頗有人高吟杜少陵的『青春作伴好還鄉』，作亂後重整家園之計。而京裡重臣、京外督撫，有良心，肯做事的，亦都在默默打算，曾國荃一下金陵，太平天國十餘年的積聚，盡萃於『天王府』，足可用來裁遣將士，恢復地方；固然，金陵所得，必是用於江南及湘軍，但應解的協餉，可以不解，就等於增加了本地