為了這一點，我「嗯頓」都不打一個，借了五兩銀子給他。』『咦！』張胖子大感興趣，『還有這麼一段故事，倒沒聽你說過。錢，後來還你沒有？』
『你不要打岔，聽我說！』張太太說∶『當時雪巖對我說∶』現在我境況不好。這五兩銀子不知道啥時候能還；不過我一定會還。「說老實話，我肯借給他，自然也不打算他一時會還，所以我說∶『不要緊！等你有了還我。」他就從膀子上勒下這隻風藤鐲子，交到我手裡∶』鐲子連一兩銀子都不值。不能算押頭；不過這隻鐲子是我孃的東西，我看得很貴重。
這樣子做，是提醒我自己，不要忘記掉還人家的錢。「我不肯要，他一定不肯收回，就擺了下來。『』這不象雪巖的為人，他說了話一定算數的。『』你以為鐲子擺在我這裡，就是他沒有還我那五兩銀子？不是的！老早就還了。『』什麼時候？『
『就在他脫運交運，王撫臺放到浙江來做官，沒有多少時候的事。』
『那末鐲子怎麼還在你手裡呢？』
『這就是雪巖做人，不能不服他的道理。當時他送來一個紅封套，裡頭五兩銀子銀票；另外送了四色水禮。我拿鐲子還他，他不肯收；他說∶現在的五兩銀子決不是當時的五兩銀了；他欠我的情，還沒有報。這隻鐲子留在我這裡，要我有啥為難的時候去找他，等幫過我一個忙，鐲子才肯收回。我想，他娘現在帶金帶翠，也不在乎一個風藤鐲子；無所謂的事了，所以我就留了下來。那次他幫你一個大忙，我帶了四樣禮去看他，特為去送鐲子。他又不肯收。』『這是啥道理？』張胖子越感興味，『我倒要聽聽他又是怎麼一套說法？』
『他說，他幫你的忙，是為了同行的義氣；再說男人在外頭的生意，不關太太的事。所以他欠我的情，不能「劃帳」；鐲子叫我仍舊收著，他將來總要替我做件稱心滿意的事，才算補報了我的情。』『話倒也有道理。雪巖這個人夠味道就在這種地方，明明幫你的忙，還要教你心裡舒坦。閒話少說，我們倒商量商量看，這爿雜貸店怎麼樣交出去了』張胖子皺著眉說，『麻雀雖小，五臟俱全；人欠欠人的帳目，雞零狗碎的，清理起來，著實好有幾天頭痛。』『頭痛，為啥要頭痛？人欠欠人都有帳目的，連店址帶貨色「一腳踢」；我們「推位讓國」都交給了人家，拍拍身子走路，還不輕鬆？』
張胖子大喜，『對！還是你有決斷。』他說，『明天雪巖問我盤這爿店要多少錢？我就說，我是一千六百塊洋錢下本，仍舊算一千六百塊好了。』這套說法完全符合張太太的想法。三四年的經營，就這片刻間決定割捨；夫婦倆都無留戀之意，因為對『老本行』畢竟有根深蒂固的感情在，而且又是跟胡雪巖在一起。相形之下，這爿小雜貨店就不是『雞肋』而是『敝屣』了。
第七章
一早起身，張胖子還保持著多年的習慣，提著鳥籠上茶店；有時候經過魏老闆那裡，因為同行的緣故，也打個招呼。魏老闆克勤克儉，從來不上茶店；但張胖子這天非邀他去吃茶不可，因為做媒的事，當著阿巧不便談。
踏進店堂，開門見山道明來意，魏老闆頗有突然之感；因而便有辭謝之意。就在這時候，阿巧替她父親來送早點，一碗豆腐漿，一團粢米飯，看到張老闆甜甜地招呼∶『張伯伯早！點心吃過沒有？』
張胖子不即回答，將她從頭看到腳，真有點相親的味道；看得阿巧有些發窘。但客人還未答話，不便掉身而去；只有將頭扭了開去，避開張胖子那雙盯住了看的眼睛。『阿巧！』
張胖子問道，『你今年幾歲？』
『十七。』
『生日當然是七月初七。時辰呢？』
這下驚了阿巧！一早上門，來問時辰八字，不是替自己做媒是做啥？這樣轉著念頭，立刻想到阿祥；也立刻就著慌了！『那個要你來做啥斷命的媒？』她在心中自語；急急地奔到後面，尋著她母親問道∶『張胖子一早跑來為啥？』『哪個張胖子？』
『還有哪個？不就是同行冤家的張胖子！』
『他來了？我不曉得啊！』
『娘！』阿巧扯著她的衣服說∶『張胖子不曉得啥心思，又問生日，又問時辰。我——，』她頓一頓足說∶『我是不嫁的！用不著啥人來羅嗦。』這一說，做母親的倒是精神一振；不曉得張胖子替女兒做的媒，是個何等樣人？當時便說∶『你先不要亂！等我來問問看。』
發覺母親是頗感興趣的神氣，阿巧非常失望，也很著急。她心裡在想，此身已有所屬，母親是知道的，平時對阿祥的言語